撰文／姜桂｜圣灵月刊358期-2007.07｜主题／菜蔬与肥甘
去年三月初，寒流渐逝，家中屋檐下突然来了燕子飞出飞进的，啾啾呢喃声不断。仔细一看，原来有一对新燕，正忙着筑巢，牠们嘴含泥巴、稻草、断枝，动作迅捷无比，咻地滑翔而至，双脚抓壁，鸟嘴用力啄点，将叨来的材料一一黏上。
不多几日，一个半圈的燕窝就出现在我家的屋檐下；它附着在水泥壁上，看起来很稳固的样子。退休的日子，孩子都离巢他往，定居他乡，空巢时候居然有燕子作伴筑巢家檐，心中很高兴，每天出门时，总要抬头看看那对新婚燕尔的鸟族房客在否？虽然明知牠们早就飞上青天滑翔云际间。傍晚时，天色昏暗后，那可爱的燕影必然出现四个眼睛很温柔地望着你，静静地栖息在牠们的爱巢中，似乎在对你说着，“Dont interrupt!晚安！先生！”
四月时，鸟族房客又多了四张小嘴，四个小房客出现了，在窝边啾声连连，嘴巴张得大大的，等着双亲送来的虫儿、蔬果；那对新婚夫妻，初为鸟父鸟母，真是忙得不亦乐乎，飞进飞出，只为了应付喂饱那初生鸟儿的饥啼。我这房东可也没闲着，常常要去擦拭前车盖上的鸟粪，早上擦一次，晚上又擦一次，擦不胜擦，妻干脆把旧报纸铺在车盖上，似乎对着鸟族房客说：“请自便！本人没空理你了！”
五月底，房客走了，燕影杳然，不知何往！等了几天，不再有呢喃燕语，心中有点怅然！“怎么不多住几天呢？”时候到了，空中的访客、临时的房客，绝不多住一天，潇洒来去，反倒是笔者移情入物，有所不舍、惆怅，不能忘情。基本上，人们心中常有七情六欲之窒碍，不顺天时至理，而偏执己意，古人有诗云：“六朝文物草连空，天澹云闲古今同。鸟去鸟来山色里，人歌人哭水声中……。 ”注
诗人看出飞鸟是不较不望六朝大都繁华世界的，任你舞榭歌台，权高位重，秀色或多金，牠们只听从神的指令，乘风按时来去，与天同澹，伴云悠闲往返。鸟去鸟来山色里也罢，屋檐下或树梢上也罢，古今皆同，任你大千豪华世界变化，牠只服从神创造牠们的奥妙时间秩序；可叹，世人却为朝代的兴衰，人间的得失、浮沉，生死离合而悲喜交替；人哭也罢！笑也罢！
终如水声而逝，无影无踪，这或许是诗人杜牧从人事兴衰变化的可悲中，看出六朝文物之空幻与草连空之双重涵意吧。他更看到自由自在的鸟儿们之悠闲、洞澈秩序之自得。可悲的是人倒不如鸟，不知真神的法则，不明真理的奥秘，尽在涂满人智色彩的泥地里打滚争战，人心被诡诈罪恶充满，争权夺利，只知做些伤天害理的勾当。
受苦与流泪的先知耶利米，承担着国难家仇，在诡诈的人间感叹着人不如鸟的智能，他受神的灵感动说：“你要对他们说，耶和华如此说：‘人跌倒，不再起来吗？人转去，不再转来吗？这耶路撒冷的民，为何恒久背道呢？他们守定诡诈，不肯回头。我留心听，听见他们说不正直的话。无人悔改恶行，说：‘我做的是什么呢？’他们各人转奔己路，如马直闯战场。空中的鹳鸟知道来去的定期；斑鸠、燕子与白鹤也守候当来的时令；我的百姓，却不知道耶和华的法则。’”（）
神所造的万物包括鸟类都会守候当来的时令，神赐给牠们明白的心去随着自然律四时的移转，南来北往，按时迁移。耶利米先知以鸟为喻提醒背道的以色列人，连燕子、斑鸠、白鹤、鹳鸟都明白神的命令与安排，为何百姓却不肯悔改回头，自己反省检讨，反倒自认为有智能，转奔己路，守定诡诈，如马直闯战场，自寻死路呢？
这些尊贵人、文士、祭司与宗教领袖们的心灵反应是：我们有智能，耶和华的智能在我们这里。先知的回应是：你们的智能乃是不如鸟的智能，因无一人悔改反省说：“我做的是什么呢？”然而人这柔弱的芦苇，因神赐的灵比鸟更尊贵。
他之有价值之处，也在这一句话中，因为他会思考、反省、修正，会调整自己的快乐、方向、脚步、思路，去寻求神的公义、怜悯与慈爱，去完成神在人类身上荣耀神的旨意。
今日世俗化的影响不断入侵教会的思想氛围中，真理话语的规模在质变与权变的人智操弄中，能胜过鸟智吗？答案是否定的。今日圣工决策执其事者是靠人智、钱、权、势力，而走向靠人不靠神的世俗化潮流中了吗？求主怜悯顾惜！毕竟人人能自问：“我做的是什么呢？”才是信仰振衰起敝，走向复兴的关键！而非寻求代罪羔羊的质问：“你做的是什么呢？”用人的智能取代了神的智能。
时候到了，提斯比人以利亚奉神命来到亚哈王面前传警告，神的话语临到，他又去到约但河东边的基立溪边，连乌鸦也奉神命令叨饼叨肉供养先知；时候到了，神的话临到以利亚，他才上迦密山上为真道争战，及时求雨，使神的怜悯重回大地。
然而令人感叹的是，当神的时候到了，亚哈王还没有学到自省的功夫，如经上所记：“亚哈王见了以利亚，便说：‘使以色列遭灾的就是你吗？’以利亚说：‘使以色列遭灾的不是我，乃是你和你的父家；因为你们离弃耶和华的诫命，去随从巴力。’”（列上十八17-18）
自省！对掌权者何其难哉！难怪耶利米先知感叹，人转去，不再转来吗？
今年三月，燕子又回来了！把燕窝筑得更坚固，成了圆形的巢，只留下一个出入的洞口，是燕子贤伉俪的泥制堡垒，今年这对爱侣又生了六只燕宝宝，有时候他们练习飞翔时，会掉在车顶上，啪搭一声，倏又飞走。傍晚时安安和昕昕出门到小公园散步前，常要算一算燕子有几只，牠们是我们家中最遥远的房客，也是最受欢迎的，常飞到不知何乡何处去，但可以肯定的是，时候到了，牠们必定转回来，Thats for sure！耶利米先知care的是候鸟飞走了，转身离开了，但明年会再飞回来，难道身为万物之灵的人类不会像候鸟一样飞回来吗？好沉重的一问！先知不断提醒以色列人，自省是悔改的开端，医治背道疾病的良方。
一个人虽然性格中和，却缺乏自省，终久亦不能在灵修上长进；一个社会、团体或教会缺乏自省的能力，社会必不能进步，团体也会瓦解，教会何能企盼神恩的再临，圣工的发展呢？
贝克（Ernest Becker）在其《逃避邪恶》（Escape from Evil）一书中，指明：代罪羔羊的角色对人性之恶的起源举足轻重。他认为，找人顶罪的动机，完全来自对于死亡的恐惧。他更认定：惧怕自我批判才是更强有力的动机。事实上，骄傲的人心中已将自我批判的恐惧与死亡的恐惧画上等号。因此恶人必须寻找代罪羔羊，将自己的恶归诸于他人，以维持自己完美的形象，自省之恐惧与死亡是不相上下的。换句话说，我自己是完美的，错误绝对不在自己，而是他人。
亚哈王在三年半的旱灾中，没有反省自己；三年半之后，遇见神人以利亚之时，还是愤恨不平的指责以利亚说，“使以色列人遭灾的就是你吗？”多么荒谬的指责！不自知理屈却又气壮。在生活中、事奉上、联谊时、会议场中，我们不断地听到类似寻找代罪羔羊的提问、质询，与似乎气壮的话语；少有人自省自问，“我做的是什么呢？”当群体陷入代罪羔羊的盲动，邪恶早已悄然潜进，使参与者沉醉在逃避邪恶的错觉中，却又不自知自身所陷进的危险陷阱里。
基本上，邪恶会借着指责邪恶，以指责他人，不反省自己的方式，来加增邪恶的掌控力，保罗所哀叹的罪恶之恐怖正在此处：“但罪借着那良善的叫我死，就显出真是罪，叫罪因着诫命更显出是恶极了。”（下）
自省之难处在于需要改变自己，承认自己错误，改变自己的个性、习惯、看法；而批判自己就有改变的义务；然而恶人不费心于自己之改变，而着力于投射到他
人恶之改变；他自认为自我完美的性格是现在的状态，何须去改变完美、隽智之性格呢？邪恶存在于他人，反之！若承认自己是错误的，就代表自己是邪恶的，他自忖以对待他人之全然的指责与手段，若加诸自己身上，岂能承受得住。因此稍加批判自己或责难自己，去改变心爱之自己，即代表了全然的毁灭，因此坚持旧有的个性与不接受自我批判才是安全之道，此乃邪恶穿上善良外衣的机制，伪善之由来，乃主耶稣所深深指责之人性卑劣之处，求主怜悯，让我们不陷于其中。
燕子是年年的过客，人们是百年的过客，许多人事纷扰皆过眼云烟，昔史弥远死而复苏，作诗自咎云：“早知泡影须臾事，悔把恩仇抵死分。”贪了世味的滋益，必招性分的损失。
全球化时代的来临，漂流寄居的生活型态已经见惯无奇了！人们像候鸟一般飞去飞来、南北迁移。后现代思潮中，生活的游戏化，无目的化，使人们在游玩中生活，去玩味生活，在无方向、无目的游牧生活型态中去寻求自由与创新。这种新的游牧生活，使人们在不断变动中，去探索、找寻不确定的人生意义；在糢糊（ambiguious）的价值理念中任意而行。
基督徒处此末世，多人往来奔跑，知识就必增长的时代，必须心中有主，常以神言真理为准，自省吾身，是否剑及履及，行道不偏左右，注意把守自己的心：“愚妄人所行的，在自己眼中看为正直；惟智能人肯听人劝教。”（）。
毕竟，真信徒的生命是与主基督合一，藏在神的怀中，我们是神的儿女，总有一天要亲见主面，若然如此，更当小心防备世俗思潮、作为的异化质变，“亲爱的弟兄啊！你们却要在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告，保守自己常在神的爱中，仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生。”（犹20）
让我们一起守候当来的时令吧！当神的指令下达，众弟兄必如鹰展翅上腾，从新得力，如展开翅膀一直向南飞翔的鹰雀，将福音真道传到地极，“这不是人的智能”我们当谨记，“岂是听人的吩咐”，而是听神的吩咐，凭神的智能，愿神凭祂的旨意而行，阿们！