林大煜弟兄
圣经是西方历史上自印刷术发明以后（公元1454年），由德国人约翰‧古登堡于公元1456年所印制世界上第一本被印刷的书籍。数百年来它一直创下世界上最高的发行量，它不但是一本宗教的救赎经典，其对于非属基督徒的人们也同样具有很大的影响力。本文特别从一般世人对圣经的评价谈起，叙述其成书史与权威，供有兴趣的读者作为参考。
壹. 圣经的评价与不可憾动性
一. 通常一本书若是内容精彩，大概可有二十五年的畅销。能被读上一个世纪，就是非常难得的了。假如存留超过一千年以上，简直是异常罕见。然而圣经至今虽然经过二千多年，但仍是世界上最畅销的书。
二. Dr. Robert Downs 唐斯博士 (曾任美国伊利诺伊大学图书馆学研究所所长，曾经写了两本很畅销的书：“改变历史的书”及“改变美国的书)。他曾选定十六本对人类历史文明(包括经济、政治、社会、科学及宗教等)有深远影响的书，其中包括希特勒的“我的奋斗”，马克思的“资本论”等。但是他却没有把基督教的圣经包括在他的著作当中，人们感到很惊讶。于是有人问他为什么，他说：“圣经这本天书，不能列在同一范畴，它的影响和对人类历史的感化是超级的，不可以跟一般书籍相提并论。”
三. 丹麦哲学家Soren A. Kierkegaard（1813-1855）：“圣经就是我们人类天上的父亲写给世上儿女们的一封家书，上面有你我的名字在内。”
四. 历代以来，有人定意要攻击和毁掉圣经，举例如下：
1. 在教会发展初期，罗马皇帝因他们知道教会的生命是以对圣经的信仰为根基，因此尝试要毁灭圣经。主后303年戴克理先（Diocletian） 发出谕令，要焚毁每一本圣经。他杀了许多基督徒，又烧掉无数本圣经，深以为已把基督教毁灭。为庆祝他的成功，他铸了一钱币，上面刻着“基督宗教已被消灭， 诸神的崇拜再次恢复。”不过他大错特错了，因为十年之后，罗马皇帝君士坦丁不但改信基督教，而且不久之后还委任优西比乌(Eusebius)重制五十部圣经，费用由国库支付。
2. 著名的法国人文主义者伏尔泰(Voltaire)，他曾夸口宣布：‘自现在起五十年后，这世界将不再听到圣经的话。’他口出狂言的同年，英国博物馆出价五十万美元自俄国政府收购了一份希腊文新约圣经手抄本。伏氏死后五十年，瑞士日内瓦圣经公会却在伏氏生时所住的房子，用他的印刷机来印制圣经。
3. 多马潘恩（Thomas Paine）这位闻名的作家，写了‘理性时代’一书，他预言圣经不久便要绝版。他声明：“当我的计划顺利推行时，美国不会留下超过五本圣经。”今日圣经不单有多种译本和版本，很多人自己便拥有不止一本的圣经。
贰. 圣经的名称
“圣经”这个字是由希腊文biblia而来，它是单数名词biblion 的复数形态，所以biblia 的字意是“丛书”。因此，圣经虽然是一本书，但其实不只是一本书，而是由许多本书集合而成的一部书。
耶稣时代以前，犹太人常直接以“书”（The Books）来指称他们的圣经（）。
新约的作者说到前述经书时，常用“经”（太廿一42）、“圣经”（）、“律法”（）、“摩西的律法和先知的书”（徒廿八23）、“摩西的律法、先知的书和诗篇”（路廿四44）等表示之。
参. 新旧“约”的由来
中文圣经称这部书的标题为“新旧约全书”。为什么称它“新旧约”呢？其理由如下：
一. 旧约时代神与百姓立有“约书”，且摩西也将“约书”念给百姓听（出廿四7）。
二. 耶利米：“耶和华说：‘日子将到，我要与以色列家和犹太家另立新约。’”（耶卅一31）
三. 保罗称初代教会所使用之犹太人的经典为“旧约”（）。
四. 耶稣以祂为救赎人类所流的血立了新约（太廿六28．29）。
五. 耶稣为我们已作了更美的（新）约的中保（）。
圣经中的“约”是真神为了救赎人类而立的。因此，后人自然而然称自耶稣以后的时代为“新约”，而称在耶稣降生以前那个时代为“旧约”。
肆. 正典、次经与伪经
所谓“正典”（Canon）即是被公认的神的言语。Canon这个字来自于古代闪文，意思是芦苇，意味着权威的标准，用以测度其他的事物。这个字用于圣经时，则指在这些具有不同于其他特殊启示的著作中，可以找到神的计划和祂对人的旨意，因此也唯有正典才能被收录于圣经之中。
一. 旧约
1. 旧约正典形成的判断因素
在正典之外，于旧约时代结束，新约时代尚未开始前，陆续有许多人假冒神灵的感动也写了许多著作，称为“次经”(Apocrypha) (又称“旁经”，“不经之书”)。里面所记者多属不纯正的道理或异端，作者是谁，多数亦未能确定。七十士译本内虽含有次经，但是希伯来之旧约中则无。其原因为不合乎犹太教用以判别正典的标准。到底犹太教用以判别正典的考虑因素为何？兹条列说明如下：
a. 这本书是否为由受神灵感动的先知所写的？
b. 它的教训合于传统神的律法吗？
c. 它是否适合阅读并可在圣殿或会堂等公共崇拜中做为教导吗？
d. 它是否忠实地颂扬神在以色列中伟大的作为？
e. 它是否提醒以色列人不要忘记神在约中对其所指出的责任？
1517年推动宗教改革的马丁路得虽曾引用，但他并不认为该次经具有绝对的权威。目前本会及所有之基督教会均不承认此次经，其主要理由如下:
f. 犹太人从未将此当作旧约神言的一部份。
g. 主耶稣从未引用过，使徒们亦然。
h. 犹太历史家约瑟法对此加以强烈否认。
i. 初期教会也不承认此类著作有圣经之权威。
基于以上各项因素，相信现在全世界所公认的“旧约圣经”正典应该是在神的带领下所编辑而成的。
此外，旧约圣经中也提到一些书，如：“耶和华的战记”（民廿一14）、“雅煞珥书”（）、“所罗门记”（）、“以色列诸王记”（）、“犹大列王记”（）、“国法”（）、“先见撒母耳的书”、“先知拿单的历史”、“先见迦得的历史”（代上廿九29）、“示罗人亚希雅的预言书”、“先见易多的默示书”（）、“先知示玛雅的史记”（）、“耶户的书”（）、“先知以赛亚所记乌西雅的事迹”（代下廿六22）、“哀歌（注：耶利米为约西亚所作，现有之哀歌并没提及约西亚）”（代下卅五25）、“所罗门的三千句箴言、一千零五首诗歌，及论自然历史的著作（可能曾有书卷收集）”（）等，但只是引用，并没有列入正典之必要。
2. 旧约正典的形成
a. “律法”书（妥拉Torah、五经）的地位
圣经记载说，神与摩西面对面说话（出卅三11），摩西就把主的话记录下来（出廿四4；申卅一9）。“摩西将这律法的话写在书上，及至写完了，就吩咐抬耶和华约柜的利未人说：‘将这律法书放在耶和华你们神的约柜旁，可以在那里见证以色列人的不是’”（申卅一24~26）。全体以色列人都要聆听这律法的宣读（申卅一11），将来的君王也要抄录一份，作为施行审判裁决的准则（）。
摩西的手稿可能经过以利亚撒或其他以色列早期的领袖编辑过之后，就从此成为以色列权威的律法。主前622年（约当约西亚王18年）大祭司希勒家在圣殿中发现了这本书（摩西的律法（王下廿三25）或可能祇是其中一部份，约西亚王即承认它的权威地位，把它当做为神的话语，并尽心尽力加以遵守（王下廿二3~廿三25）。
从摩西以后，神也曾借着他的继承人约书亚指明神的命令与要求，而约书亚亦如摩西一样，将它写在神的律法书上。约书亚受嘱咐要昼夜思想律法书，圣经更提及“凡耶和华所吩咐摩西的，约书亚没有一件懈怠不行的”（；十一15）。在士师时代，在迦南境内及四周之所以仍留存一些外邦异族，目的是“为要试验以色列人，知道他们肯听从耶和华摩西吩咐他们列祖的诫命不肯”（）。
此外，神也曾命令在立王时必须为他预备一份律法书（）。在整个王国时期，各王的命运与他们对律法的态度紧紧相连。扫罗（撒上十五）、大卫（、九4、十一34．38）、所罗门（、八56~61、）、耶罗波安（）、亚撒（）、约沙法（）、约阿施（代下廿三18、廿四6）、亚玛谢（；代下廿五4）、希西家（；代下卅16）、玛拿西（王下廿一2~18）、约西亚（王下廿三3~30；代下卅四14~33），都是被用这标准来衡量他们的作为。被掳是因违背律法的恶果（；代下卅三8；；；九14~30）。被掳之人得以归回也是由于顺服律法（、六16；尼八l~8、十28、十三1）。
主前400余年文士以斯拉依照神的吩咐，不但从巴比伦带回神的律法书（），聚会中并宣读给大家听。律法书之条文和其中所包含的训诲长久以来即已在以色列人的生活中具有权威的地位，故顺理成章的编入正典收集的范围。
b. “先知书”的搜集。
摩西的律法在整个以色列人的历史中，一直占有中心的地位。然而神的启示并不止于摩西。而摩西他也预言将来会有先知兴起来，在人民中传讲神的话（）。他也列出辨别先知的原则，好把假先知暴露出来，予以除掉（申十三l~5；十八20~22）。
从撒母耳开始，出现了许多先知──以利亚、以利沙?阿摩司、何西阿到玛拉基等，他们都留下了不朽的著作。在启示的历史中，也占着与摩西差不多同等重要的地位。
这些先知写作的范围很广，包括从大卫至被掳的以色列全部历史都有（代上廿九29；）。由于各项著作很多，到了但以理的时期，他所说的“书”（books，复数）就包括了“众先知”和“摩西的律法”（、6、11）。
以色列中敬畏神的人都承认并接受先知的讲论（通常均以“耶和华如此说”开始）为神的圣言，当他们其中一些还在世时，便有人开始收集他们部份的信息。例如：耶利米亲自（耶卅六）指点人要写下祂的圣言，其他人可能亦会这样做（）。
在先知写作中，先知们常会彼此互引教训。例如：但以理先知曾引述前期先知耶利米的话说：“我但以理从书上得知耶和华的话临到先知耶利米?”（）撒迦利亚先知引述前期先知的教训（撒一4~6、七7．12），而早期的先知弥迦亦被当地的长老引述为权威（耶廿六17）。
在此特别值得注意的是他勒目（Talmud，犹太古律法及遗传法典）这记载古代犹太信仰的书卷，提到“自从后期的先知哈该、撒迦利亚和玛拉基之后，圣灵就离开了以色列。”明显指从那时起至耶稣止已经不再有先知的言语了。故当玛拉基先知的事工结束后，再也没有新的书卷被加进正典之内。
由于神常藉先知传达神的旨意，因此先知书亦必然列为正典搜集的范围。主前180年Joshua ben Sira所着“传道集”曾引用十二先知书，不但其次序与现今完全相同，（．6）还在其文章中出现。而在主前编译完成的七十士译本其次序与内容也与现今者完全相同。
c. 著作的搜集
在古犹太人中，许多不包括在律法书与先知书里的作品也同样地被流传着，如巴比伦犹太的解经集中曾出现诗篇、约伯记、箴言与但以理书等著作的内容。一直到公元第一世纪末（或第二世纪初）才有人构想从这些文学作品中挑选一些被承认做为经典的书目。当时在雅尼亚（Jamnia）城拉比学校的拉比们主导下，会同各地的拉比们开始从事此一工作。一直到第三世纪，希伯来圣经中第三部份的十一本书（注：与目前旧约圣经完全相同）才被完全以著作（参本文第六(一)2(3)节）的地位被确定下来。
二. 新约
1. 正典
a. 新约正典形成的判断因素
数世纪以来，一般在教会内选择具有权威最后成为正典的文学作品具有以下三个参考标准：
i 该作品在教会中被接受和应用的广度。
ii 它的内容对教会的传统教训没有违背。
iii 它必须根源于使徒的传统。（即由某一位使徒所写的亦或赋予权威）。
总说起来，从许多作品中选择一些承认其为正典，而将其他的视为旁经，虽然不是一件易事。但是神的话到底与人的话有别，故依以上原则在选择上仍有一鉴定真伪之客观标准可寻。此标准可归纳为以下三点：
iv 使徒之权威
当时教会倚重使徒，主要是因为使徒是基督所选召并奉差遣作祂权威的见证人。他们既领有这种身分，就领受应许，得着圣灵的默示，带领他们进入真理之内（）。在他们的作品（书信）中，他们宣称是在宣讲神藉启示而来的道。教会因为在他们的教训中，体察出基督的权柄，故此就得以创建在“使徒的教训”上（，）。因此他们对使徒之文学另眼相看。这点可从初期教会辩论希伯来书是否归入正典及否决其他非使徒手笔之书信事情上清楚说明。
虽 然新约中有数本如马可福音、路加福音与使徒行传等不是使徒所写，但因那些作者都跟使徒关系十分密切，例如：马可跟随着彼得、路加跟随着保罗，或者基于该作 品明显传讲合乎使徒传统的教训（如希伯来书与主的兄弟雅各（后来成为耶路撒冷教会的监督）与犹大所写的雅各书与犹大书），故此也都具有使徒的权威。
v 初期教会之公认
彼得把保罗的写作和“别的经书”（注：应指旧约）并列（）。初期教会在崇拜聚会时，除常引述旧约外，并将新约书信在教会中公开诵读（；；；），如同恭敬旧约神的话一般，这是他们公认并顺服权威之原则。
vi 教义之纯正
新约书籍被列入正典最后之标准是教义要纯正，特别必须是与旧约及使徒们之口传毫无冲突与矛盾，且无不道德之处。
b. 新约正典的形成
i 福音书的出现与编辑
教会认为有关耶稣史迹与其话语都是因受圣灵感动所记载，因此都是具有权威的（例如：太廿八18~20；基督复活的记载），所以福音书必须列入正典之中。
路加福音与使徒行传的作者告诉我们，当他开始写作之时，实际上已有许多人提笔作书（）。但为何最终却仅有四份报告被收录于圣经的正典中？这是一个很难回答的问题，答案可能是这四部记事中的每一部已分别在初代教会不同的地方分别流传着，且渐渐地被认为是具有权威之作。
四福音书普遍获得接受可能是一个很缓慢的过程。一般说来，早期教会均较喜欢那些有关耶稣与使徒的种种口传报道。约在主后130年帕皮亚（Papias）说：“对我来说，从活生生的事迹中所学的事物比起那些从书本当中所学的更有用处。”这里所说的，意指从那些曾经和使徒有最初接触的人所留下学得的东西是更有用处的。
早期教会的作家（像罗马的革利免，伊格那丢）有时也引用和四福音所引用的相同的材料，殉道者游斯丁（Justin Martyr大约死于公元285年）认为福音书是使徒和那些跟随使徒的人的“回忆录”。他相信耶稣在世的言行被有权威地记录在福音书里。他叙述在他那个时代，教会在礼拜仪式中，这些使徒的回忆录和旧约先知书一样的被广为宣读。
“四福音合参”（Diatessaron）为叙利亚人他提安（Tatian约公元170年）所编写的福音书的对照书，显示在那个时代这四部福音书已具有极卓越的地位。大约在主后180年爱任纽（Irenaeus） 时代，他提供一个关于四福音书妥当性的说词：“因为有四种风和四个方位，所以必须有四部福音书。”姑且不论他的说法是否正确，在当时于第二世纪及以后尚出 现在教会内带有异端神学、诺斯底派型神秘知识与藉幻想以及来自外邦传说故事画蛇添足式的所谓“福音书”，他们已将其加以排除，是很正确的。由最后选定马 太、马可、路加与约翰四部福音书看来，恰可分别针对耶稣的四种不同特性--狮（君王）、牛（仆人）、人（完人）与鹰（神的儿子）加以叙述（；．7），古信徒的编辑过程实在甚为奇妙。
ii 保罗书信的搜集
保罗书信被许多当时的读者认为是具有神的灵感之作。他与使徒他们所说所写的，都是“用圣灵所指教的言语，将属灵的话解释属灵的事”（）。他们的命令有神的权威，他们的写作就是这些命令的记录集（；）。这些写作要在教会聚会中公开诵读，与读旧约并行。因此必有人抄写、搜集与整理他的书信。
到底是谁最先把保罗书信搜集起来已不可知。有一种推测认为可能是一度因亏负主人腓利门而逃亡的奴仆阿尼西母，因感念保罗对他说情有恩而于公元90年左右收集了保罗的书信，不过这一臆测实在无法加以证实。
第一世纪末，罗马的革利免（Clement），认为哥林多前书是“真正受灵感的写作”。他并且认为保罗的书信应与旧约具有同样的权威。第二世纪初伊格那丢（Ignatius）写信给以弗所教会时，说保罗“在每封信中都记着在基督耶稣里记念你们”，这件事说明伊格那丢当时已认识有一保罗的书信集。
对于旧约极不认同的马吉安（Marcion）在公元140年左右出版了他自己编辑的保罗书信集，这显示收集保罗的书信在马吉安的时代教会中已是很普遍的事。
iii 新约中其他诸卷的形成
在主后第一世纪，大约有三百种与教会有关的其他著作出现。不过它们的内容大多数是异端成分或幻想的成分居多，正统的基督教会均拒绝接纳它们。保罗亦曾警告帖撒罗尼迦地方的信徒，因为已有冒名的书信在流通（），颂读时必须注意。
经过时间的考验，教父爱任纽、特土良（Tertullian） 及亚力山大的革利免（三者全都是第二世纪末的人）皆同意下列诸书的权威性：四福音书、保罗十三封书信、使徒行传、彼得前书、约翰壹书、启示录。至于希伯来 书、雅各书、彼得后书和约翰贰、参书、犹大书的权威性则初期教会领袖间尚未达成一致的结论，而启示录的权威性在某些地区（特别是东方的教会）亦仍然有所争 论。不过到了公元400年后，新约中前述诸卷已广被接受且具有权威的地位。
在此时期亦有一些书卷也曾广泛地传布着，但最后仍然没有被接纳为新约正典者，如：革利免前书、黑马牧人书、巴拉巴书信、十二使徒遗训与彼得启示录。
iv 新约正典的确定
当 主耶稣被钉十字架以后，起初各地教会只搜集他们所喜欢的经卷，编辑起来使用。以后渐渐有许多人分别尝试编辑与整理“新约全书”的目录，马吉安似乎是首先完 成基督教著作的搜集者。他属于诺斯底派，他坚决排斥旧约及一切属“犹太教的”东西，并主张以“福音书”（路加福音的节略本）和“使徒”（十封保罗书信的版 本）取代旧约的位置。
主后200年起，教父爱任纽等人对于正典的编辑目录与我们目前的看法已相当一致。但是当时由于教会曾受到罗马帝国之大逼迫，尤其在主后303年，戴克里先当皇帝时，更为严重。他曾试图焚烧与毁灭所有基督教的圣经，因此“正典”的编辑工作根本无法公开进行。
直到公元325年，优西比乌（Eusebius）才从事此一种谨慎的工作，他考虑如何区分被承认的和不被接纳的书卷。因此，严格说来，新约正典化可以说是从他才开始的。他标注出那哪书卷是被公认为正典的，哪些是尚有争议的以及那些是被排拒的。亚力山大的亚他那修（Athanasius of Alexandria）当时在主后367年所提到列为正典的书卷，现在都已包含在我们目前的新约中。到了教父耶柔米（340~420）与奥古斯丁（400年）时代，他们对于新约正典之认同即与我们目前所使用之新约27卷完全相同。
在此值得一提的是从君士坦丁皇帝起，他因相信基督教而颁布米兰令基督教为合法宗教，并聘优西比乌为宗教首席顾问。此外他还命人抄录了50套经卷，人们才有足够的自由公开进行正典之选定与讨论工作。最后新约正典的确认是在罗马（382年）、希坡（Hippo）（393年）、迦太基（Carthage）（397年、419年）等教会会议中才被确定下来。尤其自主后393年希坡大公会议起，因为当时一般教会均已对正典有了相同的看法，所以就几无争论，很顺利地正式批准了我们今日所用的27卷新约。固然，在订定正典的过程中，涉及人的判断。但要辨认出某些东西是真的，必须要有真东西在那里供人辨认。基本上它就是必须要有神的默示。
从 “正典成立”的实际历史过程中，从没有发现教会会议中有这样的话，“我们检讨过这份作品，发觉它甚有价值；故此，它应该列入正典之中。”因此教会会议的宣 告往往只是正式追认那些散处各地之会众已经承认为正典的书卷而已。虽然神的话不必经由教会之议决结果来决定，不过既是神的话，一定可以水到渠成，容易为大 家所认同。
2. 教父著作、旁经与伪经
在此顺便一提者为在新旧约之间以及初期教会阶段，有许多流传于当时教会之著作。兹大略说明于下供参考：
a. 教父著作
使徒时代使徒们所立的教会监督，在之后的一般基督教会称之为教父（Church Father）。 我们也姑且采用此一名称。他们存留到今日的著作已不多，其内容着重在对当时信徒的劝勉，有的则引用新约的经文，此种有关教父的著作可视为使徒时代与后世教 会的中间连系桥梁，具有参考价值。其中有些还曾被列入亚历山大圣经的抄本内。主要的教父著作名称有达与哥林多人书信（革利免着）、达与腓立比人书信（波利 卡普着）、达与以弗所人书信（伊格那丢着）、达与所有信徒书信（巴拿巴着）、残片集（帕皮亚着）、牧人书（黑马着）与辩证书（亚里斯太德着）等。
b. 次经
i 次经缘起
“次经”（Apocrypha） 又称“旁经”，原意为“隐藏书”，为隐密之著作，不为大众普遍阅读，只在某些团体中流传。其实这些著作皆是在耶稣降生前后各一百年至两百年那一时期，一些 关心国家的人为激励、鼓舞与安慰百姓等目的而写的。他们劝勉百姓要以坚定的心志保卫国土、尽忠报国、维持对真神的崇拜、远离恶事、感谢神之保守或期望弥赛 亚之来临等。虽然有些次经在大体上可反映出旧约至新约之间的宗教、政治和社会情况，对我们了解新约记载的某些方面可提供相关的背景数据。然而因它不但无默 示的印证，也无先知的权威，因此没有必要作为经典加以研读。
ii 次经著作
次经之著作非常多，较有名者有以斯得拉一、二书、多比雅传、犹底特书、所罗门智能书、西拉子耶稣智能书、巴录书、三圣子之歌、苏撒拿传、拜尔与龙、耶利米书信、玛拿西祷告书、马加比一、二书与以斯帖附篇等。
iii 次经不被列入正典之原因
虽然初期教会的基督徒作家，在写作中偶曾引用这些书卷，但有如下几个理由，使我们不能接纳它们为正典：
(1) 没有一份希伯来文旧约正典内载有这些书。
(2) 耶稣和新约的作者都曾大量引用旧约，但却从来没有引述次经。 【注：此点可特别留意，原使徒们当时通行的权威旧约希腊文（七十士）译本是载有次经的。在新约时代是否也是如此，我们不得而知。若是的话，则耶稣和新约作者们故意回避不引用，就更有其意义】
(3) 它们虽然载有不少真实而有价值的教训，但真理上的错误，例如准许人自杀及为死人祈祷、历史的错误、民间传奇及神话等，使我们从其内容就明显知道不能接纳它们为默示的作品。
(4) 它们提到那时以色列并没有先知，而它们本身也没有宣称是神所默示的。
(5) 为着以上这些理由，犹太人从未将其视为神言的一部份，耶稣与使徒也从未引用过，犹太历史家约瑟法不但加以否认，初期教会也从不承认他们有圣经的权威。
iv 历史学家之见证
(1) 约瑟夫
约瑟夫生于主后37年，比耶稣仅晚约四十年出生。他可能是当时最突出及最有学问的犹太人。因为他父亲是祭司，母亲是马加比王朝的后代。他接受了最优秀的教育，16岁时他开始仔细研究犹太各教派，并有三年之久与爱色尼人共渡孤独的生活。19岁时加入法利赛派，在主后67年左右犹太战事中，与罗马军队作殊死战，被俘到罗马，后供罗马人派遣，向本国人民通递罗马的消息。犹大省沦陷后，约瑟夫埋首著述，写成著名的“犹太古史”（Antiquities of the Jews）及“犹太战记”（History of the Jewish War）。在第一世纪末，亦即他最成熟时，他才写下对亚历山大文法家阿皮安（Apion）猛烈攻击犹太人的答辩词。
他正是报道有关犹太人信仰之最佳人选，在此情势下他更不惜选取最妥善合适的措辞，并避免任何谬误，以免反遭对方驳斥。他为犹太人的圣经辩护时写道：
“我们有的并不是成千上万本彼此排斥互相矛盾的书，而是只有22本载有历代的记录，是恰当地被信奉（为神圣的）。这些书之中，有五本是摩西的书，载有律法及自人之被造至他（摩西）死时的传统。这时期将近有三千年。自摩西之死至亚达薛西王（即波斯王薛西斯的承继者）止，接续摩西的众先知的写作共有13本。其余4本 包括对神的诗篇以及教训人当如何生活与为人的劝诫。从亚达薛西至我们的时期，所有事情也被记录下来，但它们却没有被看作与前述的书卷有同等地位，因为先知 的精确延续已经停止了。从我们的行为可看出我们对我们的著作的信心；虽然时间已过了那么久，但没有一个人胆敢在其中加添甚么、删减甚么或改动甚么，所有犹 太人本能地自出生之日就认定它们是神的命令，又定意要遵守它们，甚至若有需要，乐意为它们而死。”【注：引自 Journal of Biblical Literature, 69(1950), p.186. 另参看A. Bentzen, Old Testament Introduction, I (Copenhagen, 1958), p.97.】
约瑟夫的话中特别值得注意的有以下几点：
(a) 他将正典与非正典书卷作明确的区分。
(b) 他相当明确肯定正典结束的准确日期。亚达薛西王统治时期约有四十年，由主前465至425年。以斯拉是在他当政第7年回耶路撒冷，尼希米则在第20年（、8；）。【注：旧约圣经晚期的先知如以斯拉、尼希米与玛拉基等人均在此一期间完成他们的工作】
(2) 斐罗
在主后第一世纪前半期有著作的斐罗，其知识学问与约瑟夫不相上下。他像约瑟夫一样，学识渊博，对希伯来人的知识更是耳熟能详，亦有类似的说法。他在亚历山太城的地位崇高，被选为使节到罗马向卡利古勒王（Caligula）替犹太人辩护，反驳亚皮安及其他人的指控。教父优西比乌曾引述斐罗的话，说及犹太人“没有修改过他（摩西）所写的任何一个字，他们甚至宁愿死一万次，也不愿屈服于有违他的律法礼节的任何言论。”【注：引自 R. D. Wilson, A Scientific Investigation of the Old Testament (London, n. d.) chapter 2】
v 次经被列入天主教圣经的来源
在宗教改革的时候，新教徒以神的言语作为宗教改革运动的基础，所以否认次经为神言的一部份，正如初期教会及犹太人一样。天主教在1546年的天特大会中（注：该会以对付宗教革命为目的，且没有希伯来的专家参与），宣布次经为圣经的一部份，今天次经仍列在他们所用的圣经之中。【注：天主教旧约有46卷（含7卷旁经）；东正教旧约有45卷（含6卷旁经），即不含附录一天主教旧约的“巴录书”】罗马天主教接纳它，至少部分原因是在教义上，次经支持他们为死人代祷的作法。
总结说起来，正统犹太人、耶柔米与宗教改革家对旧约正典的见解是正确的，而罗马或自由派神学企图把犹太正典与次经等同并列是错误的。
c. 伪经
“伪经”（Pseudepigrapha）又称“广次经”（Wilder Apocrypha），原意为“伪名书”。但天主教则将“伪经”称为“次经”，而将“次经”另称为“旁经”。伪经从两约之间就开始出现，主要在主前200年至主后200年间，直到第六世纪时仍陆续存在。这些书卷有的是传说的故事，有的是启示式的异象和异梦，目的是要在犹太人经历异常困苦的时期中，帮助他们持守信仰。
大部份的伪经都是预言性质，是一种伪造的福音、行传以及书信。其内容多系充满许多幻想的虚构故事或杜撰有关基督耶稣及使徒们荒诞无稽的生平故事，它们虚假的宣称有神圣权威，加上所载一些事件离奇怪诞，更有明显错误的教义，故从未被人承认为经典。
此外他们也常冒用以色列过去伟人的名，如冒称是亚当、以诺、摩西、和以斯拉所写的，故此才有伪经（Pseudepigrapha） 之名称。称书中的异象为他们所见，这一大堆伪造的书籍对早期的教会要分辨出孰真孰伪委实是一件艰巨的工作。据说穆罕默德之获得基督的理论大半是由这些伪经 而来。重要伪经有以诺一、二书、十二先祖遗训、禧年书、以赛亚升天记、摩西被提记、约伯遗嘱、马利亚诞生记与多马福音等。
有关圣经、教父著作、旁经与伪经之内容及其意义已如上述。概括来说，圣经是“神的话”，教父著作与次经是“人的话”，而伪经却是“神话”。
伍. 圣经之编辑
一. 旧约
旧 约正典的编辑原则已如前述，但旧约圣经各卷究竟是在何时为何人所编辑成书？由于年代久远，文献不足，已不可考，但根据犹太人的遗传，在旧约圣经末期，也就 是在以斯拉那个时代，犹太人曾组织大公会，而以斯拉他不但是一个通达的文士，又是祭司的后裔，在担任宗教复兴角色之余对于经典的编辑也一定扮演着决定性的 角色。我们可以想像他除了预备了准确、抄写清晰的摩西律法抄本外，也一定有系统地收集与整理耶和华对待以色列的种种事迹与先知们的作品，并替第二圣殿编订 权威的诗篇。因此认定旧约正典大体上是由以斯拉所编辑，其正确性应很高。当时他收集经典的理由主要有以下数点：
1. 以经典作依归及指引，重建百姓的宗教生活。
2. 保持神的真理，以使百姓的宗教生活可以一代代的延续下去。
3. 在新旧宗教生活青黄不接的阶段，恐有人随意杜撰假冒之经典，因此需要有一套完整与被公认的经典。
4. 认为神的启示可能会逐渐稀少 (；) 或停止，故应尽速收集与整理。
因此若根据犹太历史学家约瑟法（Josephus，主后38~100年）的研究，旧约圣经正典约在主前400年左右即已编辑成册，应是很合理的说法。此外，耶稣对于整个旧约编辑的内容也作了很好的诠释。他在复活升天之前向门徒显现之时，他提及“摩西的律法、先知的书和诗篇上所记的，凡指着我的话都必须应验”（路廿四44），正好讲到是完整旧约正典的三个部分──“律法”、“先知的书”和“诗篇”（参本文第六（一）1节）。因此可以看出耶稣以将这三部分组成的旧约圣经看为具有绝对正典的权威（）。
二. 新约
新约圣经主要的编辑内容有两大部分：一为记载耶稣生平言行的福音书，另一为记载使徒纪事与其坚固信徒的书信。兹将其编辑要旨说明如下：
1. 福音书
主耶稣在世上并没有任何著作，不过祂所传的信息被人称为“福音” （Gospel）（出自英文之God与Spele， 意为“神的好信息”）。使徒时代初期由于当时的基督徒大多为无学之平民，既无能力又无时间从事写作，而一般的犹太家庭，除了会堂的经卷与教师传授的圣经知 识外，也没有家用的圣经。此外，初期的基督徒传道的范围也不超过巴勒斯坦。因此对于传扬神国的福音，起初都是采用门徒间之口传面授方式，而口传面授方式 中，历史家查考出初期教会所口传面授与记载主耶稣行迹中最为人记忆与欣赏的主要内容与型式有以下四大类：
a. 声明昭示
以主耶稣精辟权威的言论作为高潮与关键，如耶稣说：“该撒的物当归给该撒，神的物当归给神”（）与“人子是安息日的主”（）等。
b. 神迹奇事
福音书中对于主耶稣医治瞎眼的、附鬼的、患痳疯病的或使睚鲁的女儿、拉撒路、寡妇的独子复活等神迹奇事都有固定的型式：先是病者或患者家属求主，主以问答或命令回答他们，最后再行使权能加以医治，使人亲身体会与信服。
c. 人物传记
传 诵主耶稣的一生事迹，从祂的童年、受洗、受试探、访问拿撒勒、变貌、选召门徒、传道、受死、复活以至于升天。此一事迹之记述，医生路加更高度运用了他的文 学才华，不但以优美的文笔把它完整的记载下来，同时并大致按事件发生时间的先后顺序加以记录。因此若以耶稣一生的事迹作为查经的重点时，不妨选择以路加福 音作为查考蓝本，再参考其他福音书较为恰当。
d. 格谚比谕
主耶稣许多充满智能的格谚如：“你们不要论断人，就不被论断。你们不要定人的罪，就不被定罪。你们要饶恕人，就必蒙饶恕。”（），充满教育意义之比喻如：“撒种的比喻”、“芥菜种和面酵的比喻”与“失羊的比喻”等。当说完这些格谚或比喻后，再以充满哲理性的话收尾。
上述之口传或笔录原来均为个别或零星的形式，如所 说的：“有好些人提笔作书”，这也是新约非正典书籍的首次出现。后来在主耶稣被钉死在十字架复活升天后三十年间之使徒时代初期教会，当时门徒有感于虽然从 耶稣或使徒口中得知许多基督的言行，但因耶稣已经升天，而使徒们终将离世，离世前应先将使徒们所公认的权威书籍与神的话流传下来，尤其在十二使徒中雅各的 殉道事件发生后（），更使得 记录主生平事迹的事显得更为迫切与需要。加上当时教会的发展很快，已从耶路撒冷、撒玛利亚传到叙利亚。保罗进行旅行布道后，也逐渐创建了以弗所、腓立比与 帖撒罗尼迦等小亚细亚与马其顿地区的外邦教会。在这些新成立的教会中，必须将主的教训与言行传给他们，以坚固他们的信心。
2. 使徒行传与书信
此 外，由于教会日受逼迫，主的言行越觉宝贵，失传的可能性节节升高，更重要的是当时异端日渐猖狂，有关著书辩明主真理的著作乃当务之急，因此撰写福音书的重 要性就更高了。许多人分别把描述耶稣在世时之片断记录加以整理而成“福音书”。当福音书完成后，初期的门徒也对福音书之权威看得比旧约有过之而无不及。
使 徒保罗要解决或解释某一问题时，他也常常直接引用耶稣所说过的话作为回答。此外，主的门徒四处传福音，其事迹记述被称为“使徒行传”。又主的仆人为牧养的 需要及讲述福音的奥妙，也常在旅行布道中或监狱内写了许多书信以所得启示或生活体验告诉门徒当如何行。此外，当有些教会对某些问题无法解决时，他们也常以 保罗或其他人的回信视同福音书的权威一样。这些书信日后逐渐成为教会工作的常规及权威。而最后一位使徒约翰更把他在拔摩海岛上所见到的异象忠实的记录下 来，其内容之重要性也为当时的教会所重视。【注：保罗书信并未全部编辑于圣经中（参）】