义人受苦之谜
赖英夫传道
前言
自人类始祖犯罪开始，全地被神咒诅，世上充满苦难，故云：“人生在世必遇患难，如同火星飞腾。”（）；世界是苦海，人生有痛苦，这是大家默认的事实。苦难层出不穷‚情况干百万种，世间充满不幸；然而，有人是罪有应得，恶有恶报；有人却是无辜受苦，不知原由，令人困惑不解；约伯记全书四十二章，内容极其丰富，文章独创一格，其主旨在解决“义人为何要遭受苦难？”之人生重大问题。
约伯记是认识苦难的智能书，对人类有极大的启示，譬如世上有苦难、人生必遭难、灵界之奥秘、信仰之楷模、处世之原则、灵修之造就、苦难之结局、真神之美意、撒但之凶残等等，并论及科学知识与人生哲学。这对一个追求认识神的基督徒而言，都有查考研究的重要价值。
约伯记是世界上最古老最伟大的文学杰作，西方文学家称赞道；“约伯记乃人类心灵中所产生出来最伟大的杰作。”（雨果）；“约伯记是世界文学上的金字塔。”（菲利普、西亚伯）。其文体华丽，内容浩瀚，体裁包罗万象，有小说、戏剧、散文、诗词之结构，字里行间可揣摩出许多宝贵的道理，让爱读者仔细品尝之下，得以心满意足。
一. 约伯记作者
约伯之名，其意为受苦、遭难。本卷圣经即以主角约伯之名命名，阐述约伯一生中奇妙惊人之境遇，启导人明白遭难不一定因犯罪，受苦蕴藏着神的旨意。由于本卷内容真实深刻，有如亲身经历，除非主角本人，实难作如此详尽细腻之描写；况且约伯自苦境转回又活了140年，有足够写作的时间；他也将本身的感受和惨境、怨言和软弱全盘托出，更能让读者感受真人实事的心路历程。
再者；以西结书中清楚提及约伯之名，与挪亚、但以理并列（、20），雅各书中论及约伯的忍耐（），可见约伯真有其人，并非虚构，其见证千真万确。虽有人认为本卷是摩西、以利亚‚或所罗门时代的人写的‚但无充分证据；因此‚认为是约伯本人的作品最为可靠。不然‚就是在约伯及其三友身旁沉默静听老人言的以利户所记录的（）。
二. 约伯记背景
1. 本书主角
约伯记是用铁笔铭刻在石头上书写的‚可反映出其时代背景之古老。七十士译本附注里，依据古时传说，约伯是创世记中谢拉之子，亦即以扫之孙，亚伯拉罕之五世孙（创三十六；10、13、33）；若然，约伯即系以东地第二个王约巴（），诚如犹太拉比之推断。亦有人认为本卷主角约伯，系雅各第九子以萨迦之第三子约伯（）‚但此处之“约伯”‚其原意为“回家、归回”‚与约伯记之“约伯”意思不相同‚故以前者来推断较合理。
2. 本书年代
显然可知‚本卷之背景是在距今约3500～3700年前之族长时代‚因为约伯之年龄与当代族长相近，当时所用之银币（）、乐器（伯甘一12，三十31），与创世纪时代所用者相同。
本卷书既未提及以色列民的历史，又无选民的宗教礼仪与制度或祭司礼仪之记载，而约伯仅以一家之主与神仆之身分献燔祭，且祭牲以“七只”为单位献给神（，四十二8、9），可见是古老的崇拜仪式；再者，当时是以牲畜之数量作为计算财产之标准，故可推断本卷之时代必在摩西律法时代之前，挪亚出方舟献祭之后。”（创七l一4，八20）
3. 故事发生地点
古代以家族族长为地名的很多，而乌斯是闪的孙子、亚兰的儿子（；）。乌斯地即亚兰之子乌斯所居住之地，可能是在巴勒斯坦与亚拉伯之交界地带，由北顺延至以东，向东伸展至幼发拉底河，亦有人认为即迦南地东南之以东地。据古代传说，约伯之本家在加利利海东方之浩兰平原，土地肥沃，五谷丰登，过去以人口稠密著名，今已成废墟。
无论如何，本卷圣经具有浓厚的上古时代游牧生活的气氛，人物系亚伯拉罕早期之后裔，地点在迦南地之东方，时代约为以色列人旅居埃及之年代。
三. 本卷分段
1. 义人约伯受试炼
a. 约伯的昌盛（一1～5）。
b. 神允许撒但的试探（一6～12）。
c. 财失人亡（一13～22）。
d. 身长毒疮（二1～10）。
e. 三友安慰（二11～13）。
f. 自诅求死（三）。
2. 约伯与三友之辩论
a. 首次辩论（四～十四）。
b. 第二次辩论（十五～二十）。
3. 以利户的责言与教导（三十二～三十七）
4. 全能者的劝诫
a. 神以万物之奇妙造化诘问约伯（三十八～四十一）。
b. 约伯向神自卑且认罪自责（四十1～5，四十二1～6）。
5. 约伯加倍蒙福（四十二）
四. 研读须知
约伯记被编置在旧约圣经的中央部分，为五卷智能书之首，它能使人认识苦难的因由、意义和益处，明白遭难者之痛苦感受、含冤心态、和愤懑情怀，使人更认识真神之伟大，更了解世人的软弱，从中获得属灵的智能以造就灵性。研谈本卷之先，应有某些理念须了解，兹分述如下：
1. 认识撒但本质（）—能明辨善恶
“撒但”系敌挡、反对之意，其思想行动专门反对真神，牠本是犯罪的天使、害人的魔鬼。“魔鬼”，系谗谤、诬告之意，牠不但向人毁谤神，且在神前谤讟人、控告人。牠又称为“大龙”，系吞噬、残忍之意，牠要残忍待人，且吞吃神的儿子。大龙就是那古蛇，“古蛇”有灵巧、迷惑之意，牠要狡猾地骗人，以迷惑普天下。故有学者如此诠释；“撒但在地上为神作了人类的检查官，却在天上作了人类的死对头。”
2. 遭难并非偶然—不要发怨言
祸患原不是从土中出来；患难也不是从地里发生（），苦难来临并非偶然。苦难之背后，看不见的灵界里，撒但与神已在争辩；若非真神答应，患难也不会临身。是故，基督徒遭遇患难都有神的美意与安排，诚如约瑟所云；“神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”（）。
3. 患难是有限度的—靠主能忍受
神对撒但说；“凡他所有的，都在你手中；只是不可伸手加害他。”“他在你手中，只要存留他的性命。”（，二6）；可见神给人的考验是有限度的，祂决不容许我们遭受患难超过我们所能忍受的程度（）；倘若过于所能受的，祂总要给人开一条出路，叫我们忍受得住。是故，信主的人有主可靠，就可将一切忧虑卸给神，因为神顾念我们（）。
4. 要明白神的美意—要心存盼望
慈爱的真神怜爱祂的子民，祂愿意万人得救进天国，祂盼望每个人都追求像天父一样完全（）；为此，祂藉百般的试炼，熬炼人的信心，要人忍耐到底而成功完备；好比被火试炼过的精金，得以永存不朽坏的天国；并藉试炼中能靠神忍耐，而显出神的荣耀来（）。
5. 神答应撒但试探的原因—必蒙神保守
神在称赞完全人约伯之后，神以约伯为荣，撒但却妒忌他，开始找理由控告他，然而，神之所以答应撒但对约伯进行试探，乃为证实圣民对神之忠心－－约伯信仰之坚贞。倘若对撒但的控告置之不理，则神对约伯的称赞岂不成为虚谎！
再者，约伯若经不起考验而离弃神，撒但则能证实控告的话是真理。是故，神遂应允撒但去攻击约伯；然而祂却会代替人的软弱（），以有限度的应允来保守约伯。
6. 人对苦难偏差的观点—易入陷入迷惑
约伯的四个朋友－以利法、比勒达、琐法和以利户，代表了一切人类对于破坏约伯安稳和幸福的天灾人祸，人所能表达的意义及看法。然而，前面三个老朋友所作的论断，严重地被一种无情的态度所限制，就是把苦难与罪恶完全混为一谈的肯定解释，令当事人约伯始终无法忍受，因而强辩不休，否认他们错谬的判断。可见人类的眼光不足以恰当地了解受苦的问题，因此绝不可轻易论遭难受苦者；诚如约伯所云；“那将要灰心，离弃全能者，不敬畏神的人，他的朋友当以慈爱待他（）。”以慈爱对待受难者是最正确的态度。
7. 不切实际的关怀最难应付—易招架不住
财失儿亡、身患毒疮是极大的苦难，但约伯都能以坚定的信心来面对，但三好友似是同情和关心的话语，竟然搅乱了约伯先前不被一切灾难所破坏的安宁心境。可见，仇敌的攻击还能看透而知好好对付，然而亲友不切实际的一片好心或一份关怀，却常让我们招架不住而不易对付。显然，真信徒对撒但凶猛的攻击或许还能对付，但牠诡异的伎俩，藉亲友而来婉转的攻势，往往使人无能为力，此乃人性之弱点。
8. 人生最难学的是认识自己—故倔强顽固
真切地认识自己的幼稚与有限，是人生最难学的功课。事实上，约伯与友人所辩论的焦点，是在于各持己见，互不相让，自以为是，毫无结论；是故，神不得不出声干预。神从旋风中回答约伯，又不住地诘问他，要他思想，自行寻求答案；直到他亲眼看见神，认识自己的无知、自义和固执，而厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔；神也责备其三友议论不如约伯，当为自己献上燔祭（伯三十八1～四十二9）。可见，惟有神的提醒和作为才能使人真正认识自己。
9. 义人约伯为何要受熬炼？—显露其自义
约伯之缺点乃是“义人自义之心”，这本是鸡蛋里挑骨头，极不易显露的。但受苦当中的他，与朋友的辩论里，自义就崭露头角了。在第二十九章至三十一章里，可发现中文和合译本圣经中约伯说了158次“我”、二十九章有四十二次荣达的“我”、三十一章有六十二行善的“我”，足见自我中心的人，其自义观念何其大！神因而允许撒但攻击他、苦炼他。其目的在消灭义人自义之骄性，使成为谦卑、虚己、顺服、完全的属灵真信徒。
10. 约伯记为义人解开受苦之谜—使灵命长进
本卷使基督徒了解：
a. 好信徒不免受苦，苦难并不一定因犯罪，乃神要造就义人，使之纯洁成圣，且荣神益人。
b. 信徒越好，信心越坚强，越能忍耐熬炼，故其试炼较重。许多人因软弱不配磨炼，连受苦的机会也没有。
c. 信徒越试炼，信心越坚定，使其灵程长进，完全无疵，而有资格领受天国好得无比的荣耀。
五. 内容要点
1. 良辰美景－苦难之前
a. 富裕享福（，甘九6）。
b. 尊贵显赫（、19～20、25）。
c. 慈悲公义（）。
d. 贤能智能（l～25）。
2. 灵界论战－苦难之因
a. 首度论战（）。
b. 再度论战（）。
3. 百般试炼－苦难之中
a. 财失儿亡（）。
b. 身患毒疮（）。
c. 冤枉受责（，四6～9，八4～5，二十二5～11）。
d. 亲友厌弃（，三十l～16）。
4. 人间论战－苦难之理
a. 第一循环一对三的讲论（伯三l～十四22）。
b. 第二循环一对三的讲论（34）。
c. 第三循环一对二的讲论（伯二十二1～三十一40）。
d. 以利户之论说（伯三十二1～三十七24）
5. 神的回答－苦难之谜
a. 先以宇宙万物的奇妙造化质问，来见证神的伟大；再以地面上动物的奇妙特性质问，来见证神的荣耀，使约伯承认自己的卑贱无知（5）。
b. 又以骄傲的人、河马和鳄鱼之强壮勇猛质问，来见证神管理万有的大权能，使约伯真正认识神，厌恶自己的软弱和自义，而在尘土和炉灰中懊悔（伯四十6～四十二6）。
c. 约伯的认知有四：
i 认识神的权能（上）。
ii 认识神的旨意（下）。
iii 亲眼看见真神（）。
iv 认识自己软弱（）。
6. 神的赐福一一苦难之后
a. 亲情洋溢（）。
b. 财产加倍（）。
c. 又生儿女（）。
d. 长寿享福（）。
e. 灵性长进（，四十二5）。
六. 结语
雅各勉励我们：“弟兄们！你们要把那先前奉主名说话的众先知，当作能受苦忍耐的榜样，那先前忍耐的人，我们称他们是有福的；你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。”（）。
约伯的故事安慰了无数无辜受苦的义人，使他们明白苦难常常是撒但对义人试探的攻击；而神之所以许可撒但对义人试探的作为和攻击，乃因祂对义人的尊重和信任，深信他们不致因苦难而变质，并要藉苦难的磨炼，将义人带到更高的属灵境界。