撰文／May｜圣灵月刊428期-2013.05｜主题／春晖寄思
从受孕的那一刻起，“成”“为”母亲，自此成为一生的课题。其中，有太多等待母亲克服的挑战，更是一条无法反悔、不能后悔的路。既然如此，一旦成为母亲，就当勉励自己勇敢接受挑战，靠着神的爱与恩典、凭着对神的信心与盼望，用心管理神所赐的产业，让养儿育女之路成为不会后悔的选择。
前言
生命之初，一般人无法用肉眼察觉其存在；生命本身，却会透过身体上的变化与种种不适感，强制地要求母亲为肚子里另一个生命的存在，调整、预备他（她）未来要生长的地方。即便母亲对怀孕还没有做好充分的心理准备，其生活作息、饮食起居，甚至是外貌健康，依然会作出一定的牺牲，即便不小心流产，都必须承受难以形容的痛苦与伤害。
因此，在母亲还不认识她的孩子时，她必须先为孩子付出、牺牲，承受相当的痛苦，才能迎接新生命的到来。生儿育女，是女儿成为母亲的关键，是仅次于婚姻大事的重大决定，也是学习牺牲、学习去爱的正式开始。
一.成为母亲，何以“愿意”？
在性观念开放、初次发生性行为的年龄层逐年下降的现今社会里，“成”了母亲，容易；“为”人母亲却日益困难。容易的原因是，越来越多少女因为无知、偷尝禁果而受孕，在身心不够健全、成熟的状况下意外成了母亲；困难的是，即便母亲愿意承受生产的痛苦，也愿意当好母亲的角色，要能将家庭、工作各方兼顾得宜，并且好好教养下一代，让孩子在爱中成长，却是越来越困难。
过去的人将成家立业、生儿育女视为理所当然的生涯之路；现代的人却会问：“为什么一定要结婚？”“结婚又不一定要生小孩！”对他们来说，进入婚姻，已需要相当的勇气；愿意生儿育女，更是不容易的决定。
那么，什么样的原因，可以让一个女儿“愿意”成为母亲？
身边当了妈妈的同事，听见这样的问题时有许多不同的答案：“因为是家人和自己共同的期待”、“因为可以丰富自己的生命经验”、“因为年纪差不多了”、“要传宗接代啊”，但是最多人的共同答案是“因为小孩很可爱！”
当我接着问道：“可是万一小孩不可爱，怎么办？”
同事们立刻异口同声地说：“怎么可能？哪个妈妈会觉得自己的小孩不可爱？”
可是，明明就有许多小孩常惹父母生气、屡劝不听又可恶非常，不是吗？原来妈妈对子女的爱，根本不是因为子女本身可爱，而是在子女不可爱的时候，依然愿意教育他、陪伴他，用一生的时间来爱他。
“愿意”成为母亲，答案只是因为“爱”。那么母亲的爱，到底从哪里来？
有充分被爱的经验，会让人愿意接受挑战，成为付出爱的一方；夫妻间彼此相爱，会让人更有勇气面对生产的苦楚、学习教养下一代；一份从神而来的托付与责任，会让人在承受压力与痛苦之时，靠着神加添的力量，继续坚持忍耐。
二.母亲的路，任重道远
为人母亲的路，任重而道远。这路说难很难；说简单，也简单。
简单，是因为母亲的世界，就在孩子身上打转。养儿育女之路，无法容许母亲有太多属于自己的空间。有多少母亲，既没有光鲜亮丽的外貌，也没有工作，更没有高学历，她的生命就在家庭当中，只为了成就子女、让孩子衣食无虞；即便没有太多人认识她，她却是子女眼中永远的好妈妈。
困难，在于这是一条牺牲自己、只为成就家庭的路，只有付出、不问代价。从新生命临到开始，就是一连串的操烦，母亲总要一次又一次地将自己的想望放下、将孩子的需要时刻放在心上。
曾经接触一位学生妈妈，长期照顾罹患罕见疾病的女儿，从饮食、盥洗、如厕、就寝，无怨无悔地照顾女儿，数十年如一日。
即使孩子身心健全，母亲挂虑操心的事依然未曾间断；从孩子的身体健康、饮食起居、学校课业、人际关系、到升学工作、选择伴侣，甚至是孙子孙女们出生，母亲的爱，未曾更改，对家庭的关心与责任，至死方休。
三.教养子女，考验极限
教养子女，不论是对父母的体力、耐心、爱心、还是教养的智能，常是挑战极限的考验。
从孩子出生开始，一举一动不断牵动着父母亲的作息，婴孩总在父母亲最疲惫的时候，为他们出考题：肚子饿、尿布湿、生病发烧，到莫名原因的哭闹，一次次地挑战新手爸妈的能耐与应变能力。
当第二个孩子出生，在紧凑忙碌的生活中，要挪出时间给予孩子相同的关怀，很难；需要不同、个性不同、管教时的反应也不同，如何让孩子觉得公平？如何在管教时让孩子服气？如何让孩子知道父母没有偏心？有限的时间如何满足每一个孩子对爱的渴望？有限的财力如何满足孩子对物质生活的需要与欲望？
等到孩子长大，到了爱面子的年纪，从父母亲开的车、住的房子、日常饮食到穿着打扮，都不希望输给同侪，对他们而言，面子常会重于亲情；然而，他们的父母亲，却是愿意为了子女省吃俭用，只为减少生活开销，提供孩子充足的学习机会，因为对父母来说，孩子的一切比面子更重要。
当最爱的孩子向自己抱怨：“不要来学校接我，我们家的车很旧很脏，你会让我觉得很丢脸。”父母亲该如何回答？当叛逆期的子女不服管教，反问爸妈：“谁叫你要生我？我有要你把我生下来吗？痛苦当然是你自己自找的！”父母亲该如何回应？
即便孩子让自己伤透了心，父母亲的爱却未曾更改；父母亲能做的，也只有忍痛管教、含泪等候、默默忍耐，甚至为了孩子迫切代求，期盼孩子回转或懂事的那一天到来。
四.学习付出，“先”爱子女
写这篇文章的时机，是自己转换身分，从女儿成为母亲之际。回想过去的成长过程，到今日角色，许多过去做过的事、说过的话、给父母亲出过的难题，一一映入脑海；角色转换以后，才知道为人父母需要多少牺牲与忍耐！
怀孕期间的不适，曾经让自己难受不已；因而问过自己好几次相同的问题：“为什么要生儿育女？”最后只得到一个结论，那就是“在生养子女的过程中，体会父母亲的心，进而明白天父的美好旨意。”
在我们不认识神的时候，祂已经为我们安排一切，甚至是以生命为代价，将我们从恶者权势中赎回；祂如此爱我们，却要容许、忍耐我们对祂的质疑，甚至是长期的否定。
我们的反应，常让天父备感伤心；祂却仍耐性等候我们认识祂、相信祂，进而爱祂的那一天到来。
我们爱，因为神先爱我们（）。
因为神的爱与恩典，让自己勇敢迈步向前；“腹中的孩子！虽然你还不认识我，但我已经开始学习……，先爱你。”