撰文／Phiona Liu｜圣灵月刊313期-2003.10｜主题／合主心意的牧人--谈教牧领导智能
“过了，我通过了！”拿到成续单后，我兴奋地打电话给关心我的亲朋好友，告知通过考试的好消息。学生时代，我最怕体育课的长跑测验，往往刚开始还很轻松自在，但跑过半圈之后就略觉体力不继；最后的一百公尺，则上气不接下气，不知何时才能结束这般折磨？
这一年多来在温哥华社区学院进修英文课，就像跑长跑一样，尤其最后一期（相当于本地十二年级的程度），读得我灰头土脸，甚至有痛心疾首之感。感谢主，在许多人的鼓励及代祷之下，我终于完成了学业，取得高中英文学历的证书。正因为跑得气喘如牛，已至无以复加之境，一旦跑完全程就有一种解脱的快感。
加拿大是一个英语为主的国家（注），移民前虽然自知英语的能力不足，但心想自己还有点“底子”，兵来将挡，水来土掩，到了国外再借助环境来加强语言应该没问题。没想到一到温哥华，光接个电话就让自己手足无措，许多生活英文都是教科书没有教过的，原来所谓的底子竟脆弱地不堪一击。
最让自己无法接受的是，许多人指出我的英语发音有待改进。过去台湾的英文教育只注重文法，不看重口语的训练，老师用中文来解释英文，甚至老师都无法说出一口标准的英语，而学生错误的发音未被纠正，积重难返，所以讲出一口洋泾梆英语，来到了国外才证实教育失败了。
语言的隔阂让新移民有如鱼离开了水的窘态，我的邻居形容他们刚来时，到白人的超市购物感到很不自在，连去麦当劳点餐都畏畏缩缩，虽然我没有这方面的心理障碍，但生活上始终依恋中文：喜欢看中文电台、读中文报；对于英语节目兴趣缺缺，读英文书报要查生字很麻烦，尽量避免和不会讲中文的人交谈。总之，英文让我觉得很挫败，心想不知何时英文才能像中文般，让自己觉得轻松自在、毫无负担?!
温哥华社区学院是当地公认最适合新移民学英文的学校，在这儿可以看到来自世界各地的移民，争相征服英文。我也不例外，大清早就去排队登记上课，好不容易才登记上课程。然而毕竟年轻不再，舌头无法灵活转换不同的语音，生字老是记不住，看到随父母移民不久的小朋友很快地就将英文朗朗上口，羡慕极了！
回想起小时候听不懂大人的谈话，也看不懂报纸；现在来到异国，真如时光倒流，耶稣说：“我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。所以，凡自己谦卑像这小孩子的，他在天国里就是最大的。”（）。来到温哥华后，发觉自己变得谦逊起来了，因为连话都说不好，还有什么值得趾高气扬的呢？
事实上，温哥华本来就是个卧虎藏龙之地，港台许多有名气的明星在此地置产或移居，听太多“有来历”人物的故事，令人有来自各地的富豪、仕绅均齐聚温哥华的错觉，那么自己的有口难言、有志难伸之苦，就算不得什么了。在我的朋友中，虽然少有豪富之徒，但亦不乏过去在职场叱咤风云的专业人士。
然而来到了异地，或者高成低就，或者从此隐姓埋名，顿时从云端上掉了下来，其落寞之情不难想见。原因之一是许多新移民的语言能力不佳，无法打进主流的工作市场。其次，也因在母国的资历背景不被加拿大政府所承认，使这些人很难返回原来的专业领域。譬如医生只好降格以求当护士；领着博士头衔者当助理；原是银行襄理，现在当收银员；昔日开飞机的，现在改开出租车等。
移民生活的艰辛不仅在于适应新环境，更大的冲击是在面对困难时其间内心的迂回曲折，有不为外人道之苦。然而，我倒觉得借着外在环境的改变，可以放大自己的优缺点，实是一个磨练心志、改变自我的良机。从前可能自以为是、自我膨胀，来到外面的世界之后，才知人外有人、天外有天。
从前可能以为没有什么事情可以打倒自己，现在才发觉自己竟是脆弱地不堪一击。环境的转变对于信仰也是一大考验，从前可能只停留在习惯性的聚会生活，却自认为好信徒，殊不知自己的信仰像未扎根的稻草，不禁强风吹袭，遇上小小的挫折便心生埋怨，了无依靠神的信心。此外，在异乡少了家人的关心、见不到熟悉的弟兄姊妹，去不去教会全在乎自己的抉择，更可从而查看自己和神的关系。
经上记着：“摩西为人极其谦和，胜过世上的众人。”（）。试想如果摩西未卸下埃及王子尊贵的身分、逃亡米甸、在旷野过着牧羊人的生活，恐怕很难成为一个柔和谦怀的人。以色列人离开埃及，走了四十年的旷野路才到流奶与蜜的迦南地，而这四十年岁月正可为他们渐渐除掉过去寄居埃及所积留的恶习。
移民如同走旷野路，虽然路程艰困难行，却有助于自我反省、自我提升，而来自于主的磨炼与带领或可窥测，“主虽然以艰难给你当饼，以困苦给你当水，你或向左或向右，你必听见后边有声音说：‘这是正路，要行在其间。’”（）。假如生活总是一成不变，日复一日、年复一年，可能不易洞悉自己的软弱或缺点。
初到温哥华，面对陌生的环境、语言的障碍，使我瞬间变得很无能，幸好身边总有许多天使般的好朋友或教会同灵不吝惜伸出援手，感动之余，他们的爱心也令我相形见惭。进者，相对于从前，有稳定的工作、有自己的房子、忙碌却自信满满的生活，而今则一事无成、挫折连连，今非昔比、天壤之别。但静思之后，更是满心感恩，因为这都是学习爱心与谦卑最好的一课。
一次，新学期的开始，老师要大家自我介绍，包括来自哪个国家、过去及现在的工作。听见同学都提及在某处上班时，有点心慌，便说“我过去在律师事务所上班，而现在嘛，你们可以说我是一名家庭主妇，虽然我没有小孩。”结果惹来哄堂大笑，因为我想“家庭主妇”这个头衔比较名正言顺吧?!其实，管它什么头衔，以前总觉得应该成为"somebody"（重要人物），而现在我倒乐得当一个"nobody"（无名小卒）呢！
注：实际上英语和法语皆为加拿大的官方语言，唯除了魁北克省使用法语外，其他省分仍以英语为主。