撰文／淑琦｜圣灵月刊290期-2001.11｜主题／现代老仆人
她们的家
再次来到Esther Rani老姊妹的家，她的家跟许多印度穷人的家庭一样，大约只有三、四坪，里面分为内室和外厅两部份，内室是家人睡觉的地方，外厅则是兼具客厅、餐厅、厨房和家人休息聊天等多功能的小厅堂，内外由一片土泥石灰墙间隔开来。
由于没有什么通风设备，大多数人雨天也都习惯在不通风的屋内升柴炊煮，因此，印度贫穷人家的墙壁和天花板大都被烟薰得很黑，白墙变灰墙甚至黑墙，老姊妹的家连地板也是黑灰夹杂。
看到这样的环境，不免要为她们担心：长期在这样不是很干净的地方吃饭、休息和生活，不但很容易生病，对健康也会产生不良的影响！
然而，最具有立即危险性的，却不是住在不健康的环境，而是在屋顶上。水泥的天花板因为政府单位施工不良、偷工减料的缘故，早已化成泥灰，钢筋也明显外露，是十足的危楼。台湾有很多商人也昧着良心偷工减料盖房子，想不到这里更严重，大概国家愈落后、愈没有法治，这样的事情就愈严重吧？2001年1月26日印度西北部所发生的芮氏7.9级大地震，小小城镇死伤数万人，主要原因就是因为商人偷工减料太过严重之故！穷人的生命在这里是不被珍惜顾念的。
随意四处张望她们小小的家，除了客厅里几个用来煮饭和装小鱼干的大锅子、菜篮子与旁边内室里的柜子外，几乎看不到什么东西。那唯一看起来较有东西的柜子，里面不过是一些零零散散又破旧的布单、衣服和几个瓶罐，几乎看不到称得上有价值的东西！事实上，唯有亲身拜访印度穷人的家才会明白：为什么穷人的家几乎都没有门！即使有，也是徒具形式而已，因为，他们根本不需要门！不论白天出门，或晚上睡觉，他们几乎都不需要铜墙铁壁的保护，乃实在没有东西好让人偷！
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由于父亲长期酗酒暴力、拳打脚踢，母亲不堪虐待而逃离家园，老祖母被迫独立抚养她们。爹不爱、娘不在，三个小女孩成了空有爹娘、父母名存实亡的孤儿！只是祖母经常生病、无力谋生，常需住近的姑姑接济她们。然而，对害怕抚养女儿的印度人来说，姑姑的接济和年老多病祖母的照顾又能到何时呢？一切都是未定之天啊！（注一）
在印度，穷人家的女儿既没有现在生活的享乐，也没有未来的盼望。许多穷人的女儿不但从小被迫在家帮忙家务，有些甚至被迫到别人家当女佣、到田里或工厂当童工，许多人根本没有机会上学接受教育。
跟早期的台湾人一样，印度也是个具有重男轻女传统观念的国家，加上当地特有高额嫁妆的习俗，许多印度人视生养女儿为畏途，因为对家境清寒的贫穷人来说，要让全家吃饱已是很困难的事了，怎有多余的钱支付女儿的巨额嫁妆呢（注二）？许多穷人的女儿便因父母付不出高额嫁妆而被迫嫁给自己的近亲，或嫁给具有身心智残障遗传基因、毫无谋生能力的丈夫，导致自己也生下智障儿，母兼父职、以微薄的收入独力抚养全家，成为严重的恶性循环。
这是印度社会和印度女性穷人的悲哀！为了巨额嫁妆，引发许多社会问题──诸如扼杀女婴、虐妻、杀妻及近亲通婚等社会问题；印度报纸的社会版因此经常出现丈夫或婆家虐待、谋杀缺少嫁妆的女性。几年前，教会曾发生一位嫁给未信者的姊妹被婆家虐待杀害的悲剧。因为逃避嫁妆习俗所变通使用的近亲通婚，也衍生许多身心智残障遗传基因等社会问题。
印度贱民和穷人阶级的女性，可说是穷人中的穷人、贱民中的贱民，她们生活在社会的最底层。
姊姊怎么不在？
访问结束，临走前随口问她们：“姊姊怎么不在？上学去了？”今天都没看到老大的踪影。印度的小学生有些读上午、有些读下午，因此猜想她大概到学校去了。
“姊姊在别人家！”她们说。
“在别人家？做什么？到别人家去玩？今天不是应该上学吗？”
“她到别人家去帮佣了！你们临时到访，没办法通知她赶回来！”祖母说。
“啊！帮佣？为什么要去帮佣？”听到回答，吓了一跳！
知道印度有童工，但却没有料到教会里也有孩子走上这一条辛酸路。
“不出去不行！我养不起三个孩子！她出去工作，至少可以赚她自己一碗饭吃！上次是特别把她叫回来的。”听了心好酸！这么小，就因为家境的关系被迫去帮佣。然而，这却是现实生活的无奈和妥协！
在落后贫困地区，童工问题一直是全球第三世界国家共有的问题，印度是最严重的国家之一。印度的童工问题甚至经常被联合国和世界儿童人权组织所严重关切。
在印度和巴基斯坦等第三世界国家，许多贫穷人的孩子过着没有童年、没有欢笑，也没有人权的生活。许多穷人家的孩子因家庭过度贫困而被迫做牛、做马、当童工。小的从五、六岁开始，大的八、九岁或十多岁就被迫帮忙负担家计。幸运的就在自己家里帮忙父母亲照顾弟妹、料理家务或协助农务；不幸的就被迫离家到别人家去帮忙；更不幸的，甚至小小年纪就被迫离乡背井、远离亲人，到外地卖命工作，在恶劣的环境中赚取微薄的收入帮忙父母养家活口。
许多孩子的薪水极低，超时又过劳，经常被老板拳打脚踢，过着泪水加汗水、不见天日的生活。两次印度旅行访问中，在餐厅和观光区后街小巷的小工厂里，亲眼见到许多年纪很小的童工，瘦弱的身影卖力工作，忙碌不堪的眼神充满了对身世命运的无奈和顺服。记得几年前在电视上有关世界儿童年的报道里看到一个印度小男孩因家境贫困，被迫到城里的工厂当童工，用超时工作赚取每个月600卢比（注三）的微薄薪水，养活住在乡下的全家人。另一则报道，则看见亚洲及非洲第三世界许多国家的小女孩被迫到别人家当小女佣，衣食贫困缺乏并且身心饱受虐待。这是印度贫穷人家孩子的宿命，也是第三世界落后贫困国家儿童的无奈。
孤女的愿望
台湾在几十年前曾经历经济非常困难的年代。许多家庭因家境贫困，有些父母被迫把女儿送给别人当养女、童养媳，或到别人家去当小女佣；有些则被迫把女儿送去工厂或田里当童工，帮助家计、减轻父母的负担。然而，今天的台湾，早已经走出贫寒的困境，每个家庭的孩子都是父母的心肝宝贝，都有机会上学，再也没有人因家境清寒把女儿送到别人家去当养女、女佣或是童养媳，我们再也没有童工暗夜哭泣。但在印度，台湾曾经发生过的一切，却因当地的政经情势及阶级制度和社会观念习俗等诸多因素，而一直不断上演着。小女孩是菜籽仔命，卑微而不值，没有经济价值，也不被怜惜。穷人家的女儿没有自己，没有现在、也没有未来。
仿佛听见小女孩的哭泣：“何时可以回自己的家？”啊，其实距离并不远啊！只是走起来却是回家路迢迢！
“什么时候可以不必再当童工？”但是，孩子，家里没有妳的饭啊！
“什么时候可以有机会去上学？”没有饭吃，哪来的钱上学（注四）？
对许多平常家庭或住在富裕国家的孩子来说，回家、有权利玩游戏、不必当童工及快乐去上学，这些都是天经地义、理所当然的人权；然而，对出身贫穷、没有爹娘照顾关心的她们来说，这一切却是遥不可及的梦想，是一个几乎不可能实现的愿望。
请救救她！Do something！
啊！请救救她！Do something！我们有幸生在富裕国家的信徒，不要视而不见、不要让她无助流泪！我们都不愿教会的孩子被迫走上童工悲苦的命运，不愿让我们的孩子当童工、葬送一生的幸福和机会！
只要区区台币几百元，美金十多元，可以让他有机会上学、改变命运！不要说那是她的宿命、是她父母的责任，是她的社会问题，说我们负担不起，说自己也需要被帮助，说教会还有很多圣工要花钱。
Do something！如果是妳自己的孩子？您愿意自己的孩子落在这样的环境际遇中吗？如果是自己教会同灵的孩子，您愿意看她在暗夜无助哭泣吗？只要区区一点钱就可以改变命运、改变许多事情！
1999年底在国家地理频道（或Discovery）的节目中曾看到一则报道，叙述尼泊尔（Nepal）境内，三个具有印度裔贱民身分的姊妹，因为贱民身分无法顺利找到工作，幸好三姊妹在国外救济机构的帮助下有机会读书、学习外文，因此才有机会在生活和经济上独立自主，成为带领外国女性登山队攀爬世界高峰的专家，开创属于自己的事业与人生，脱离贱民阶级、贫困弱势女性的宿命。
根据许多国外的研究显示，穷人唯有接受教育才有机会改变命运、独立自主，成为家庭和社会有用的人才，这是不争的事实，台湾的陈总统就是个明显的例子。区区几百块可以栽培一个孩子的未来，可以让教会多一个未来的人才和希望，why not？为什么我们的奉献大多用在宣教和建堂上面？信徒的福祉、人才的培育难道不比富丽堂皇的会堂重要？
过去几十年来，富裕国家的信徒已花费太多时间、人力和金钱在盖会堂事上，难道我们不能再多花点心思在第三世界落后贫困地区人才的培育和建设上？多花点时间和精神去帮助最弱势贫困的同灵及教会？帮助他们有足够的饭吃、孩子有机会读书，同时帮助他们设立地方宗教教育，让教会的下一代都有机会听神的话语，创建正确的信仰。
请帮助她，帮助每一个在暗夜哭泣、贫困无助的孤儿和孤女们！帮助他们，让他们跟我们一样有机会在自己家里吃饭、有机会去上学，不必被迫外出当童工，命运不再悲惨无助！
请给那些被家人和社会所轻视忽略的小女孩们机会！帮助她，给她受教育的机会！让她有机会改变宿命，独立自主，走她自己的路，创建属于自己的人生。小女孩不是菜籽仔命，她的生命应该被珍惜。
【备注】
注一：跟中国人的观念一样，印度的女儿出嫁后没有义务抚养父母，家中幼儿依赖丈夫及夫家的已婚女性，由于缺乏经济自主权，即使想帮助年迈父母也是困难重重、难以长久而持续，必须看丈夫和夫家的意愿。巨额嫁妆的社会风俗将让三个小女孩成为弃儿。老祖母过世后，不是被迫送到孤儿院，就是到别人家当童工或女佣，出卖劳力养活她们自己。
注二：根据1997年旅行印度时询问当地许多印度人，一般嫁妆平均大约在10万到20万卢比左右。这笔数字对家无隔宿粮的穷人来说，犹如天文数字般遥不可及，许多家庭因此被迫让儿女近亲通婚，以避免巨额嫁妆的负担，却也造成许多家庭及社会问题。
注三：印度卢比兑换美金的汇率时有变动，当时600卢比大约15美金左右。
注四：为了避免有人因要领取救助金而信主，为了避免引起教会长执传道们的担心疑虑，IMC和多加在印度设立了严格的济助办法。由于三个孙女直到1999年9月神训中心献堂礼才受洗，按照IMC对多加受助条件的限制和规定，需要受洗满两年，还得经过当地传道长执提出申请，由印度当地的多加委员择期开会审查，全体无异议通过后，再等候负责牧养印度的IMC长执到印度开会通过等，通过种种旷日费时的审核进程才能正式接受救助。因此除了等候受洗至少要花一年外，他们在受洗之后，最快也要再等两、三年后才有资格接受帮助。这是为了避免有人因要领救助金来受洗的弊端产生，避免教会认为多加的救济工作会妨碍教会圣工发展而设立的严格规定及限制。
只是顾虑并为了帮助他们家现实的需要，多加的组织先以无息贷款帮助早已受洗多年、符合救助资格的老姊妹做小生意，希望能够帮助她借此谋生，维持自己和孙女们的基本生活。靠着多加三千卢比的小额贷款，老祖母以卖小鱼干维生，勉强维持自己和孙女们的需用。