撰文／林荣福｜圣灵月刊385期-2009.10｜主题／我的肋骨在哪里？(上)
信徒受苦，大致可分三种，但无论哪一种，都是与我们有益的。也因其受苦的程度有差别，所得价值亦不同，将来在主面前所得的报偿也可能有分别。
一.为犯罪而受苦
这是最下等的受苦，因这是神的管教。若不受苦就不能离开平日所系恋的罪，也不肯回转过来。等到经历了许多痛苦，才肯承认自己的错误；受了管教后，才知道离开罪恶。
大卫王在年老时所受的苦，也是为犯罪而受苦。他犯了奸淫、贪恋人的妻子，甚至借刀杀人等。当神打发先知拿单去责备他时，他虽然立刻在神面前痛悔认罪，蒙神赦免、除掉他的罪，不至于死，但神却没有免去因他犯罪所该承受的苦难（）。也就是说，神虽赦免他的罪，但刀剑也永不离开他的家。这些也都──应验了；罪的工价真是太可怕！
诸如：拔示巴给他所生的孩子死了、日光之下他的嫔妃与人同寝。儿子暗嫩奸淫了同父异母的妹妹他玛，使得哥哥押沙龙杀了暗嫩（撒下十三章）。更可悲的就是大卫所爱的儿子押沙龙叛变夺取他的王位，而押沙龙因此惨死在约押元帅的枪下（），大卫哀哭，悲伤到了极点。
虽然他是为儿子的死而哭，也因此想起这是自己犯罪的报应，必在神面前痛哭忏悔（）。因犯罪而受苦是不被安慰，也没有喜乐的，但仍然是有益处的。
二.为成全神的旨意而受苦
这样的受苦好像好像太冤枉，因不是为自己的罪过。
约瑟年幼受到兄长的不友善对待和被卖到埃及，不是他得罪了哥哥们，也不是自己有过错，而是因父亲特别疼爱他（）而引起诸兄的嫉妒、仇恨和报复，甚至差点丧命（），当然，也是完成神在他身上所定的旨意。
大卫年幼，因不忍国家被外敌欺侮，靠着神的帮助，奋勇杀死巨人歌利亚。当凯旋归来，众妇女舞蹈唱和：“扫罗杀死千千，大卫杀死万万。”扫罗甚发怒，不喜悦这话，就说：“将万万归大卫，千千归我，只剩下王位没有给他了。”此事引起了扫罗的嫉妒和仇恨，欲将他除之而后快（）。
这两位青年所受的苦一样，都是神为要锻炼、试炼他们，好让日后成为合乎神心意的贵重器皿。对于国家而言，年轻人没接受操练，很难成大器；若能不断接受磨练、考验，将来都是国家的栋梁。
约瑟和大卫都在三十岁时替国家成就何等大事！一个是全埃及的宰相，拯救无数人的性命免于死亡；一个成了以色列的君王，使国家富强，人民安居乐业。因此，我们知道，凡受重大托付或神所重用的工人，都必经历这样的路。
“那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享祂永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。”（）。因此，苦难只能成全他们，却不能造成伤害，因为神一方面让他们受苦，另一方面却暗中保守。
三.为义受逼迫
为主名的缘故，或荣耀主名，或行善而吃苦。许多人因做好事受苦、为主持公义而受逼迫、为指责人的罪过而受迫害……。这样的苦是有价值的，是神所喜悦的，也是神的旨意。
耶利米先知劝告犹太人悔改，但他们的王不但不悔改，不肯听从他的话，而且还把先知囚禁起来（，三十二1-3）。因此，耶利米因责备君王、祭司、百姓而受了许多苦。
施洗约翰因责备希律王，不该娶他兄弟腓力的妻子希罗底而被下监、丧命（）。耶何耶大的儿子撒加利亚奉神之命，指责约阿施王和众民的罪恶，竟被用石头打死（）。
这些先知所受的苦，就是为义受逼迫。因当时的君王或百姓，不听从神的话，不遵守神的律例典章，先知便仗义执言，不畏权势、不畏群众的力量，就算丧命，仍然要完成神所托负的使命。经上也说：“为义受逼迫的人有福了！因为天国是他们的。”（）
世人看来，这些先知好像多管闲事，毕竟恶人不肯听劝，就不必多言，犹如不要把珍珠丢在猪前。但先知知道自己的责任，既然神设立他们作“守望者”，别人不说可以，但他们不可不说。说，是先知“当尽的本分”，也是“神的旨意”，因此，他们为要持守正义就受了许多苦。耶稣基督也为此而丧命，完成十字架的救赎（，十五29-32）。
为主受苦也是一种“最高级的受苦”。他们不是为自己的罪，乃是为成全神的旨意，为基督而受苦。过去的使徒、圣徒都受了这样的苦，凡在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。因主已亲口说预言：“那时，人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名被万民恨恶。”（）
为主受苦是极有价值，也是极荣耀的事。为基督受苦，不但可以得着安慰，且生出喜乐；就像妇人生产，虽然疼痛，却是欢喜，别人见了，也为她庆贺。
凡为主受苦的人，在当时不一定有喜乐，但信心经过试验，就结出果子，有美好的结局，也是有喜乐的。“弟兄们，你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。那先前忍耐的人，我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。”（）
再说，有许多使徒为基督的缘故，受苦时都充满了喜乐。不是受苦之后喜乐，而是正在受苦的时候就喜乐。因为他们的喜乐，就消除了患难的痛苦。
彼得说：“亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事）倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。你们若是为基督的名受辱，便是有福的；因为神荣耀的灵常住在你们身上。”（）
当保罗和西拉被下在监里，两脚上了木狗受苦难，随时有性命的危险；两人却在半夜祷告、唱诗赞美神（）。主耶稣说：“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了！应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们。”（）
先知亚迦布预言，保罗到耶路撒冷传福音时必被捆绑，因此众人都苦劝他不要去。保罗却说：“你们为什么这样痛哭，使我心碎呢？我为主耶稣的名，不但被人捆绑，就是死在耶路撒冷也是愿意的。”（）
保罗将被浇奠离世的时候，说了一段至为感人的话：“我现在被浇奠，我离世的时候到了。那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕祂显现的人。”（）
这是他最后“胜利的凯歌”，也盼望我们像他一样，做一个“得胜者”，同样有“公义的冠冕”为我们存留。