撰文／仆｜圣灵月刊314期-2003.11｜主题／众人的结局--谈死亡
如何度过难关
生命的真相是什么？生命的真相是人人都在迈向死亡（；）。死亡又是什么？死亡是人们心中最深沉的潜在恐惧，因为没有一个人能一五一十地说个明白。每一个人从出生就开始迈向死亡，而期间过程无可避免地会感受到生病时的无助、年老时的无奈，由生的喜悦慢慢到生活的苦痛，然后归寂到平静中带着悲伤的死亡。
人生中最痛苦的事情莫过于生离死别，生离是时空上的有形阻隔，在可知的距离上让人对再重逢相遇的机会，仍怀着一丝丝的希望，而死别却是自己或他人生命结束，肉体上从此天人永隔，再也无法相见相会了。
同样的离别之痛，死别却使人更加难以承受，生命的消逝是呼吸的停止、形体的腐败、感受的消失，伴随着有形身躯而离开世间的是对世事的不舍与牵挂，不甘心的遗憾和悔恨才是让人恐惧死亡的真正原因，因为我们从来都没有做好准备去面对死亡的到来。
“临终”，对一般人而言，这是一个多么令人恐怖的词汇。它代表人生的一种状态，而且是最悲惨的人生结局。关键在于，除了突遇意外灾难而猝死者之外，我们每个人都得经验临终。
在步入死亡的幽谷中，我们的肉体在逐渐地衰竭，我们的精神与心理时时处于痛苦与无奈之中。对现在的状况，我们失望加绝望；对未来，有些人因不知将去何处及会发生何种状况而恐惧和焦虑。此外，不但临终者陷入深深的痛苦之中，他们的亲人也无时不受痛苦的煎熬。
面对这样一个人生中最大最深刻的悲剧，我们究竟能指望得到何种帮助呢？我们究竟又如何走出临终的痛苦而安然逝去呢？也因此使我们思索，面对即将临终者时，可能的一些需要。如果你的亲人、你所关心的人、你的朋友，走在生死边缘时，你要怎么办？在承受死亡恐惧时，你能做什么？在肉体的痛苦挣扎时，你是默默地等待临终时刻的来到？还是可以有一些积极的作为？我们相信临终的生命不是一段生命结束前的等待，临终的生命是完整人生中一段真实、可贵的阶段。
创建临终者的信心与盼望
知名的死亡学家伊利沙白库布勒‧罗斯，曾研究濒临死亡病人的心路历程，她将病人面对死亡的心理历程如同病人被诊断为癌症时一般，分为五个阶段
1.否认 2.忿怒 3.讨价还价 4.沮丧 5.接受
除了上述罗斯所说的几种反应之外，临终的人常有孤独的、恐惧的心情，身体也常是痛苦与饱受折磨的，非常需要关怀与爱来平稳情绪，否则连完全正直、敬畏神、远离恶事的约伯都无法以平稳的心面对了（伯一-三章），何况是我们呢？那么我们当如何给予正面的爱与关怀呢？
1.创建临终者对神的信心
人在巨大的患难之中，会看见自己的有限，意志也容易消沉；但圣经上说：“造我的神在那里，祂使人夜间歌唱。”（）我们的神是创造的神，祂能使日头突然消失，使大水突然临及全地，又使干裂的河床重新洋溢起大海，祂是全地最有能力的。
虽然走在死荫幽谷，如同人走在夜间，但祂却使人夜间唱歌，诚如以赛亚先知所勉励：“主虽然以艰难给你当饼，以困苦给你当水，你的教师却不再隐藏；你的眼必看见你的教师。你或向左或向右，你必听见后边有声音说：‘这是正路，要行在其间。’”（、21）我们当创建临终者对这位创造的神有信心，相信神必能使他越过重重难关。
2.创建临终者复活的盼望
如果没有复活的盼望，我相信临终者是无法以喜乐的态度度过患难的，神将复活的盼望赐给临终者（，十一23-25；），神也成为临终者的依靠，因此我们必须创建他们复活的盼望，并且创建复活的信心，一个对复活没有信心的人，他只会相信自己，他无法相信别人，但一个相信复活的人，他会相信自己，也会相信他周遭的人。
如果没有复活的盼望，所有相信耶稣的人会比世上一切的人更可怜！（）一个没有盼望的人，他只会紧紧地捉住自己所拥有的一切，因为他会怕失去了一切之后，就不再有任何的东西可以倚靠；若是一个对复活有盼望的人，他可
以放下一切，因为他知道神会为他保守一切所拥有的。
家庭支持，共度生死
让我们一起来省思人生的意义，我们从小就在父母的家庭长大，成年后创建自己的家庭，一生奔波劳碌，结婚生子，养家糊口，整个生命历程都以家庭为中心，亲情驱动着每天生活的步伐。
而人一生中难免遭逢不幸，就以生病为例，相信你我都有过或多或少的经历，在病榻中不管你得的是大病或小病，任何一个人都希望身边有亲人给予悉心的照顾与关爱，更何况在临终的日子里，身体承受着种种疾病带来的痛苦和诊疗过程造成的折磨，精神上充满了面对死亡的恐惧与即将永别亲人的伤痛，在此情形之下，家属的支持占极重要的角色，尤其夫妻之间有人罹患重病，另一半会感同身受，也扮演最重要照顾者之角色。其余如父母、子女、兄弟姊妹或其他亲友对罹患重病者都是照顾、安慰及支持的重要力量。
面对临终者家属该怎么办呢？，记载主耶稣在迦百农的一间房子里面讲道，有四人抬着一个瘫子来见耶稣。可供家属如何做好支持与关怀临终者的家人之借镜。
1.爱心
平时家人和睦相处、互相帮助，就是爱心表现。但在家人罹患重病或遭困时，更要表现出关心、同情、安慰及协助等爱心与行动。或许平时较少机会来表现此种爱心，但当亲友生病时，就有机会来表现我们的爱心了（）。
当亲友生病时，不只在言语的安慰及关心上，更应付诸行动。我们每一个人都曾感受到神的爱，也当爱弟兄，这是我们从神那里所受的命令（）。在医院中，我们都可见到夫妇相偕，父母儿女相伴，亲友的扶持，在病房中接受治疗，这是患者家属的爱心表现，也是好家属的基本条件。
2.热心
家属的爱心是存于内的，热心却是要表现于外，付诸于行动。就像瘫子的四位亲友，为瘫子到处寻找医治，他们必定遍找过许多名医，带着这患者经历了许多治疗，但仍无法得着良好的医治，患者依旧躺在褥子上。
这四位亲友的热心丝毫没有减退，设法找到耶稣，要接近这位全能的医生──耶稣，但有许多人拥挤着耶稣无法得见，这四位亲友为了这患者能得医治，竟不惜爬上别人的房顶，甚至将房顶拆了，把病患连所躺卧的褥子都缒下来。这种热心积极寻找主耶稣医治的心志确实让人感动。生病者也必因家属如此的热心而得到莫大的帮助及安慰。
3.同心
瘫子的四位亲友必须同心，才能将病患抬到房子前面，必须协力，才能顺利将瘫子从屋顶缒下，顺利送到主耶稣的面前。若四个亲友中，有一位不愿抬了，累了，就无法同心抬得动、抬得好。就如经上说：“你们都要同心，彼此体恤，相爱如弟兄，存慈怜谦卑的心。”（）家中的人病了，大家必须同心为他祷告，并仔细商量应如何帮助患者。
4.恒心
照顾临终患者的家属，照顾时必须要有恒心与耐心。瘫子的四位亲友不愿，那瘫子必得不到医治。生病中的患者脾气必然较为暴躁，感情较为脆弱，甚至有时会有厌世之想法；好家属必须耐心用圣经中的话语来安慰及鼓励患者，切勿招惹患者生气，加重患者病情。
虽然有人说“久病无孝子”，表示了身体健康的亲友，要长期服事久病的患者，是一种痛苦煎熬，耗费了精神及金钱，甚不容易。但是，当经过亲友恒切的照顾，患者精神得以改善，那种喜乐与感谢，却是难以形容的。
5.信心
家属必须在病患接受治疗时有着对主的信心，这才能帮助患者产生信心，产生力量。正如瘫子的四位亲友，在临终病人中，我们不一定只祈求神让患者得着痊愈，更重要的是祈求痛苦症状之改善与解除；心灵平安与喜乐；与亲情间之良好关心与爱，因为生命之给予与终止都在于神的旨意，我们在感谢与祈求之外，就是学习感恩与顺服之功课。
我们必须学习这瘫子的四位亲友，以爱心、热心、同心、恒心及信心，借着关怀与祈求，使患者得到最完善的照顾，像瘫子的四位亲友，被称为“患者的好家属。”
教会关怀、创建系统
教会如何具体地帮助临终病人及其家属呢？最能做的就是成为一个支持的系统：
1.教会如何帮助临终病人
临终病人，尤其是癌症病人所经历的痛苦，不但是身体上的，更是心灵上的煎熬、焦虑、灰心、沮丧、以及在信仰上强烈的疑惑、被遗弃感、懊悔……等。这时候，教会的传道、长执、负责人及所有信徒的信仰关顾很需要，最好能够接受相关的训练，使病人在教会的关怀上得到真正帮助。
病人也会受到各种民间信仰的冲击，各方神棍（通灵大师、仙佛降坛的的神丹、买阳寿的秘方），以及药棍（尤其是灵芝，几乎让家属的一线生机破灭后又耗一大笔钱财，很少人能幸免；各种大陆名药、仙方）趁时侵入，使病患及家属受更多的困扰，教会应结合有关的信徒专家（如医生、社工、麻醉医师、药师）提供专业的解惑及扶持，得幸免于这一方面的灾难。
教会也应将信徒加以训练，在伤恸的安慰和扶持上，尽一份心力。这不只能由传道者来承担，因为传道者的时间被切割得很细，无法有全时间的关怀，信徒如能编组探访，恒常式的关怀，陪他走最后一程，尤其是在哀恸期间，更需要一段信徒及牧者的支持与关怀。这种支持关怀的力量奇妙无比，把耶稣的爱活化在其间，以神的圣言相劝勉，以代祷来让圣灵运作在其中。
2.教会如何帮助临终病人之家属
在一个家庭中，若有一个成员罹患不愈的重症，全家人都会经历人生的大风暴；因家庭中的每一份子很难面对其中成员濒临死亡的事实，从患者生病到死亡或甚至到死后，不只患者本身，对临终患者家属而言，也是一连串的哀伤过程，他们可能和患者一样会经历到否认、忿怒、讨价还价、忧郁、沮丧等阶段。
所以，家属也是临终关怀重要的对象，因他们不仅要与临终患者一起面对死亡的过程，甚至要面对亲人生离死别的善后处理，这种失落悲伤的心路历程是十分复杂的。
家属如同患者一样，也有“前发性的悲伤”，他们为即将失去所爱而悲痛，同时也为将在日常生活中造成损失和脱节而伤心。遭遇到亲人的病危，使他们意识到自己终究也无法回避死亡的事实。所以教会教牧人员和家属应该容许并彼此鼓励，在患者没死之前就表达出他们感受到的哀痛。事先悲痛是使人们在面对亲友真正死亡时，有最好的心理预备。
家属们也会在临终患者的临终过程中遭受极大的心理压力，最重要的临终关怀牧养是妥善地疏导患者及家属的悲伤、鼓励双方谈论死亡的问题，并给于患者及家属生活上的帮补（）、精神上的支持和安慰……等。
临终者的家属面对死亡和分离的痛苦，是人们最深处的终极关怀，特别是丧葬及内心深处的心灵饥渴，都需要宗教信仰的支持和援助，如何透过教会的教牧人员，找到属灵资源的帮助，在丧葬期间有教会的弟兄姊妹关心支持，在信仰上找到生命力量的源头，陪伴他们走过人生的死荫幽谷。
在哀伤期间，遗族的家务和子女照顾都需要有人分担，教会弟兄姊妹应发挥肢体相爱的力量，有计划地轮流关怀，细水长流比一窝蜂地拥去来得更有意义及功用。特别在丧葬事宜已暂告一段落，情绪及灵命可能是极大的空虚及失落，甚或受到未信家属的责怪、埋怨；又或许面对生活、经济等压力，很容易灰心绝望及跌倒，此时更需要陪伴与关怀，除安慰外，应给予实质的帮助，和更具体信仰的“苦难与盼望”；“死亡与复活”的真理教导，坚定信心，来奔走天路。
结语
虽然对临终患者的教牧关怀，是一项困难且重要的工作。要帮助患者及家属接受死亡，需要圣灵的工作，因此不但要为患者与家属祷告，并要真正的深入了解这些需要我们帮助的人，他们内心的问题和需要，与他们一起承担痛苦，分享他们的创伤，这才是真正做到耶稣所说：“我病了，你们来照顾我……”（）。