撰文／璞琢｜圣灵月刊318期-2004.03｜主题／家庭祭坛
清晨，在美国一般华人较多的社区公园里，少了台湾常见挥舞太极拳或是随着音乐跳着土风舞的盛况，却同样是中年以上华人聚集并交通情感的时段与场所。
这些爸爸妈妈们，远渡重洋，前往美国或探望或落地，照顾在美国就学或成家立业的子女。这群父母的脸上似乎少了对儿女成就的骄傲和喜悦，反而对眼前的亲子生活充满着愿怼。
形体上的家人团聚似乎无法弥补亲子间在东西文化冲击下所造成的裂痕。东方的伦理道德思想与西方的独立自主观念似乎是两条永远无法交集的平行线。
若硬要将两条线系在一起，鲜少能发出家庭的温暖，反倒时常迸出纷争和不满的火花。“家”，这座心灵的堡垒，似乎承担不起这份剧烈的文化冲击而渐生裂痕，出现“沟通不良”或“无法和睦相处”的破口。这个家庭的破口不仅时常出现在移民美国的东方家庭，亦发生在主内的家庭……
移民到新的国度所接受的冲击，不亚于当年但以理先知被掳至巴比伦时所面对的考验，诸如服仪、饮食、生活仪节、语言文化和教育思想等等，但差别在于移民多属自愿迁入移民国度的选择。
当一面努力适应新国度的语文社会环境，移民家庭同时想要保有固有的家庭文化传统，现实生活里，面对同化的压力与心中坚持传统之间的张力，迫使移民家庭喘不过气来，犹如热锅上的蚂蚁。
就基本面来说，沟通不良的原因在于对言语沟通态度相啻甚远的认知差距。实在是难为了自幼便沉浸在东方“小孩子有耳朵没嘴巴”观念的父母，与接受西方“独立思考判断并坦率表达”的年轻一代。
在台湾，中国传统教育下，长幼有序，子女依从父母的威权，要乖乖听话不可顶嘴；但在美国，沉默不再是金，反倒是口语表达能力决定一个人在社交圈中的地位和影响力。
在美国长大的孩子从小就被训练自我表达的能力，即便与父母说话有时亦不分长幼，只顾自己的想法。对不懂得分轻重的美国孩子来说，对父母亲说句“闭嘴”乃司空见惯；但这却是中国父母所无法忍受的言语侮辱。
亲子间一言不合，怒面相向或是冷战不说话的事例比比皆是。未能充分沟通之先，亲子间已经失去和睦，无法继续说话，家庭的功能出现了破口，这不仅是社会问题，对基督徒而言，更是信仰生活中的小狐狸，妨碍信徒结出信仰的果实与绽放基督的馨香。
“家”，很多人认为它是个可以放松、无拘无束的地方。回家后，安心地卸下社交礼仪中诸多的面具，毫无隐瞒地对家人显露内心真实的情绪。
心情好时，与父母或子女有说有笑；但心情不好时，在家中摆一臭脸，言语间充满火药味，犹如利刀，刀刀伤人，毫不留情，并损及自以为理所当然的亲情。这份松懈后的言语疏失乃跨越种族、语言和文化的情绪伤害。因此，追求和睦是堵住家庭破口的首要之举，并且，要从“口”做起。
：“回答柔和，使怒消退；言语暴戾，触动怒气。”这段经文点出现代家庭和睦或纷争的关键。
全家乘车出游是何等愉快的事！车上，好心的妈妈再三地提醒路况，胸有成竹且平时颇有主见的儿子在驾驶座上，无法再忍受连绵不绝的叮咛，不耐烦且口气很差地说：“别说！我知道！”
妈妈觉得儿子顶嘴不尊重她，便将心中忍耐已久的委屈和不满一泻而出。顿时间，车内的气氛紧张起来。所幸，同行的父亲和女儿柔声地安抚母亲，充当和事佬，全家才能和乐地继续旅程。的确，柔和的语气在家庭和睦的工程中扮演微妙且关键的角色。
：“我口要说智能的言语。”赞美和感谢的话不仅是神所喜悦的礼物，更是促进家庭和睦的智能话语。
“望子成龙，望女成凤。”是多少中国父母的心愿！然而中国父母怕孩子会骄傲而吝于赞美；更因爱子心切，一看到孩子哪里不对，便忍不住管一下，说几句，希望孩子更好，也希望孩子能了解自己的苦衷。
但孩子平日在学校接受西方以鼓励和肯定的话语来培养自信心和能力的教育方式，多数孩子无法体会父母亲“爱之深，责之切”的良苦用心，面对父母的管教或责难，很难接受，常觉得自己一无是处，爸妈不喜欢我；或是觉得无法取悦父母而丧气；甚或者会因此讨厌父母，不愿与他们说亲爱的话。
有位在大学教书的母亲，因从事一项学术研究计划，必须在三年的期间内以不带偏见、不批评且肯定的态度面对研究个案。为使自己更进入状况，她以相同的方式教养她当时仍就读小学二、三年级的小儿子。每逢遇到孩子行为问题时，她总会先思索孩子某些可取之处，予以肯定再教导他正确的观念。
例如，有次孩子与朋友从二楼的楼梯扶手滑到一楼。当她看见时，虽已吓出一身冷汗，仍忍住以平静的口吻对孩子说：“这是很有创意的下楼方式，但我还是喜欢你走楼梯下楼。”
孩子原以为会挨骂，却意外地收到母亲另类的劝说方式，便笑笑地说：“这太危险了，我也比较喜欢走楼梯的方式。”这位母亲发现，当她撇弃过去责难的说话方式，改以不批评且肯定的说话方式和态度时，她与孩子间的关系更加融洽。
细细思索，肯定赞美的话与责备管教的话，在他们背后都隐藏一份相同的关爱，问题不在于黑脸与白脸之分，而是表达方式之别，在亲子关系上产生南辕北辙的影响。肯定和赞美的话较易让孩子感到受尊重和培养自信心，并能维系家中和睦融洽的气氛和亲子关系。
不仅孩子需要肯定与赞美，做父母的何尝不需要肯定与赞美呢？曾有位母亲分享她的育儿经验：她在家做西式糕点时，孩子围在身边看她，每当她完成一小步骤，孩子便鼓掌说：“妈妈好棒！”
用餐时，孩子每吃一口饭菜，便认真地问同桌用餐的家人：“菜好好吃，对不对？”听见孩子纯真的赞美，一天的辛劳都烟消云散，原本平淡无味的菜肴，分外可口，餐桌上一家人和乐融融，做起家事亦分外有劲。
感谢的话能更进一步修复并稳固家庭和睦的墙。有位姊妹陪伴更年期的母亲，时常忍受母亲因更年期而起的坏情绪与抱怨、不满言词。多年后，这位母亲身体恢复健康，有时想起过去更年期因荷尔蒙失调所引起的情绪失控，便立志以感恩的心面对生活中的点点滴滴。
不仅时常对丈夫和女儿说谢谢你们过去对我的照顾和包容；用餐时，感谢家人辛劳地预备饭食；外出时，感谢家人陪伴她；甚至当她将家里打扫干净时，她还不断地感谢神赐她健康和家人过去的照顾。这些由衷感恩的话语，不仅修复过去历尽沧桑的亲子关系，更使家庭生活变得融洽。
柔和的语气、充满赞美和感谢的智能话语可以帮助我们重修家庭和睦的墙，但我们需要祷告才能从神得着力量来控制我们的舌头，追求家庭的和睦。
曾有位在美国长大的中国男孩，家教甚严，母亲对他的管教分外严厉。他无法谅解母亲对他造成的心理伤害，因为他总觉得母亲时常将他骂得一无是处。故此，自幼他便怨恨自己的母亲。但这个男孩后来接受了耶稣基督的恩召，成为基督徒。
查考道理的过程中，他明白自己必须原谅母亲才能成为真正的基督徒，但谈何容易？他的内心充满恐惧与焦虑，他不知道信主后的自己要如何与母亲相处。于是他跪下祷告，求主抹平他心中的伤痛与恐惧，赐给他一个平静的心学习与母亲相处之道。
一段时间后，他体验到、7节的应许：“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐、出人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”
告诉我们，神正在寻找一人重修墙垣，防堵破洞。愿我们能效法以赛亚先知回应神的呼召说：“我在这里，请差遣我！”