撰文／Phiona Liu｜圣灵月刊307期-2003.04｜主题／老无老-老年生活结果多
记得刚向亲朋好友们宣布移民加拿大时，很多人都投以羡慕的眼光，“真好！加拿大可是一个福利国家”、“妳要去温哥华啊，那儿有很多华人、气候宜人、景色优美”，这是一般人对于加拿大与温哥华的第一印象，事实上也是我移民前对于移居的国家和城市的基本认识。
的确，相较于美国，加拿大有更完整的医疗保健计划（相当于台湾的全民健保）；因裁员而失业时可以向政府申领就业保险金；退休后仍可领取政府退休金；不论曾工作与否，只要年届65岁，并且在加拿大住满10年，就可以申请养老金，老人或残障人士可以享受免费或折扣进入美术馆或剧院等康乐场所、及乘坐公车等的特惠优待；生养子女也有特别的补助金。
至于温哥华的山光水色，每年均吸引成千上万的观光客前来，已是有目共睹之实。所以当我得知通过申请，得以移民至“佳国”展开新生活之初，自是万分雀跃。
然而移居安顿之后，渐渐了解当地的风土人情与社会现况，发现在这样美丽的土地也充满了许多问题。譬如，经济萧条、经商及就业不易便是首当其冲的民生问题，许多新移民高成低就、或索性过着退休的生活，难怪许多人戏称加拿大是“只有住”（台语发音）。
即便工作无虞，缴交给政府的所得税也极可观。在卑诗省内购物，必须支付7.5%的销售税（简称PST）及7%于联邦货品服务税（简称GST）。换言之，除了原物品的价格外，一般消费者还须另支付14.5%的税给政府，因此称之“加国万万税”一点都不为过，当然羊毛出在羊身上，这就为什么加拿大的公共建设完善、社会福利健全之所在。
更严重的问题是治安日益恶化，这儿宵小猖獗，已非新闻。据说温哥华西区最为惨烈，虽然不若台湾家家户户加装铁门铁窗，然许多人为了防范小偷都设置保全系统，购买保险；汽车失窃率也是节节高升，令车主及保险公司头疼不已；最不可思议的是，一位弟兄家门前放置的新拖鞋、庭院的小树都被偷走。
过去民风纯朴，对于外来人十分友善，然去年竟一连发生多件亚裔学生被攻击的事件，使得许多国际留学生人心惶惶。最近又发生多起老人及妇女当街被抢劫的事件，有人便警告我，天黑后不要一人在马路上独行，当地人也都感叹温哥华的治安确实大不如前了。
此外，青少年飙车肇事也是当地社会问题之一，不久前在烈治文区有一位年轻的华裔警察因而被撞死，引起社会广泛的关注，因为许多家长（尤其是亚裔）宠溺子女，赠与名牌汽车，年轻人血气方刚、争强好胜，呼朋引伴开快车出游，常造成不可收拾的悲剧。
另一令人匪夷所思的是，在这样福利国家竟到处可见乞讨的人，例如在银行门口，常有人拿着盘子或帽子守候着，期盼善心人士的施舍；也有不少游民在垃圾桶找食物，在公园或大楼的地下室睡觉。原来这儿有许多人染上了吸毒的恶习，不可自拔，无法工作，为了应付庞大的毒品开销，只好拿救济金去买毒品，流落街头过着乞讨的生活；有些人甚至于铤而走险地偷窃、行抢去了。
然而类此案件都被法院视为小案子，于是这些作奸犯科者进进出出监狱多次，令善良的老百姓心生恐惧、令警察疲于奔命，所以乱源其实就是毒品。而这些染上毒瘾者健康情况亦堪虞，因为他们常使用二手针头，极易染上艾滋病、性病或肝炎，这也是一项社会成本。
所以当局现在考虑在温哥华东市区设置安全注射屋，提供干净的针头供这些瘾君子使用，当然引起极大的争议和反弹。
移民是一项非常个人的选择，有人为了子女的教育逃避兵役，有人为了走避本国的不良治安或风气，有人为了退休、为了健康或为了理想而移民……；姑且不论原因何在，总之都希望在新的国家寻找到更美好的未来，可惜在这世界上根本没有桃花源。
尤其在这末世，人心愈益险恶、不法之事增多，不同的地方，存在不同的问题，或者问题本身的严重性仅是五十步笑百步之差罢了。
记得父亲过世前数日的一晚，我们在安宁病房唱诗为他打气，当我们唱完赞美诗第187首〈来到美地〉，父亲有感而发地对我们说：“要怎样才能进入美地呢？
现在我们在这儿唱诗赞美神，就是来到美地，到教会聚会敬拜神，也是来到美地。无论身处何地，只要敬拜神的地方就是美地。你们要守安息圣日，那么将来才能到那天堂美地……。”
耶稣说：“神的国就在你们心里”（）。罗得选择约但河全平原，因为那是滋润之地，然后渐渐挪移帐棚直至所多玛，所多玛人在耶和华面前罪大恶极（），罗得也因此渐渐远离了神。
至于亚伯拉罕则照着神的吩咐迁徙，每到一地就为耶和华筑坛，他不与罗得相争，选择住在迦南地，反而得到神极大的祝福。所以移居到一个美丽或繁华的城镇，如果失落了信仰，也是徒然；反之，住在穷乡僻壤之地，热心聚会、事奉神，那么神的国就在心中，满有平安与喜乐。
人生本是客旅，无论居住在风光何等秀丽之处，也是短暂寄居，最终盼望的是有一天能到天上更美的家乡与主同住（）；更何况处于这悖逆的世代，充满了罪恶与争战，人间早已寻不到一块美地了，所以无须欣羡他人移民、或不满现况。
只要在家或在外，时常祷告读经、为主做见证，那么我们无论身在何处，都是过着在地如天的生活。到日期，就必随众圣徒在那极美之地。