撰文／谢顺道｜圣灵月刊344期-2006.05｜主题／象牙塔里的孩子
四、自觉使命
献身作先知或担任传道工作，大约有三种类型。第一种是：曾经向神许过愿，后来为了还愿而献身。第二种是：接受主的选召，如先知耶利米（），或使徒保罗（、21；）。第三种是：自觉使命，如先知以赛亚（）。
我之所以会献身，乃因向神许愿要当传道，却忘记了。后来次女患病两年多，使我想起了曾经许过这个愿，便对神说我要还愿。结果，次女竟然实时痊愈，我便决心走上这条终身事主之路了。至于我之所以要夜以继日，全心全力地投入文宣工作，则由于自觉使命的缘故。
1.全心全力地投入
1950年代，我驻牧台中教会大约有五年之久。如今回想起来，这可能是当时的报务组组负责林悟真长老向总会建议的结果。如果我猜得对，则林长老的目的当然是每逢稿件不足时，可以吩咐我赶写一篇或两篇来充数了。感谢主的帮助，使我未曾让他失望过。
1959年10月1日起，通过杨约翰长老向总会负责人会的提案，我受总会派任为报务组专任助理员。所担任的工作是，协助报务组组负责林悟真长老，处理有关报务组的一切事宜；并且负责补足稿件，使《圣灵报》得以如期发行。
从那时候开始，我就全心全力地投入文宣工作了。虽然非常忙碌，收获却不少，而乐在其中。到目前为止，我之所以能推出19本著作（此外还有许多尚未结集成书的文章），可以说是在那时候被强迫学习的结晶。
1969年6月14日，林悟真长老安息于主怀里。1971年3月9日，我被选为报务组组负责，继承林长老的职务；连任三届，共计9年之久。名义上是组负责，实际上却是包办一切报务事宜，与原来的助理员毫无分别。
因为当时的总会之体制是，各组都只有组负责，而没有组员。1980年3月3日，我被选为教务组组负责。自从1959年任职于报务组助理员起，直到转任为教务组组负责为止，前后20年的时日，我都在报务组推行文宣工作。
离开报务组之后，我并没有搁笔，而继续在本会三种定期刊物上发表文章；尤其是到目前为止的19本著作之中，14本是1981年以后才出版的。1983年4月至1993年3月底，我在国际联合总会工作了十年之久；为了协助世界各国的圣工，我大部分的日子都在国外度过。然而，在那十年内，我还是拨冗写稿，而推出了四本著作。
2.使命感之驱使
1970年代，有一次在台中教会的会议室举开编审会的时候，我说：“写作是我的兴趣，欲罢不能。”郭顺命长老当场提醒我说：“何啻兴趣？”我随即加上一句：“更是使命！”他立刻露出笑容来。
如今他已经跑尽了当跑的路（），到那好得无比的地方去安息了（；）。但愿这几十年来的岁月，我为文宣工作所付出的一点儿心血，没有辜负他的期待。
大约公元30年，扫罗（即保罗）为了捆绑主的门徒，而到大马色去。在路上，主用强光四面照着他，他就仆倒在地，听见有声音对他说：“扫罗！扫罗！你为甚么逼迫我？”扫罗问：“主啊！你是谁？”主说：“我就是你所逼迫的耶稣。”扫罗又问：“主啊，我当做甚么？”主说：“起来，进大马色去，在那里，要将所派你做的一切事告诉你。”接着，主借着亚拿尼亚对扫罗说：“我们祖宗的神拣选了你，叫你明白他的旨意……。因为你要将所看见的，所听见的，对着万人为他作见证。”（，二十二10-15）。
后来，主耶稣又在异象中对扫罗说：“你去吧！我要差你远远地往外邦人那里去！”（）。
向来竭力逼迫主门徒的法利赛人扫罗（、9-15），因为主耶稣奇妙的选召，而突然变成耶稣基督特派传福音的使徒保罗（；）！这种出乎意外的变化，使保罗深刻地感受，这是神极大的恩典。
他说：“我原是使徒中最小的，不配称为使徒，因为我从前逼迫神的教会。然而，我今日成了何等人！是蒙神的恩才成的……。”（）。又说：“我从前是亵渎神的，逼迫人的……。在罪人中我是个罪魁。然而，我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明祂一切的忍耐……。”（）。
保罗在前往大马色路上的经历，可以让我们学习三项重要真理。简述如下：
主耶稣所选召的工人，各有不同的用途。正如保罗所说：“那感动彼得，叫他为受割礼之人作使徒的，也感动我，叫我为外邦人作使徒。”（）。所谓“为受割礼之人作使徒”，就是要向犹太人传福音，让他们明白众先知所预言的弥赛亚已经来临，祂就是主耶稣基督（，十八5-6）；“为外邦人作使徒”，则要向希利尼人（涵盖一切外邦人）传福音，叫他们借着福音，得以在基督里与犹太人同为后嗣，同为一体，同蒙应许（；）。
“为受割礼之人作使徒”与“为外邦人作使徒”，表示各人传福音的对象未必相同。传福音的对象既然不同，所存的心态和所用的方法，当然也有所分别。正因如此，所以保罗说：“向犹太人，我就作犹太人，为要得犹太人……。向没有律法的人（外邦人），我就作没有律法的人，为要得没有律法的人……。”（）。此其一。
我们各人从主耶稣领受的恩赐，也有所分别。因此，保罗说：“我栽种了，亚波罗浇灌了……。”（）。又说：“恩赐原有分别，圣灵却是一位。职事也有分别，主却是一位。这一切都是这位圣灵所运行，随己意分给各人的。”（、11）。
所谓“栽种”，便是传福音（），创建教会；“浇灌”，则是培育既成的教会。显然，这是两种截然不同的恩赐，也是彼此有所分别的工作性质；而要给予谁甚么恩赐，派任他做甚么工作，其主权乃在乎主。
当然，各人的恩赐不同，并不等于说恩赐有优劣之差别（；、17-22）；最重要的是，在工作上彼此尊重，各尽其职，创建基督的身体（；、16）。此其二。
当保罗知道那位从天上对他说话的是主耶稣，祂确实已经复活升天，祂竟然就是众先知所预言的弥赛亚的时候，他便急切地问主说：“主啊！我当做甚么？”主说：“起来，进大马色去，在那里，要将所派你做的一切事告诉你。”（）。
这些问答让我们明白，主所选召的每一个工人，都有主所要托付的任务。因此，每一个传道人都必须在祷告中问主说：“主啊！我当做甚么？”否则，如果不明白主所托付的任务，致使迷失了方向，岂不是会浪费一生宝贵的光阴吗？与此有关联的问题是，我能做甚么？以及我该怎么做？“我当做甚么？”
是要清楚主所交给我的使命；“我能做甚么？”是要明白我从主领受的是甚么恩赐；“我该怎么做？”则是要思考我该用甚么方法来发挥我的恩赐。这三者的连锁关系，传道人应该恒常存在心里，并且全心全力去完成主所托付的任务；惟有如此，才能为真道打那美好的仗（；）。不是吗？此其三。
1993年3月29-31日，国际联合总会在台湾总会举开第六届各国教会代表大会。第一天晚上的崇拜聚会，我以“主啊！我当做甚么？”为讲题，简略叙述保罗在大马色路上的经历（、21）。然后，我恳求在座的各国教会代表在圈选新任的联总负责人的时候，不要投我的票，让我落选。
这样我才能留在台湾专心写作，为未来的教会多留下几本著作。回顾既往40年的传道生涯，让我愈想愈清楚，主所托付给我的任务是做“文宣传道”；而我自己也知道，用文字来阐明圣经上的真理，是我从主所领受的恩赐。保罗不敢违背在大马色的路上所看见，“那从天上来的异象”，而忍受了为基督所遭遇的诸般患难，以完成主所托付的使命（；二十22-24）。
我不配与使徒保罗的经历相提并论，不过是表明要立志效法他的榜样而已──清楚主所托付的任务，明白自己所领受的恩赐，也知道该怎么做，然后全力以赴。我在国际联合总会事奉主已经有十年之久，经常在国外四处奔跑，难以静下心来著作，现在该是让年轻的传道人来接棒的时候了！
当晚的证道，我觉得有一股来自上头的能力，充满了我的心；同时我也发现那些在座的各国教会代表，多数颇受感动。感谢主，那一次选举，经各国教会代表投票的结果，我幸而落选了。
可见他们都明白我所宣讲的信息，同心合意地支持我，我才能顺利落选的。当然，我并没有令他们失望，因为自从卸下联总的职务，回来台湾之后，到目前为止，我又推出六本著作了。
1993年7月，我任职台湾神学院院长。1994年9月18日，依照台湾总会的规定办理退休；同时接受约聘，续任神学院院长。1997年9月底，约聘届满卸任。屈指算来，卸下总会一切职务到现在，已经八年多了。但我仍然没有搁笔。只有一个理由：为使命感所驱使！
2001年元月起，在《圣灵》月刊上开辟一个专栏，叫“顺道信箱”，每月答复读者所提出的各项疑难问题；一晃儿，已经连续执笔65期了。有时候为了查考新旧约各卷圣经，或寻找相关的参考资料，的确费了不少时日和精力。
但对我来说，这却是一种强迫学习，而令我受益良多。换句话说，借着这个专栏，日复一日，月复一月，我与《圣灵》月刊的读者一齐成长，而令我乐此不疲！
圣经说，神“预先定准他们（世人）的年限”（）。我不知道神为我“预定的年限”多少？还剩余多少？但我知道愈来愈短了，也就是说，距被埋掉的日子愈来愈接近了。那就趁着尚未被埋掉之前，赶快将从主领受的真理尽量写出来，与各地的读者分享吧！不然，这样就被埋掉，浪费资源，多么可惜呀！