撰文／焰｜圣灵月刊354期-2007.03｜主题／神言我语
基督徒的生活除了听道、读经的灵修生活，更需要每天保持与主耶稣的祷告交通。祷告的生活就像我们的呼吸一样的自然和必须，有人则称祷告是灵命的呼吸。“祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。”（）
祷告是每一个基督徒的属灵权利，但我们不能只用在日常的生活“为衣、食忧虑”而祷告（），更应该长进到为别人代祷、代求。“你们中间有两个人在地上同心合意地求甚么事，我在天上的父必为他们成全。”（），两个人同心合意的求，应该是为自身以外的某一件事，或某一位软弱需要帮助的人代祷。
在旧约时代，祭司的职责是为百姓祷告、祝福（）。撒母耳先知把领导权交给扫罗王时，向百姓表白卸任后的工作是“断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华。”（）
在新约时代基督徒都是祭司，我们有君尊祭司的身分为“万人祷告”（；），除了为自己的家人，也为属灵的大家庭──教会中的传道人、长执，以及肉体、灵性软弱的同灵代祷。
看见人间的悲苦
主医治一位耳聋舌结的病人，主望天叹息，对他说：“以法大”，就是开了罢（），主并非缺乏能力而叹息，乃是看见世间有太多悲苦的人与事。代祷者需要具备真心的爱和迫切的情，当你知道对方的需要，并且把他当成你自己的“家人”，真心、迫切的为他祷告，如同迦南的妇人为自己女儿的病祈求主耶稣医治，那种不怕刁难、恳切的心情（），最后蒙主成全与称赞。
每张“代祷卡”在祷告之前唱名，有多少人在祷告中用爱心纪念，把他看为“家人”，用心的为他代祷呢？主耶稣曾作了一个“好撒玛利亚人”的比喻，主说：“这三个人哪一个是落在强盗手中的邻舍呢？”就是那怜悯他的人（）。
全心投入的祷告
代祷是一种全心投入的祷告，并非是一种礼貌性，有口无心的祷告。主耶稣在“半夜借饼”的比喻中谈到，有一位半夜来访的客人，主人为这位困乏、饥饿的访客向邻居借饼，这位主人对访客的急迫需要能感同身受，不怕半夜惊扰邻舍而坚持他的要求，直到对方答应把饼借他为止。
这位主人不因肚子饿的是访客而不是自己，在求助中有所松懈，“虽不因他是朋友起来给他，但因他情词迫切地直求，就必起来照他所需用的给他。”（），代祷者甚至为摆在前面的难题，需更投入的用禁食祷告为他代求。有一个癫痫病的孩子，父亲曾求耶稣的门徒帮助无效，主耶稣医治后，门徒暗暗的问耶稣：“我们为什么不能赶出牠去呢？”主耶稣说：“非用禁食祷告，这一类的鬼总不能出来。”（），魔鬼比谁都清楚代祷者是否全心投入的祷告。
例如，一位受邪灵干扰的姊妹，长期请人帮助代祷，后来清醒了，她说：“多次我在痛苦中请你们帮助祷告时，虽然有很多人在为我祷告，但在灵里我感受只有两个人为我祷告的力量而已，一位是长期为我禁食祷告的老姊妹，另一位是曾经和我同病相怜的姊妹，其他的人大多有口无心”，在旁的信徒摸摸良心都感到汗颜。因长期的代祷大家都疲累了，所以在祷告中无法产生强大的力量。
预见人的软弱
主在受难前对门徒说：“今夜，你们为我的缘故，都要跌倒。”彼得说：“众人虽然为祢的缘故跌倒，我却永不跌倒。”主对西门彼得说：“西门！撒但想要得着你们，好筛你们像麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至失了信心，你回头以后，要坚固你的弟兄。”（），主耶稣预见门徒们将面临的危难与软弱，事先为他们祷告代求。
虽然我们不是神，不能预知将来要发生的事情，但当我们看见同灵在信仰上起了变化，正走入灵性的低潮时，这也是我们的责任，须事先默默的为他代祷，求主帮助他走出困境，并能在回头后坚固弟兄。在患难中曾受神安慰的人，以后也能以神所赐的安慰为人代祷，去安慰那遭受各样患难的人（）。
在困境中看出神的帮助
亚兰军围困以利沙先知所住的多坍城，他的仆人惊惧的对以利沙先知说：“哀哉！我主啊，我们怎样行才好呢？”以利沙先知求耶和华：“求祢开这少年人的眼目，使他能看见。”耶和华开了以利沙仆人的眼目，使他看见满山有火车、火马围绕以利沙（）。人在困境中往往只看到眼前现实的困难，此时最需要有人为他代祷，求神使他看出神帮助的能力远胜过人所遭遇的难题，有神同在，我们还惧怕什么呢？
每况愈下
一般代祷者都希望在祷告过程中马上看到神的作为，能改善被代祷者的问题，有时愈认真祷告，被代祷者反而“每况愈下”，一时间也无法了解神的旨意如何？“浪子的比喻”中的父亲，一般定位在天父如何接纳悔改的罪人，若把浪子的父亲定位为代祷者，这位父亲每天期盼小儿子能早日回头，也为小儿子祷告，使他外出不要遇到坏朋友，但偏偏小儿子“任意放荡、浪费赀财”（可能遇到酒肉朋友或娼妓），将一切所有的耗尽了。
父亲又为他祷告，希望他找到好工作，遇到一个好主人，但偏偏小儿子遇到一个坏主人，打发他到田里养猪，让他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥。在山穷水尽的时候，这小儿子才醒悟过来，兴起回家的念头（）。
在代祷中“每况愈下”，不一定不好，神自有美好的安排，最终神必动工、开路，结局一样是好的。
为福音工作代求
福音工作是一场属灵的战争，有人在前线打仗，也需要有人在背后代祷，如同约书亚带领以色列人在利非订与亚玛力人争战。摩西在山上举杖祷告，摩西举杖，以色列人就得胜；摩西垂手，亚玛力人就得胜。亚伦与户珥扶着摩西的双手，直到日落以色列人才得全胜（）。
使徒彼得被下在监里，教会为他切切的祷告神（），主差遣天使救彼得出监牢；保罗为福音被捆锁，也请教会为他代祷，“也要为我们祷告，求神给我们开传道的门，能以讲基督的奥秘。”（）。一般都认为需要帮助代祷的是那些软弱的信徒，却忽略了传道人、福音工作是最需要长期关心、代祷与支持的。
明白神的心意
迫切的代祷不是诱导神改变祂的旨意，人唯有顺服神，相信神自有祂美好的旨意，最终的主权还是在神。亚伯拉罕知道所多玛城即将被毁灭，他一连六次迫切的向神恳求，从五十个义人一直求到十个义人，神都答应，并允诺城中若有这些义人就不毁灭，但最后，连十个义人都没有，所多玛也因此被神毁灭了。
亚伯拉罕在这次的代祷中，虽然神没有照他所求的成全，但亚伯拉罕已经明白神的心意，“将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是祢所行的，审判全地的主，岂不行公义么？”经过这一次的代求，亚伯拉罕更清楚他所敬拜的神不是一位残暴的神，乃是一位按公义审判的神，亚伯拉罕在信仰上对神认识更深，信靠神的心也就更坚定。即使在代祷中完全看不见果效，神也会向代祷者表明祂的心意。
代祷的手是一双友善的手，使流泪的人得到安慰，使软弱的人得到帮助，使病痛的人得到疼爱，也使自己在代祷的工作上更了解神的心意。