撰文／鹰｜圣灵月刊354期-2007.03｜主题／神言我语
前年秋天，外子的朋友，带着他那贵重的照相器材，缴了昂贵的旅行团费（这是专为赏枫拍照之人组成的团，跟一般旅游团不同，故团费特别贵。），只为了来加拿大一偿赏枫拍照之愿。
加拿大秋天的美，知名又传世，让人不畏远途，只想一亲芳泽、目睹为快！每当旖旎秋天翩然而至，大地颜色顿时丰富起来，如诗如画，似梦似幻。秋意枫浓中，江枫晓落，林叶初黄，等到霜寒渐袭，瞬间嫣然成红。秋风阵阵吹拂，枫叶随风婆娑曼舞，迷醉多少凡世人间。
这就是加拿大濡满诗意的秋天！红枫黄叶不需卖弄风情，层层枫红自有其绝代风华。于落日余晖中，于明湖净泊里，摇曳生姿，回荡迤逦。每逢秋季，全世界总有慕名而来加拿大赏枫的人潮。
加拿大与枫叶的关系源远流长、密不可分，从其国旗当中有一片偌大的红枫叶，就可窥出端倪。枫叶对加拿大来说，实在是太重要了。因为加拿大的枫叶，除了感性的美，还有很高的经济价值，那就是生产香甜可口的枫糖（maple syrup）。这些枫糖每年不知为加拿大赚进多少外汇呢！
初春的三月，千千万万的枫树依循大自然的节奏，毫不吝惜地流淌汁液。人们岂能浪费神所赐与的天然枫汁（sap），总是趁此春回大地的时候，赶忙采集枫汁，熬制成枫糖。因为寒冬而沉睡的森林农场，乃于此时装饰打扮一番，举办著名的“枫糖节”活动。
各方游客，总能在宽阔原始的森林农场里满足游兴，宾至如归。游客到农场来，除了亲自体验收集枫汁，制造枫糖的乐趣，还可于现场品尝各种枫糖制成的点心。有的农场，甚至还有宁静幽邈的湖泊，古朴小屋依湖而建，幽雅寂谧，是热爱照相之人的最爱。
我则喜爱乘坐马车，于森林小径中绕行，浏览茂密孤挺的枫林。若说秋天的红枫，有一种绚丽璀灿迷漫的美，白雪茫茫中的枫林，更有一种触人心弦苍茫的美。天地间，除了伴着银铃的马蹄声，戛然一派静默，溶溶的阳光，斜洒树林；凉凉 的微风，轻拂脸庞，让人心尘尽涤，凡尘心事尽抛于天幕中！
每年三、四月，早春的多伦多，春寒料峭，残枝疏影。虽然寒气依然逼人，景色依旧苍渺，但到森林农场观赏枫树里的枫汁涓滴而出，并参观早期欧洲移民收取枫汁、制造枫糖的活动，却迫不及待、热热闹闹的展了开来。对我而言，十月“赏枫”，浪漫唯美，三月“品枫”，却更具教育意义！
前年及去年，我们皆开车到离家约20分钟车程的Kortright农场参观，现场可品尝到“枫汁”及从枫汁熬煮而成的“枫糖”。枫汁是透明无色似水的液体，含糖量只有2%-3%，尝不出甜味；枫糖则是黄色黏稠似羹状的液体，含糖量高达66%，尝起来甜味四溢。
Kortright农场举办枫糖节活动非常用心。购票进入农场时，售票人员即会发给游客一张简介。简介上清楚的标示参观路线，并详细说明跟枫糖有关的知识。现场又有工作人员，穿着早期欧洲移民的服装，表演及解说以前制糖的过程。
原来四十个铁桶（40公升）的枫汁，只能熬制出一个铁桶（1公升）的枫糖，真是弥足珍贵！并且熬制的过程非常辛苦，必须有人在旁一直搅动熬煮中的枫汁，24小时后，才得以煮成枫糖。当场还有义工出示插在枫树上让汁液流出的阀门（tap）。早期的阀门都是铁制的，曝露于外，极易生锈，故时常损坏。现在都已改制成塑料阀门，耐久又好用，节省不少成本。
经过他们的解说，我终于明白枫汁是如何被发现的！相传400多年前，一名印地安酋长于对树投掷斧头时，竟意外掷向一棵枫树。当时，枫树下恰巧有一承接雨水的桶子。
此时枫汁刚好从斧头砸到的枫树上，滴下于桶子内。酋长夫人于烹煮食物时，顺手将桶内透明无色的枫汁，当成水来倒入食物中烧煮。加入枫汁的食物，吃起来美味无比，截然不同于前。酋长与其夫人，绞尽脑汁细忖到底原因为何？
后来才明白是斧头所凿之洞流下之汁液的功劳。从此，印地安人乃知道在枫树上钻洞，以取得枫汁。这乃是人类发现枫树会产生枫汁，并将汁液加热，制成枫糖的有趣典故。
此后，聪明的印地安人，就地取材，把树砍下，挖空其树干，将它做成收集枫汁的容器，再把收集之枫汁，直接倒入此树干挖成的容器内。
而后，把烧至滚烫的石头，一块一块放置于盛满枫汁的树干容器内，待石头热度退去，将其取出，再放入其他热烫的石头，并一再反复此步骤，直到枫汁中的水分被蒸发，留下黄色黏稠的枫糖为止。我很纳闷用火烧煮枫汁，熬制成枫糖，尚且需要一天的时间，印地安人用滚烫的石头来蒸发枫汁中的水分，以取得枫糖，要花多少时间？
加拿大人十分珍惜枫树！枫树的树龄至少要40-50年，树围至少要80公分，才会将它钻洞取汁；树围超过200公分之大树，最多也只会钻4个洞，以免因过度取汁而受损死亡。但愿我们人类对于天然树林，也能像加拿大人般的爱惜。
我们在规划好的路在线走了一圈，看到今日现代化取汁的方法，有别于往日，进步省时多了。现在要取得枫汁，乃是先把阀门插于枫树中，再用透明塑料管连接每个阀门，接着把所有塑料管集结起来，像网络一般地汇流至一收集器，集体收集枫汁；汇集的汁液，再以现代化机器，加热蒸发水分制成枫糖。
这种现代收集枫汁的方法，节省了许多人力，再也不必用人工一桶一桶地倒枫汁。两次到此农场参观，总会顺便买几瓶枫糖，自用或致赠亲友。孩子们也买了枫糖制成的棒棒糖，吃得不亦乐乎！
Kortright农场里，有一宁静小湖泊，除了加拿大雁成天在那里乱嚷乱叫、游来游去外；还有两只羽毛上别着号码牌，被列为保育类的号手天鹅（Trumpeter Swan），在湖中悠哉游哉的游水觅食。过去人们为了取其羽毛，过度捕猎，以致目前全世界仅剩6000余只。
它是世界上最大的水鸟，当它展开双翼，身长可达183公分。绝大部分的号手天鹅，栖息在加拿大西北部，我们竟在加东与牠们相逢，近距离与其四眼相对，彼此凝望，真是幸运！
大部分游客至Kortright农场，只为参观制糖过程，很少有人顺道绕到这隐密小湖，欣赏号手天鹅。因此，整个湖泊区，好像专为我们夫妻二人开放。于此良辰，伫立湖岸，一人拍照，一人静观，心境多么宁静平和。若不是加拿大雁吵杂的叫声划破长空，真有一种与世隔绝的错觉。
加拿大处处有枫树，在十多种枫树中，最著名的乃是一种叫“糖枫”（sugar maple）的枫树，它的汁液最能熬制出甘醇味甜的“枫糖”。加拿大生产的枫糖占全世界四分之三强，是世界上生产枫糖最多的国家。光是魁北克省生产的枫糖，就已是美国生产总量的四倍。加东的魁北克及安大略省，是加国枫林最密的省分。光这两个省内，就有数不清的森林农场制造枫糖。
去年加拿大的冬天，天气异常温暖。三月的多伦多，虽是阴晴不定，气温忽上忽下，但也还算和煦。三月中旬的某个周六，温度甚至上升至16度，真是出外踏青，体验枫糖节庆的好时机。
那天，据新闻报道，很多家庭皆出游“品枫”去。我们因在教会守安息日，无法成行，只得祈求周日还是跟周六一样有好天气。无奈隔日，太阳藏脸，雨滴霪霪霏霏地落下来，温度降到1度左右。“品枫”美梦，顿时破灭，只得冀望来周，天气转晴，得以成行。
虽然当时天气“朝来寒雨晚来风”般的不好，但信主多年，心境上已较能“凡事谢恩”！（）。能出游也好，不能出游也罢，随事随在，一切任凭主耶稣安排。
盼啊！盼啊！好不容易等到三月底的周日，太阳终于露脸了。虽然温度只剩1度，大伙儿顾不得寒冷的威胁，乃决定勇往直前。因为再不前行，枫糖节活动就要结束了。那天，教会三个家庭一行十三人，开车前往离家车程约一小时的Mountsberg农场。
我们以前从未来过这个农场，当日，多伦多并未下雪，没想到来到Mountsberg农场，地上竟积了约5公分之薄雪。穿着步鞋的我，还在湿滑的农场枫林小径上，惨跌一跤！好险当时只是单膝跪地，没来个四脚朝天，不然真是糗大了。
虽然漫步于白雪覆盖的枫林小路有些危险，但皑皑白雪洒落一地的森林农场，别有一番浪漫风情，是我们始料未及的。
那天早上出门，心里还一直想着，如果主耶稣今日赐给我们一个高温的天气，该有多好！但当铺着细细白雪的迷幻枫林出现眼前，才明白神要我们欣赏更美的枫林。
感谢主耶稣，让我们于下了一些薄雪的天气出游，因为森林农场里，盖著白白细雪，迷迷蒙蒙的，景色更加漂亮。尤其对喜爱照相的人来说，洒了一层白雪的枫林，更有诗情画意的意境，更能捕捉花落疏影、平和沉静的冬日景象。
在Kortright农场可以免费乘坐马车，这也是我较喜欢Kortright农场的原因之一，因为只要不怕排队，乘坐几次马车都无所谓。两次去Kortright农场，我都来来回回地坐了3次马车，感觉非常过瘾！但Mountsberg农场就没那么大方了，乘坐马车是要另外花钱的，大人加币2元，小孩1元，一家四口算起来，一趟就要花掉加币6元，为了替老公节省银子，只好乘坐一次就作罢。
乘坐马车是我最爱的宁静时刻！我总在此时遐想自己隐居于苍邈幽僻的深山野林，淡泊名利，与世无争，似闲云消遥，如野鹤自在；食虽粗淡，衣虽简朴，但天地与我相伴，万物与我为伍，清心寡欲，喜乐满足。
清心的人有福了！因为他们必得见神（）。
有一次主耶稣为了避开许多求神迹的人们，就上了山坐下，对门徒讲论八种有福气的人，其中一种就提到清心的人有福了，并且应许这种人的福气乃是“得见神”。
当我纵身于此山林郊野，抛却红尘凡世许多欲念，清心寡欲、不妒不求，确实感受到神就在天地万物间，眼虽不见神，心却得见神。于此境地，人生夫复何求？难怪主耶稣应许清心之人的福气，乃是“得见神”！难怪保罗会将万事当作有损，只以认识耶稣为至宝；并为基督丢弃万事，将万事看作粪土，只为得着基督（）。
三月的美，幽幽淡淡。品枫一过，春天就来临了。不久后，人们将惊见柳芽舒茁，庭草活绿，百花齐放，万物复苏。神啊！谢谢祢将生机赐给万物，又将天地装饰得如此灿烂瑰丽，如此四季分明！
因为冬天已往，雨水止住过去了。地上百花开放，百鸟鸣叫的时候已经来到；班鸠的声音在我们境内也听见了（）。
求祢容我得见祢的面貌，得听祢的声音；因为祢的声音柔和，祢的面貌秀美（）。
神啊！有祢柔和的声音与我为伴，祢永在的平安在我心里，我就能常存感谢的心，凡事谢恩（），知足喜乐。愿世人都能寻得我已寻见的平安，归祢名下。