撰文／蔡恒忠｜圣灵月刊434期-2013.11｜主题／祈求与强求
看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去。他必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲，免得我来咒诅遍地（）。
神透过先知留下这些话以后，阖上旧约，向衪的百姓沉默四百年，不差遣先知，也没有异象。
两约之间，百姓在波斯、希腊和罗马的威势下侥幸存活，仿佛被遗弃在旷野的羊群，失去牧人、困苦流离（）；对自己选民的身分渐感陌生，对事奉崇拜只觉茫然，看不到前路。总算，施洗约翰从旷野中发人声，像一道曙光，照进晦暗的人心──许多人到约翰那里，承认他们的罪，在约但河里受他的洗。问他：你是以利亚吗？
主耶稣说：你们若肯领受，他就是那应当来的以利亚（）！施洗约翰出生前，天使告诉他的父亲：这婴孩将“有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智能”（）。他不是那位乘旋风升天的先知回到人间，而是拥有以利亚的心志能力。
以利亚和施洗约翰受神的差遣，要使以色列人回转，归于他们的神。但这里所说的为父之心，和玛拉基所说的父亲，却都是复数，并非直指天父的心。
两位先知身处信仰晦暗的时代，被托付的工作，并非家庭或亲子关系的重建，而是百姓的回转。所以，“使父亲们的心转向儿女”，似非专指一般的父子亲情，而是指列祖（圣经中说了两百多次的fathers父亲们）。
当百姓悖逆神，拜偶像、行邪淫时，很难让人看出是亚伯拉罕的后裔，因此，以赛亚先知曾为他们祷告神，说：“亚伯拉罕虽然不认识我们，以色列也不承认我们，祢却是我们的父。”（）。亚伯拉罕、以撒、雅各蒙拣选，在艰难的环境中坚持信神。而这些百姓，哪像他们的子孙？连亚伯拉罕都不愿认！所以，以利亚要来，使列祖转眼看这些子孙，也让百姓的心转向他们，学习以真诚敬畏神。
“神必差遣先知以利亚来”，有两层应验：施洗约翰，和教会。教会在主耶稣再临、世界受审之前，也要有以利亚的心志能力，叫人回转：叫亚伯拉罕转眼看他的儿女，属灵的，借着主耶稣的宝血进来，要承受他所得应许的；也叫我们看这些先祖怎样爱神信神，而拾起义人的智能，继承。
以利亚恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上（）。在一味倡议人权和人道的今天，这样的祷告是注定被谴责的，因为这“恳切的”祷告，很没有人道！天闭塞三年多，无雨，溪水枯竭，田野干瘪，遍地大饥荒（）。在一片天荒地裂，看不出有什么生路的窘境中，幸存的，除了撒勒法的寡妇，还有多少？……但那是义人的祷告，所以大有功效（）。
神说：“天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路。”（）。有谁，能测得天的高？若非神向人显明，谁能探知衪的道？以利亚走的，是神的道；因他是事奉永生神的（），所以不顺应人道。
神说：你们当站在路上（复数）察看，访问古道（）──古圣徒走的路。衪要我们寻访古道，用父亲们的心，走父亲们走过的路。