撰文／谢顺道｜圣灵月刊309期-2003.06｜主题／许你一个心灵平安的白面罩
3.他极其关切文字传道
据我所知，杨长老在写作方面的恩赐，远不如面授神学课程那么突出。由于这个缘故，既往几十年的岁月，他投给《圣灵报》刊载的文章并不多，而将他大部分的时间和精力，都倾注于培植各种工人的事工上。
虽然如此，他对于台湾总会和国际联合总会所推行的文字传道，仍然时刻表示极度的关切；下列几项会议记录，可以让我们发现这个事实。
依据1957年6月11日，台湾总会所举开第五次负责人会议的记录，讨论提案己号案
的案题是：“本会要道编印案。”提案人：杨约翰。议决：“由编审委员会照原案负责，于本年七月底以前交稿。”（笔者按：所谓“本会要道”，即本会的基本信仰；惟因时限紧迫，编审委员会无法如期完成。后来，杨长老干脆自己编着《圣经要道》，于1960年4月出版，以了却其心愿；可惜的是，该书乃属于纲要式的讲义，而未写成文章）。
依据1959年9月29日，台湾总会所举开第二届第八次负责人会议的记录，戊号案的案题是：“任命谢东璧为报务组专任助理员案。”提案人：杨约翰。议决：“自十月一日任命之。”（笔者按：杨长老之所以要提出这个案题，乃希望我全力协助一切报务事宜，而无须再为驻牧教会分心。没有想到，这个案题之议决，竟然使我愈看愈清楚我终身的事奉方向，而至今依然退而不休）。
1961年1月9日，总会所举开第三届第五次负责人会议，卯号案的案题是：“文字工作强化案。”提案人：杨约翰。议决：“照原案通过。选派谢东璧（中文）、郭顺命（英文）、林献生（日文）等，各负责各部。
1961年8月29日，总会举开第三届第九次负责人会议时，杨长老所提出的案题（甲号案）是：“加强日本的文字传道案。”议决：“照原案通过。日文股委员人选如下：黄以利沙、陈克忍、蔡圣民、林献生、林从道、杨约翰、林奉生等七人。”（笔者按：杨长老提出这个案题之前，台湾总会已经为日本教会发行了“灵之粮”，乃属于不定期刊物。
林献生长老担任编辑，但所刊载的文章几乎都由《圣灵报》选译而成；直接以日文撰写的，则多数是林奉生长老的作品。后来，改由东京教会发行，五十岚俊夫长老担任编辑，稿源仍然由台湾总会供应。因此，杨长老之所以要提出这个“加强案”，乃希望将当时的不定期刊改为月刊；他甚至期待除了定期刊物之外，最好能发行日文版的“福音小册”）。
1965年5月29日，总会所举开第五届第二次负责人会议，丁号案的案题是：“圣灵报上固定刊出英文栏案。”提案人：杨约翰。议决：“照原案通过。”（笔者按：在杨长老提出此案之前，自1959年1月至1960年4月，《圣灵报》上已经刊载过林奉生长老所写的“共信之道”。
原作是日文，由我译成中文，再由台北教会吴汝荣弟兄译为英文；以T字形编排，上面英文，左边日文，右边中文。惟因稿源不足，1960年5月以后，时断时续，殊感遗憾。杨长老之所以要提出这个案题，乃希望《圣灵报》开辟一个专栏，每期固定刊载以英文撰写的文章）。
1971年8月23日，总会所举开第60次传道者暨总会负责人联席会议，4号案的案题是：“青年刊物发刊案。”提案人：谢顺道（笔者按：原来的记录并没有“提案人谢顺道”几个字，是会议后用红字补写的；我一看便知道，那是林献生长老的笔迹。究竟提案人是我，或是杨长老，如今已经无法确定。
惟有一件事我记得很清楚，就是在讨论的过程中，杨长老建议将《台北青年聚会通信》改名，然后扩大为全体性的刊物）。议决：“交报务组研究办理。”（笔者按：当时我任职报务组组负责，所以会议后不久，我便前往台北教会，召集“台北青年聚会通信社”的几位工作人员，与他们商议这件事。
感谢主，他们都表示要遵从总会的指示，并决定将《台北青年聚会通信》改名为《真耶稣教会青年团契》。于是自1972年6月起，这份属于真教会全体青年的刊物，终于顺利发行，社祉设置于台北教会；创刊号的发刊词由我执笔，首任的主编则由台北教会郭常麟弟兄担任）。
1975年4月8日至12日，第二届真耶稣教会各国教会代表大会，在台湾总会举开。依据当时的会议记录，讨论提案中，属于“世界传道推行部分”的
1号案是：英文文字传道积极推行案
提案者：台湾总会、美国教会（笔者按：台湾总会和美国教会因为提出相同的案题，所以合并讨论。而据我所知，当时台湾总会的提案，几乎都由杨长老所草拟）。
办法： （1）把英文文字传道处设在新加坡教会。 （2）以新加坡马来西亚教会为主体，选出编译委员，组织编译委员会；并推荐蒋克秋弟兄为主任委员，负责出版事宜。 （3）出版稿件须经联合总会常务负责人会审查、批准。
议决： 照修正内容通过，由联合总会负责人会推选11位编译委员。 综括上述各项事实，我们可以肯定，杨长老的确掌握了教会增长的方向，而令我们肃然起敬。
第一、为了使分布在世界各地的本会有一个健全的组织，他全力集成各国教会，而成立了“国际联合总会”这个全球性的机构；结果，使主托付给本会的重大使命，世界传道之伟业（），得以向前跨出了一大步。
第二、为将本会历代前辈从主所领受的启示（），许多宝贵的真理，世代相传（），使真教会向来所坚持的信仰永远不变质（），他奉献他一生的年日，付出他全部的生命，马不停蹄地在台湾以及世界各国奔跑，尽心培植了各种工人。
第三、为了使本会所传扬，合乎圣经正意的真道（），超越时间和空间的限制，传得更悠久、更广阔，他对于台湾总会和国际联合总会所推行的文字传道，时刻都表示极度的关切；结果，给予台湾总会和国际联合总会的文宣工作，许多切合实际，而且非常积极的正面影响。
要有健全的组织、要重视人才的训练，并要发行定期的刊物等，是台湾教会的老前辈黄以利沙长老在1920年代所主张，促使本会不断地增长的三个方向。这三个方向，我们所敬爱的杨约翰长老完全掌握住了。但愿神在21世纪的真教会中，兴
起更多像杨约翰长老这样有远见，而且忠诚事奉主，至死不渝的工人；使我们在不久的将来，随时随地都可以看见，神在真教会所彰显的荣耀。阿们！