撰文／昶月｜聖靈月刊366期-2008.03｜主題／寬恕（上）
使徒雅各，出生於加利利的伯賽大，是西庇太的兒子，約翰的兄長（；），母親是馬利亞的妹妹──撒羅米（；；），所以雅各當是主耶穌的表弟，與施洗約翰也有親戚關係（）。雅各的家境富裕，1但是他與弟弟約翰仍親手補網打魚，毫無富家子弟的紈褲之氣，實在難能可貴（）。
雅各從約翰那邊知道耶穌的事蹟之後（約一35-40），一直渴望對耶穌能多了解一點，因此當主耶穌選召他的時候，他毫不猶疑，勇敢的放下一切跟從主（；），可見其堅定的信心。
雅各為人沉默寡言，《聖經》中很少見到他的言論，2但是個性暴躁衝動3而且霸道殘忍，只因為這城的人不接待主，就欲致撒瑪利亞城的人於死地（），未免也太小題大作了；換個角度想，可能因他們先前體驗過主賜的權柄與能力（；），想藉機再試試看，但這豈不草菅人命？因此受到主的責備（）。
雅各在跟隨主的過程中，經歷了許多奇妙的見證，尤其於變貌山親自體驗主的榮光（；；），看見睚魯的女兒復活（；），更經歷了主在客西馬尼園的禱告（；）；因為親眼所見、親身所歷，使他從主耶穌的身上學會了默默等候的工夫（約二一1-14），並且與眾聖徒同心禱告（），……等等諸般的功課。最後，他更體會了主對他所說的那句話──耶穌說：「你們不知道所求的是什麼？……，我所喝的杯，你們也要喝，我所受的洗，你們也要受」（）。主後44年，雅各成為第一個為主殉道的使徒（）。
雅各的一生，看似簡短，實是豐富，尤其是下定決心要跟隨主的那一刻，更是令我等佩服；因為他以勇敢果決的態度，在最短的時間內放棄了對物質的倚靠、對親情的割捨，更遑論是對主的信心了！（）。他以「立刻」、「捨了船」、「別了父親」的動作來表明自己願意專心跟從主的決心，實是聖職人員的最佳榜樣（）；現在的傳道工人或是願意服事主的同靈，可有像他一樣的心志？（；）
雅各雖有凡人的性情──脾氣暴躁、個性衝動、性情霸道、野心不小（；，十35-37，九33-37），可是當他真正面臨最後關鍵的時候，卻在身子上榮耀神（；），發出基督的馨香之氣（），成為世上的光（），無疑的，他是我們學習向善的最佳榜樣。
雅各的名字在希伯來文的意思是「抓住」（）。舊約的雅各，抓住神的應許，然因摻雜許多人意，所以經歷許多的患難，最終仍得賞賜（，四八15下-16上，四九33）；新約的雅各，抓住機會跟隨主耶穌，雖經患難，好像失去不少物質享受，然因堅定的信念，肯犧牲奉獻，終於為主發光（；），這是最有價值的生命。若問人的一生，所為何來、所求何事？能夠成為基督徒的您，將是人生中最有智慧的選擇。
註： 1.以雅各家擁有漁船，且雇有船工來說（；），雖不知漁船幾艘、雇工幾名，其家境在當時「普遍均富」的環境中，至少屬於中上階級；如以大祭司識得約翰，且可以自由進出大祭司家的情況來看（），就當時的社會背景及「戒嚴時期」（指捉拿主耶穌這事）而言，西庇太家族就算不是上流階層人士，也是政商關係良好的一方財主。
2.新約中的《雅各書》並不是他的著作，而是主耶穌肉身的親弟弟──雅各所寫（參：；；；；）。
3.主耶穌設立十二門徒時（），稱雅各、約翰兩兄弟為半尼其意即雷子（），是否意味著他們的脾氣暴躁、個性衝動？還是屬於大嗓門之類的人士？但以之後的表現來看（），當屬前者。另外，主對他們如此稱呼，當是提醒他們，要時時自我反省、謹言慎行，學主榜樣（）。