撰文／蔡恒忠 ｜圣灵月刊472期-2017.01｜主题／回家
安息日平安Shabbat Shalom，是神赐福给每周的第七日，定为圣日，为人所预备的恩典。祂让人借着每周一次的安息，盼望将来当世上的工都歇了以后，所要进入之“另有一安息日的安息”，即神为祂的子民存留的永远安息（）。藉安息日，祂让人在忙碌不堪的生活中有平静安详、与祂深交的时刻。今天，许多人却在这一天为了人的事繁忙紧张，难享平安；难怪神在旧约中设下干犯安息日的处罚条例，也难怪今天的犹太人被逼着守安息。
安息日是神在十诫中唯一要求人记念、遵守的日子。祂说：当记念（remember）安息日，守为圣日（）；当照耶和华你神所吩咐的守（observe）安息日为圣日（）。
以色列民在埃及作奴隶时，每天有督工的埃及人辖管他们做苦工，无法享受安息。神用大能的手和伸出来的膀臂将他们从为奴之地领出来，从天上降吗哪、抚养他们活过旷野；四十年，借着每周的第六天赐下两天的食物和第七天停降吗哪，神操练他们摆脱奴才心、学习休息，吩咐他们第七天要“住在自己的地方，不许什么人出去”（）──神命令他们享受安息（）。
“自己的地方”包括到多大的范围？为什么在使徒时代有“安息日可走的路程”（）？对他们来说，安息日可以走多远？今天在北美的犹太人为什么大多住在犹太会堂的附近，安息日总是以步行来回于住家和会堂之间？
犹太拉比们在“”看到神所说“住在自己的地方”之“地方”指的是什么？当时，神向摩西说：若有误杀人的，神将设下一个地方，让人可以往那里逃跑──神所说要设下的“地方”，就是摩西吩咐以色列百姓在进入迦南地以后将分设的逃城，乃是六个利未的城邑。拉比们发现，原来“自己的地方”，乃指每一个人所住的“城邑”。
摩西告诉百姓：给利未人的城邑要含牧放牲畜的郊野，要从城根起，四围往外量，东、南、西、北各量二千肘为“边界”，作城邑的郊野（）。误杀人的逃进逃城以后不可出了逃城的“境外”，否则，若被报血仇的杀了，报血仇的就没有流血之罪（）。
“境内”以城墙往外量二千肘作为界限，也被看作人在安息日不许走出去之“地方”，所以二千肘是当时犹太人在安息日可走的路程，约九百公尺（注：后来似被延长为两倍）。拉比们不仅限定犹太人在安息日可以走的路程，也在第二圣殿时期从犹太律法中编制法典（codify），条列三十九项安息日不可做的工作类别，让安息日成为强制休息的日子：不可使用铁槌、不可处理钱财、不可调整书架上的书……。注
今天，在主的新约中，我们不再凭律法的字句在安息日作奴仆（），不必“被迫”安息；但我羡慕犹太人的强制安息，羡慕它保障了人在安息日的宁静。毕竟，主的新约使人从圣灵所教导的精意来明白律法的字句：神命令属祂的人享受安息日平安。
注：George Robinson,Essential Judaism,A Complete Guide to Beliefs,Customs,and Rituals,New York:Pocket Books,2000.P82-84.