撰文／陈忠信｜圣灵月刊493期-2018.10｜主题／屈膝主前（上）
主耶稣在世传道期间，有几个文士和法利赛人对耶稣说：“夫子，我们愿意祢显个神迹给我们看。”耶稣回答说：“一个邪恶淫乱的世代求看神迹，除了先知约拿的神迹以外，再没有神迹给他们看。约拿三日三夜在大鱼肚腹中，人子也要这样三日三夜在地里头。当审判的时候，尼尼微人要起来定这世代的罪……”（）。
《约拿书》记载，当时尼尼微城人的恶已经达到神的面前，约拿奉神差派，前往那里去传警告。如此罪恶的百姓，为何神说他们要起来定世代的罪，究竟尼尼微城的百姓做了甚么？不但没有受到责罚，反而得着主的恩待。值得我们好好反思。
神的话临到约拿说，“你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前。”第一次约拿却逃避神，往他施去。神的话，二次临到约拿说，“你起来，往尼尼微大城，向其中的居民声明我所吩咐你的话。”这次约拿进城走了一日，声明说，再等四十日尼尼微必倾覆了。
当尼尼微城的居民听到约拿的声明后，他们的反应与举动却蒙了神的恩待。乃因尼尼微人信服神，便声明禁食，从最大的到至小的，都穿麻衣（）。
信服（相信）神
尼尼微城乃属当代强国亚述的首都，是一座大城。人民生活安定、丰衣足食，却也是个罪恶之城。在这样大环境下，约拿传警告说“再等四十日，尼尼微必倾覆”。听来似乎令人不可置信或只是戏言，但百姓听后竟然信服，也使他们蒙神的恩待。
同样熟悉的一幕，当罗得得知神派天使要灭所多玛城时，他去告诉女婿，他的女婿却以为他说的是戏言（）。当时的百姓处于一个繁华宴乐的地方，他们也是不相信城会被毁灭。但最后，女婿与所多玛城都一同灭亡了。
保罗说：“我不以福音为耻；这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希利尼人”（）。今天我们读了神的话，或听了道理的劝勉，知道自己的不是或过错，甚至感到有点扎心时，是否有悔改的心呢？还是不愿意领受、不肯信服，仍然照着自己的心意去行？倘若如此，我们就是硬心的人，属灵生命也就渐渐陷于危险。如经上所言：“人屡次受责罚，仍然硬着颈项；他必顷刻败坏，无法可治”（），实乎可惜！
声明禁食
百姓进一步的举动是声明禁食，也就是不可吃任何东西。人有肉体的需要，必须吃食物填饱肚腹或维持身体健康，因为人的劳碌都为口腹（）。此时，禁食是一种刻苦己心的表现。
当禁食的信息传到尼尼微王的耳中，王就下令──人不可尝甚么，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水，人与性畜都当披上麻布，切切求告神。故此，禁食之余必需有寻求神的表现，不然，禁食会变成一种外表上的举动，是毫无意义的，也不能因此带来神的祝福。
圣经记载，当人面对困难或遇到危险时，为了表示个人的决心就会刻苦己心作出禁食的举动。比如，大卫得知儿子患重病，就为这孩子禁食、恳求神（）；约沙法王因有大军来攻击他们而心生惧怕，定意寻求神，就在犹大全地声明禁食（）；波斯王古列第三年，有事显给称为伯提沙撒的但以理，他通达此事，明白这异象。不但悲伤了三个七日，美味没有吃，酒肉也没有入口……（）。
穿上麻衣
尼尼微城人从最大的到至小的，都穿麻衣，他们上下一心，不分年幼老少，甚至尼尼微王脱下朝服，披上麻布。身为一国之君，宝座代表王的权柄，朝服代表王的身分，竟然下了宝座、脱下朝服，实在是一件不简单的事，这也凸显了王痛悔、谦卑的心。“凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高”（）。今日，有多少人能放下自己的身段，谦卑屈膝在主的面前？
“因为那至高至上、永远长存名为圣者的如此说：我住在至高至圣的所在，也与心灵痛悔谦卑的人同居；要使谦卑人的灵苏醒，也使痛悔人的心苏醒”（）。尼尼微全城的人对罪恶感到伤心、痛悔，这告诉我们，慈爱的天父靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人（）。因此，当我们因一时软弱，被过犯所胜时，要在主的面前祈求，献上忧伤痛悔的心，祂必不轻看。
尼尼微王通告全城说，人人要切切求告神，离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。或者神转意后悔，不发烈怒……。城中百姓的一切举动与心思，天上的神都看在眼里。于是神察看他们的行为，见他们离开恶道，就不把所说的灾祸降与他们了。如大卫所作的诗说，公义的神，察验人的心肠肺腑（）。
结语
在这淫乱不信的世代，人们沉醉在罪恶的世界里，因着繁华宴乐的声音，耳中无法听进神的话语，即使听见了，也当作戏言，察觉不到这世代的危险。我们要从尼尼微人的一举一动作为提醒，主耶稣说，“当审判的时候，尼尼微人要起来定这世代的罪，因为尼尼微人听了约拿所传的就悔改了。”接着说“看哪，在这里有一人比约拿更大！”这个人，就是主耶稣，我们愿意听祂的话？领受祂的教训？以悔改的心来面对自己的过错吗？“遮掩自己罪过的，必不亨通；承认离弃罪过的，必蒙怜恤”（）。共勉之。