主题特写

​当前教会发展的走向

林永基

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撰文/林永基|圣灵月刊342期-2006.03|主题/真耶稣教会台湾传教八十周年特刊

主亲自借着圣灵在大陆创建了真教会,教会初期的发展非常迅速,福音不但遍及了大陆各地,也向世界各地开展。在近四十年,台湾的教会在世界的宣道上,扮演了极重要的角色,由于圣灵的动工,真理的持守,神迹奇事显明,台湾各地普遍设立了教会。

在这期间神学训练的扎根,组织的健全,文宣的强化,使台湾的教会具有世界宣道的条件,因此四十年来,台湾总会接受本会国际联合总会的委托,每年派出许多的传道人,前往世界各地协助圣工,至今福音已发展至五大洲,在四十多个国家里创建了真教会,让我们看到主的同工。

不过福音的遍传是主的托付,我们必须静下心来,求主让我们有属灵的眼光,仔细看看教会未来当如何更有效地开展圣工,才能跟得上主救赎的大计划。

一、抓住救赎的大经纶

以赛亚先知得神的启示,已勾画出末世真教会发展的轮廓,先知预言:“末后的日子,耶和华殿的山必坚立,超乎诸山,高举过于万岭;万民都要流归这山。”()

“神的山必坚立”这是指着神的教会创建之后不再改变,的确,自从使徒教会之后,虽然各个教派对于某些的教理不断地讨论,并作改变,但是神的得救真理本身不曾改变过,今日我们因神的启示得到这不变的真理,必须广传至万邦。

“神的山超乎诸山”,真教会要达成主的托付,所凭借的就是生命的超越,我们生命更新之后,又让圣灵充满时,就要顺服主的旨意,不再以人的意思来治理教会,这就是生命的超越,一般宗教团体领受不到这种属灵的生命。

“高举神的山过于万岭”就是要高举真教会,才能让人找到这唯一得救的门路。最后,“万民都要流归这山”是指各国的同灵不分彼此,同心合意,兴旺福音,得救的人将如河水涌流至真教会。近年来在各地教会都有这样的体验。

不过在教会的发展过程中,难免会有一些阻挡,或人意的作为,与我们的期待相去甚远,要如何减少人意的障碍?我想任何责怪别人的举动,都会破坏属灵的感情,无法发挥属灵的创造力。其实有担当的人所应当问的是:“真正的问题是什么?我该如何解决问题,让主的福音快速传开?”

二、当前教会发展的瓶颈与突破

1.重视长执的事奉

教会要有永续经营的观念,就要重视传承,教会当中传道人与长老理应负起事奉传承的工作,就如同保罗一样,期许一代要比一代更杰出。教会要愈来愈好,就要有属灵的人才辈出。

为何说传道者与长老要负起事奉传承的责任?

传道人的职责就是要以传道、训练为主,牧养为辅,也就是说传道人要培养更多的传道人,以宣道的传承为己任,让全世界的人都认识救恩而得救。

长老的职责就是要以负起信徒的牧养、真理的指导及教会的管理,使美好的信仰得以代代传承下去。所以保罗每当在开拓区,就先设立长老,为的是负起监督信仰传承的工作。

至于执事的职责是协助长老与传道人在宣道、牧养及训练的工作上所交托的工作,使各项圣工得以顺利推展。

就教会整体而言,长执、传道、负责人是否能发挥各人的职责是教会发展非常关键的一环,但是目前长老、执事的职责不是很明确,难以推展圣工。例如:家庭聚会推行不够彻底、信徒之间互信不足、教会的成长并未显著的增加,谁来评鉴?谁来督导?由于权责不明,无法施展其应有的权力,事奉就失去了方向,长执的事奉自然就无法达到原先所期待的。

在工作的推展上,因训练的不足,就很难掌握到教会当前的问题,即使看到了问题,也不知如何订定目标。做任何的计划或圣工,就会头痛医头,脚痛医脚,例如:举办婚姻周、福音周,事前没有清楚的目标,事后也不知做后续的跟进,这就是缺少充足的训练。

在教会的人事上,任何人若有行为上的缺失,或是工作缺乏效率,由于当事者迷,需要辅导或纠正,由于教会负责人常碍于人手不够,常常无暇顾及,若是教会未托付长老监督的职责,要负责人负起监督的责任,通常无法称职,可能要疲于奔命,也得不到效果,教会的人事纷扰将带来圣工上更大的阻碍。

当长执的功能无法发挥,长执选立的必要性就会受到质疑,这就是为什么各教会仍处在“以负责人治理教会”的过度阶段,而无法回归《圣经》教导的主因。

要如何有效地动员所有的长执、传道,各按恩赐,各尽其职,是今日教会发展应深思的课题。当前所要解决的问题就是如何厘清长执的职责,并且落实在事奉中,同时选立足够的长执,加强在职训练,使他们有效地发挥事奉的功能,教会的发展必指日可待。

2.强化真理的训练

今日世界各国教派的林立,已是不争的事实,究其原因就是在基督教界里有许多的宗派,这些派别的产生当然有各种不同的时代背景、地理、文化与人为因素的影响,但主要的原因是解经的问题。因为解经的立场不同因而分立门户。

就教会发展而言,强化真理的学习是非常重要的工作。真理的学习是否具有深度与广度,这深深影响教会的发展,例如:真理研究风气未能盛开,以致无法发挥其真理释疑及辩正的功能;就世界各国而言,教会中产生不少的乱象,就是在于真理的认识不足,意见纷歧,当然也造成同工不同心,这是教会发展中最令人感到担忧的事。同时本会的著书论着,无法满足信徒灵粮的需求,这就是在于真理的训练深度不够。

另外就讲台的信息而言,本会重视聚会是不争的事实,大教会每日都有聚会,小教会至少安息日有二次聚会,若以此计算,小教会至少每年有100场以上的聚会,十年下来就有1000场的聚会,本会十年以上的信徒比比皆是,照此推算,信徒有丰富的属灵知识,灵性必大有长进,事奉也大有果效,但是事实上不然。从聚会的出席率、信徒的流失率来看,会令人担忧,为何讲台的信息未能培养出健壮的信徒?

在这多元化的世代里,生活的层面非常复杂,由于信息的传讲缺乏生活化,信徒不知道如何实践真理于生活中,灵性的成长就受很大的限制。另外讲台内容缺乏系统的教导,每次所听的道理过于零散,难以联成完整的信仰思想,这就是训练的广度不够所致。

因此如何加强真理学习的深度与广度是我们当重视的问题。要解决这个问题,首要就是加强传道者的在职进修,鼓励传道人著书论着;就常理而言,有好的老师才能造就出好的学生,这是不争的事实。所以传道人素质的提升有助于教会在真道上的合一,并可以对信徒推广优质的神学训练,这就是教会发展非常重要的动力。

3.创建家庭化的教会

经上说:“这样,你们不再作外人和客旅,是与圣徒同国,是神家里的人了。”(),这里强调教会是神的家,信徒之间的关系不是外人,而是一家人,这是多么令人感到温馨的话,事实上教会能吸引人就是信徒间活出了神的爱。

使徒初期创建的教会就是如同家庭的教会,信的人都在一处,凡物公用;并且卖了田产,家业,照各人所需用的分给各人。他们天天同心合意恒切地在殿里,且在家中擘饼,存着欢喜、诚实的心用饭,赞美神,得众民的喜爱。主将得救的人天天加给他们()。

今日真教会的信徒都已出死入生,都有新生的生命,应该有一家人的气氛,但是不可讳言的,由于在牧养上忽略了这个重要的目标,结果造成信徒表面的和谐,实质上是互信不足,容易引起彼此之间的猜疑,常因一点小事造成纷争,这是圣工不能发展的重要因素。

要如何突破信徒表里不一的关系?家庭团契小组的带领可以缩小牧养的范围,分小区的牧养,使信徒得到更多的照顾,同时信徒因彼此相互的认识,也学会互相关怀,互信感增加,渐渐有了归属感。

再加上交互式的小组查经,益发能坦诚相交,许多生活的难题适时得到辅导,对于事物价值的衡量,也就有了抉择的能力。小组平时的代祷,灵性无形之中受到潜移默化,生命也就更加充实。小组长带领组员灵活地参与各种的圣工,去体会主的话:“人子来并不是要受人服事,乃是要服事人,并要舍命作多人的赎价。”(),无形之中信徒在爱里创建了自己,同时也创建了家庭化教会。

不过不少的教会虽然有团契的成立,但是无法满足上述的需求,主要的原因就是忽略了团契应有的功能,团契不是以学习为导向,而应以事奉为导向;其次就是团契若只是重视“横的关系”,就会忽略了各年龄层“纵的关系”;最后就是没有掌握团契的内涵──灵修、联谊、互助、事奉等要项,使团契仍无法让教会达到家庭化的地步,因此如何推动家庭团契小组,是当前牧养上的第一个要务。

4.志工人力资源的集成与动员

福音全球化的观念,早在以赛亚先知的预言中就已声明:“祢举目向四方观看;众人都聚集来到祢这里,祢的众子从远方而来;祢的众女也被怀抱而来。”()。主在升天之前,也作了如此的吩咐:“所以,你们要去,使万民作我的门徒。”()

认识福音全球化是主的心意,就更当用心去实践这样的理想,除去狭隘的地域观念,让我们多关注世界各地的弟兄姊妹,创建属灵的关系,就能结合大家的力量,为神的国开展更伟大的国度,吸引更多的人共享主的救恩。

近年来各国的总会、连络处,都被托付去关怀软弱地区的教会,例如台湾关怀泰国、西马关怀印度、沙巴关怀菲律宾、新加坡关怀缅甸、澳洲关怀斐齐、新西兰关怀东加、英国关怀非洲、欧陆关怀莫斯科及法属非洲、美国关怀中南美洲,这样的互助在各国真教会同灵之间已逐渐培养出世界观。

放眼观看福音工场的未得之地,急需要许多的志工投入福音的开拓。今后我们更需要各国提出志工具体的需求名额、条件、事奉的地点与工作的期间。然后将各地的志工加以集成、训练,以强化宣教小组的组织功能,推展开拓区的福音事工。

世界已成为一个地球村,爱心的关怀已不分国界,近年来医宣也跨出去了,这是宣道上的创举,也是具体展现出同灵世界性的爱心。希望同灵们能更踊跃地提出更有创意的作法,主动认养新的开拓区,使基督爱的福音遍及世界各地,荣耀主名。

三、提升事奉的运行力

当我们得知教会发展的瓶颈之后,也知道如何突破瓶颈,但是更重要的就是要把这些知识化为行动,因此提升事奉的运行力,是我们当前应当重视的要事,使主的大能在我们身上大得彰显,让这个世界大感惊奇而归向主。

1.个人要有担当

有效率的事奉,首要重视个人的担当,因为不满的想法无法解决危机。

当以色列王得知亚兰王要他医治长大痲疯的元帅,他非常地愤怒说:“为什么他要找我的麻烦?”这是于事无补,相反地,以利沙却说:“带他到我这里来,让他知道以色列国有先知。”结果靠神解决了问题。

所以当有圣工托付我的时候,不要问:“推动长执事奉的工作,为什么找上我?”不满、愤怒将会带来压力与恐惧。

另外,想突破事奉的瓶颈,不可先责怪别人:“都是某某人在搞鬼!他极力反对长执事奉的推动”,这样的责怪必破坏同心,无法发挥创造力。其实有担当的人应问自己:“我该如何解决长执事奉的问题,让大家都有共识来推动。”

在团队中,不满、争吵、抗争、扯后腿必减低效率;我们也不必太责怪自己无能而泄了气,反而应当有此体认──不管任何的环境,深信靠复活的主,我必得胜任何困难。得胜有余,完成任务,叫人心服口服()。

2.要走在问题前面

当我们了解之后,就要走在问题的前面,也就是及早解决问题。主耶稣讲了“不义的管家”比喻,就是要我们学会知道问题的时候,要及时想办法去解决,不要拖延()。

在事奉上不要有拖延的心态,我们不要问:“教会家庭化讲了那么多年,什么时候才能得到重视?”这表示我们别无选择,只好把行动推辞到未来,美其名是等候神的时机。

其实我们应该问:“我能提供什么方法,让职务人员知道如何让教会家庭化?”拖延问题必酿成大灾。教会家庭化的问题不立即解决,信徒间失去了信任感,爱心必然失落,教会的发展就必受阻碍,这是我们大家的亏损。

虽然教会处在不佳的情况(条件)下,例如:信徒的归属感不够,信徒对于教会的信任产生了危机时,我们立即靠着祷告,祈求圣灵打开我们的心眼。根据《圣经》的教训,推展家庭团契小组来解决当前的问题,结果闯出成果来,当时的危机自然就消除了。

3.要有具体且可衡量的目标

当我们问自己:“我当提供什么方法解决当前教会的问题?”在想出方法之前,必须要抓住努力的目标,否则任何的方法,都无法有效地达成目标,这就是打空拳了。

以尼希米的建城为例():要解决问题,就要先问目标是什么?要完成什么?完成到什么程度?何时完成?

例如,要推动传道在职进修的计划,根据我们要推动的目的,来订定目标,然后提出详细的办法。今说明如下:

(1)目的: 落实各项培训工作,提升教会事奉的品质,借以促进教会的增长。

(2)目标: a.2006年协助各总会推动传道每年有15天以上的在职进修。 b.2006年举办一次为期十天的传道长执的真理研究会。

(3)办法: a.安排传道人在职进修的系统课程,使传道人在释经、研经、教义、事工、实践上更熟练,提升传道人的素质,将来能够推展普及化神学训练和多元化神学训练。每年应有一至二次的训练,每次至少一周以上。 b.由训练部每年召集有恩赐的传道人,举办真理研讨会,负起真理研究的责任,研究未解决的真理议题,促使各教会在真道上合一,始能同心合意发展圣工。 c.以上两项工作之详细计划,由训练部拟定。

4.创造三赢,带来美好的果效

任何一项的工作,若不是出于神的带领,人将如同瞎子走路,很容易出差错。所以我们必须尊重我们天上的主,让祂牵着我们的手,必能解决各种问题。从下列历史的见证,我们可以看到祷告的重要,尤其是禁食祷告。

以斯帖为救同胞,她禁食祷告,恳求天父开路,终于得到美好的结局();主教导门徒,为了赶出恶鬼,若不祷告、禁食,不能赶牠出来();使徒为了差派工人,就禁食祷告,按手在他们头上,就打发他们去了()。

除此之外,我们也要重视同工同心,因为独木不成林。要如何达到同工同心,就是要不断地代祷与沟通。

当我们做了决策之后,不可遽然付诸实行,必须经过一段宣导时期,让全体牧者及信徒创建“共识”,始能有更佳的回应。宣导的工作就是要促进人与人之间的沟通。

从消极的角度来看,畅通无阻的传达信息能减少误会和隔膜;从积极方面来看,它能增加了解,因而加强了目标及政策推动的说服力。经过有效的沟通后,同工们便能齐步同心,许多创新的思想和意见自然增加,同工们也会有一份参与感,更可减少他们怀疑和不解的心理。

有效沟通的方法,可经由讲台、专题、刊物的报道、开会、平时交谈等为沟通的媒介,如此对于推展教会事工将有很大的帮助。

我们应当重视主的带领,再加上和同工同心,这就是创造三赢。在突破当前事奉瓶颈上,必能带来美好的果效。

结语

面对全球化的时代,我们若放眼看全球教会的发展,就会发现各国教会的圣工是环环相扣,我们的成长可能做为其他国家发展教会的借镜,我们的软弱也可能成为他们事奉上的绊脚石。

除此之外,本文提及当前教会圣工上的四大瓶颈,也是环环相扣,若是能抓住当中最重要的圣工先加以解决,可能其他圣工的难题就能迎刃而解了。例如长执事奉的强化,可能带动讲台素质的提升、教会家庭化的创建,同时真理学习不但具有深度,也能普及到各阶层,因而带动宣道工作的开展。

让我们掌握当前教会发展的走向,为教会的发展开创新的局面。

经文

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内容来源

教会的电子图书馆,第 60157 号。