撰文／陈日颂｜圣灵月刊307期-2003.04｜主题／老无老-老年生活结果多
生活水准的提高及医疗科技的进步，台湾也与世界上先进国家迈入了高龄化社会。“活得老”在我们的周遭已不是什么新鲜事儿，倒是“活得好”这方面令人觉得好像还不太满意。台湾今天能有这么富裕的生活，每一位留下岁月痕迹的老人都有不可磨灭的功劳。
如今老年人生活在自己的成果中，时而害怕自己被轻视，时而不知如何让自己“活得好”，过日子似乎比往昔为生活拼命时更不惬意。
科技的进步充分表现出“突飞猛进”这句成语的含意，也让稍有岁数的“长者”，意识到自己的“步伐”好像总比“少年的”慢了些；一阵繁忙之后，会感觉体力、魄力也都比一、二十年前差。“老师！您有点秃头。”笔者45岁那年被围在身旁的一个学生惊醒了。
以往帮我理发的人都说：“你的头发又密又长。”学生一句无心的话，让我注意到我的年龄，啊！已经到50的“门口”了？当时的心是又诧异又激动，一时还真无法适应呢！几天后跑到书局买了一本有关老人生活的书，读完之后竟然感觉老人生活也不错嘛！提前退休的念头也开始在我心中萌生。
中国人的观念是年老之后退居乡野、含饴弄孙、终其晚年。人们的脑部里，总是会浮现在客厅中，老人家“笑弄”幼孙的画面。的确，有时会让人们感觉老人是多么无聊、无能，似乎除了等死以外没什么好做了。
旧约圣经法老王问约瑟的父亲雅各：“你平生的年日是多少呢？”雅各对法老说：“我寄居在世的年日是130岁，我平生的年日又少又苦，不及我列祖在世的日子。”在此之前的130个岁月，雅各汲汲于利益的取得，显然对于目前一家70个人、为数不少的银两、千百只各类牲畜的成果是非常不满意的。
反观记载的西面和亚拿，以80多岁的年纪，却能充满盼望的常在圣殿里禁食、祈求、事奉神。同样是老人，雅各感叹人生苦短；亚拿和西面却能满心平安喜乐地赞美神。由此让我们认识到：老年生活能否过得丰盛而美好，就要看各人是将生活做适当的规画。
以往常有退休就是“坐以待毙”的错误观念，深怕从奋斗的岗位退下来，人生也就终结了。我教了30多年的书，退休之后发现：从计酬的职场生涯转换到服务的退休生活，内心感到非常快乐（虽然并不比以前空闲）。
就体力来说，老年人确实比不上晚辈们，可是在为人处世的态度和理念，却足为年轻辈的智囊。在适当的时机、在社会的各个角落发挥自己的专长，虽然是残年的烛台，却还能光芒四射，照亮了社会各个角落。
尤其当平日休闲旅游地区人满为患，甚至严重到寸步难移，老人家却能在非假日悠闲地徜徉在幽雅优美的景色之中，甚至成为美景的一部分──因为老人家的存在，更能将景色的闲情逸致淋漓尽致地衬托出来。抛开世俗的烦，一边品尝可口的饮料，一边欣赏耶和华的精心杰作，老人生活实在太棒了。
“如果有空的话，我要……。”还在为生活打拼时，很多自己想做的事却因没时间而作罢，如今时间就掌握在自己的手中，无论是文学、艺术、科学、技艺或是社会服务，可以挥洒的空间实在太大了。在农业时代，人们为混一口饭吃，必须劳碌一辈子。
等到成为不用干活儿的老人，却又只有蹲在屋檐下晒太阳的分。以前用尽一生精力，如今只剩下一个还会呼吸的躯体，此时所感受到的人生，除了“苦”之外，似乎什么都没有了。
反观今天的老人，只要懂得生活的规划，他（她）们会觉得：原来我现在才对得起我自己。前天跟教会迦勒团契的成员搭乘游览车往南部，旅途中彼此闲话家常，看不出“老”对他（她）们有什么威胁。他（她）们朗诵着年岁的五言诗：“人生70才开始，80算什密，90满满是……（河洛语发音）”不是吗？今天90岁以上的还真不少呢！
真正懂得享受耶和华恩典的人，他（她）们的生活我们可以用“美”和“盛”两个字来形容。年轻时需尽到“承先启后，继往开来”的责任，也就是创世记中要有“治理、管理及生养众多”的责任。感谢神，到了这个年龄，神让我们换到这条跑道：这是一条更轻省（）的跑道，只要我们不走错方向，人生就如同倒吃甘蔗一样：一口比一口甜。
因为这个世界时时都在变，并且是快速的变着，原来老人认为是理所当然的事，现在可能会被大环境所排斥。然而老人总是坚持“不为现实环境所接受”的理念，因此社会大众对老人的刻板印象是固执、怪癖、啰唆、惹人厌烦，其实这并不是老人的错，问题是这是一个不断在改变的世界，改变的速度实在太快了，老年人却仍缓慢地沉没在自我中心的概念里，思想观念很不容易随着时代的巨轮向前走，终于造成老人就是观念LKK的印象。
莎士比亚剧中有几句值得思考的话：“避免唠叨及乏味、倚老卖老、夸耀年少时的雄风，又感叹壮志受限的委屈。”我觉得这些委屈，几乎都是庸人自扰的后果。过度自我的本位主义，使老年人失去和现实环境沟通的空间。社会不断的改变，要求社会配合老年人的步调，不如老年人改变自己配合社会。
调整自己的家居习惯，让自己生活在一个整洁而干净环境中。因为自己曾走过艰苦的时代，对于周遭许多已经不能使用（或者根本不会再使用）的物品，有值得珍藏的就妥善收藏好，否则就该处理掉以简化我们的居家环境。
当大家都上班之后，在自己最喜欢“窝”的房间，看著书架上的书、橱柜里的摆饰，以前没时间看的书、没时间玩赏的饰物，优游自在的犒赏自己的兴趣；阳台花园的花木正期待我们去与她们谈心；客厅的小花热烈的摇着尾巴，要求我们带出去溜一溜；避开人多的用餐时间和老伴儿找一家清静的馆子，慢慢儿品尝可口的菜肴，用餐之后在服务与羡慕与祝福声中到另一个想逛的地方-人生此时方开始呢！
以往总因“很忙”减少了聚会的次数，常因“没空”推辞了不少的圣工。老年人的时间掌握在自己手中，往日为了生活疏远耶稣奔走己路，当我们跑完大半的路程之后，神捧着一杯清凉的水，亲切地问我们：“要不要休息一下才走？”如果您还没完全离弃祂，您会发现：这不是我慈爱的天父吗？祂正在关心我呢！对啊！我好像很久都没参与圣工了，真有些愧对神的怜恤！几年前西台中教会的蔡提摩太长老娘，就是老年人热心事奉主的好模范。
平日除了服侍丈夫、养育子女之外，从会堂的整洁、事工的推动，信徒的困难，只要她知道，一定全力去协助，尤其配合传道、访问组人员进行关怀工作，别小看她个儿不是很大又不会开车，只要有她配合工作都能顺利进行。我们也能看到一些老年人，默默在会堂做清洁工作；有一些老人投入了教会事工，参与访问、分送文宣数据的工作。他（她）们的热心使不少慕道朋友体会到神的爱，因而接受真理。
今天社会上各行各业，几乎都有“志工”投入，有这些人的投入，除了为社会节省不少经费之外，更因为他们的投入，社会大众更能感受到人间的温暖，增进了彼此之间的和谐。记载：耶稣差遣70个人到各城各地方去传福音，主对他们说：“要收的庄稼多，做工的人少……。”如今耶稣也是如此催促我们：工人不够啊！我们该照着我们的恩赐和兴趣，努力参与教会的事工，否则有一天这些恩赐随着肉体“入土为安”多么可惜。
人的肉体过了中年就出现岁月的痕迹，然而“老”并不是生命的终结，也不是学习能力的丧失，旧约时代的迦勒，以80高龄还能领兵作战，打胜迦南地的仇敌；现在也有不少高龄老人，不服老的和年轻人一起上课。
事实上值得我们用心学习的东西还很多，《论语》里记载：“子入太庙每事问……。”以孔子的学识、年纪，尚能虚心学习，不耻下问，难怪颜渊以“仰之弥高，钻之弥坚；瞻之在前，忽焉在后”来形容他的老师。老年人之所以被人诟病，主要原因并不在年迈体衰，而是那股不肯变通的臭脾气。我想我们不要在油尽灯枯的时候成为年轻人嗤鼻的对象。
在没有考试压力之下，学习应该是一件快乐的事。在多元化的时代，老年人可以学习的东西很多，每个人依自己的兴趣和需要或到学校修学分，或跟电视台、收音机等视听媒体，或阅读书报杂志……，进修的管道相当多，最重要的是在日常生活当中要培养多方面的兴趣。
几年前我带着一组学生，走访西部沿海观察红树林生态，有的学生认为这是一项极无聊的活动，可是却有四个学生跟了三年，一直到现在（国三快毕业了）还常询问：什么时候可以再去观察红树林？只要我们稍加用心，您会发现以前被我们忽略的事，其实是很有趣呢！
平日笔者除了选择性地收看电视、听广播之外，平均一年阅读十本左右的新书，每天上网找寻新信息，在适当的时机向一些学有专长的人学习他们的专业知识，生活过得充实而快乐，尤其是没有压力学习。学得不太好，也不会被打手心。
可是吸收到新信息，学会一种新技能时，心中的快乐就好像以一元在百货公司抢购一台笔记本电脑那样快乐，那种成就感，无形中更加鼓励我再接再厉。我希望当我生命的火光消失的那一刻，也是在时代巨轮的前端，而不是落在队伍的尾端，因为在游行队伍的尾端都是最清冷，最不好玩。
智能者享尽了人生的荣华富贵之后，他的结论只有两个字──空虚。所罗门王晚年沉醉酒色，又随他的妃嫔事奉假神（王上十一章），因而被耶和华唾弃。没有耶和华真神，就算享不尽的世间福气，到头来也只是感受到“虚空”而已。