撰文／林贤明｜圣灵月刊290期-2001.11｜主题／现代老仆人
俗话说：“男大当婚，女大当嫁。”这是人们千古不变的定律，因为婚姻的生活，乃延续着人类的命脉，如同年老的亚伯拉罕为“以撒娶妻”的纪事（；）。然而，在婚姻关系的背后，有着一股难以抵抗的力量，那就是男女之间的感情，好比雅各因深爱拉结，宁愿以七年的工作时间，作为娶她为妻的条件（）。故东、西方两地“梁山伯与祝英台”、“罗蜜欧与茱丽叶”的爱情故事，深邃地影响传统上有关婚姻的刻板观念；直到如今，当人们谈论婚姻的同时，仍然冀望因爱情而结合。
在“爱情为先”的婚姻观当中，也时闻“爱情敌不过面包”和“结婚是爱情的坟墓”等语。因此，世人在期待“爱情与现实竞赛”的婚姻里，要能够“永浴爱河、百头偕老”的话，夫妻之间应当培养生活的默契、共识或兴趣；换言之，共同的信仰价值，可以维系、增进彼此的感情，并且承担家庭繁杂的压力和责任，乃至于属灵生命的持守和延续。基于此，以撒迎娶利百加，自此爱她、得着安慰，并且为妻子祷告求子的记载（，二十五21），适可作为分享“婚姻之美”的探讨和互勉。
一、从亚伯拉罕“往我本地本族娶妻”──谈教会对“婚姻与信仰”的观点
亚伯拉罕蒙神的选召，并且“因着信”来到迦南应许之地；这件事情，不单是以色列的民族史，更关乎着万民救恩的成全（参；）。是故，垂垂老矣的亚伯拉罕，对于神所应许的约定──“我要将这地赐给你的后裔。”（）时常地惦念在心，遂将“血统纯正”、“信仰合一”的婚姻条件，慎重地委请老仆人全权处理；其目的，乃使其子以撒在信仰上得以坚立，对于神未来的应许，有着充足的信心领受，而不要像洪水之前的世代，随意挑选、爱自己所爱（，二十八６-８）。
“不可娶迦南女子为妻”的婚姻指导，也成为西乃山下的信仰训诫（；）。惟当时采取较宽松的态度，并没有严格确实的运行，故此暴露了异族联婚之后，带给个人和民族信仰的侵蚀，如士师时代初期的堕落、所罗门的颓丧、亚哈的腐败……等（；，30-33）。直至被掳归回时期，以斯拉和尼希米两位领导者，鉴于当代信仰和民族受到严重的冲击，便采相当严厉的措施，期使信仰趋于一致、更为纯正（；）；值得一提的，当时埃及尼罗河伊里芬丁岛，有一犹大人的社团，即因异族通婚而被同化消失了。故教会对婚姻的指导，乃依前述之史实和教训，采取“主内联婚”的原则。
在交互频繁、多元化的今天，个人的主体性和自我意志高涨，已渐渐不受传统价值所约束；又在交际应酬、自由恋爱、网友……等世潮之下，使信与不信之间的来往，更为密切且复杂，也促使男女的感情世界，更加依恋或不能自拔；据闻近年来之适婚青年，嫁娶未信主的比例有偏高的倾向。或有一说，今之交友广阔、寻找知心朋友，并非仅是为了终身大事的婚姻，惟此观念郤对日后“婚姻感情”、“家族关系”的影响甚钜（参，十八24；）。为达“信仰和感情”两全其美的情况下，应当以主内的适婚青年为对象，透过同工服事、婚姻介绍、联谊活动……等方式交往；这样的感情发展，有助于“个人灵性成长”、“家庭和谐健全”及“教会永续发展”，诚如神对于婚姻的应许──“二人成为一体”，以臻灵、魂、体的合而为一（参；）。
二、从老仆人“使我今日遇见好机会”──谈婚介对“介绍与辅导”的作法
以利以谢是一位忠心、满有见识，且懂得寻求神的老仆人。当他体恤老主人的心意之后，也祈求神能施恩给主人亚伯拉罕，得着一位贤慧的媳妇（参）；于是以“祷告祈求”展开婚姻介绍的工作，果然蒙神的垂听和眷顾，如经上所记述：“话还没有说完，不料，利百加……。”（，27）这样意外的安排，如世人常说：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”换言之，婚姻原是神体恤人需要所设立的，故安排夏娃的出现并不意外。今教会之婚姻介绍委员（每个人当以此自许），都是为主忠心的好仆人，应当多多地为时下适婚青年祷告，求神赐下他们美好的机会，如所罗门的情歌──“愿你吸引我，我们就快跑跟随你。”（）
老仆人为小主人择偶的条件，从他设置的意向当中，可以清楚地得知──“……请妳拿下水瓶来，给我水喝；她若说：‘请喝，我也给你的骆驼喝。’”（）老仆人这样的作法和期待，乃是冀望蒙福的女子，具有以下之人格特质：
请──懂得礼貌、应对的人；
请喝──热心接待、体恤软弱的人；
也你给的骆驼喝──爱屋及屋、设想周到、有远见的人。
利百加自在的表现，深得老仆人的欢心，因她所流露出的，是一种纯朴之美。又从经上记载──“我们家里足有粮食，也有住宿的地方。”（）更能了解她是“舌上有仁慈的法则，观察家务，并不吃闲饭”的人（）；亦即婚姻介绍人应当注意或期勉年轻人，乃是渠等要在信仰上有“爱”、工作上有“诚”及对家务上有“勤”。
老仆人发现小主人“另一半”的时候，是在巴旦亚兰拿鹤城外的水井旁（）；也就是说，要认识、了解一个人，双方必须有接触、交互的地点。许多时候，人们常因“近水楼台，先得月。”因此在教会、小区或区之各项团契、活动，都是认识对方、了解彼此，最好的场合之一，所以教会理当创造更多的接触机会，使彼此“以爱相系”、“以灵相通”；惟任何介绍或交往，似乎容易因人异样的眼光、流言所伤而作罢！是故，在处理婚姻介绍或交往认识的过程，应当有如波阿斯对路得的祝福和情义：“愿你蒙耶和华赐福，……倘若不肯，……我必为你尽了本分。”（，13）及保罗所言：“你们亲嘴问安，彼此务要圣洁”的纯洁心态（）。
三、从拉班、彼土利“我们不能向你说好说歹”──谈家长对“提亲与婚约”的态度
以利以谢来到拿鹤城，一路上均蒙神的引领，顺利地看到亚伯拉罕本族彼土利的女儿──利百加，也来到主人的兄弟家，受到非常热情的接待；于是老仆人便将来意之原委，一一地详细陈述说明。此种对人──“真情的表白”、对事──“真实的见证”以及对神“真诚的礼赞”，使得拉班和彼土利父子二人深知，这事乃出于耶和华，不能向你说好说歹，因为（）： 清楚对方的信仰背景──信奉独一真神耶和华。
了解男方的家庭概况──神使他昌大，又赐给他羊群、牛群、金银、仆婢、骆驼和驴。
明白男方家长的心意──我主人也将一切所有的都给了这个儿子，……不要为我娶迦南地女子为妻。
体会提亲过程的见证──……愿那女子就作神给我主人儿子所预定的妻。我心里的话还没有说完……。
利百加的父母、兄弟及其家里的人，欣然的同意并接受亚伯拉罕委托老仆人的提亲（，50），使千里迢迢的婚娶之路，在“信心”、“爱心”和“盼望”之中，有了美好的注脚和见证，此乃家长对于子女婚事所持的态度。
在本纪事所呈现的焦点，似乎将整个婚事决定权，全然落在父亲和兄长身上，其实利百加的任何决定，都具有相当关键性的影响；因为老仆人向神低头下拜的时候，利百加一直就在他的身旁，必然会听到娶她的信息──“……使我得着我主人兄弟的孙女，给我主人的儿子为妻……。”（，26-27）当时的她，并没有向兄长、父亲及家人，表达对此事的任何异议，而且也接受老仆人的礼物，同时在经过一夜之后，哥哥们和母亲问及：妳和这人同去吗？利百加说：“我去！”（参）。故一桩婚事的周延和正当性，除了家长、亲人的关心了解之外，更当尊重、倾听当事人明智的决定，如此由家长出面交涉和主持，方能划下美好的句点。
结 语
婚姻是神所命定的福气，也是人们在虚空年日当中，最有价值和义意的享受（参）。从亚伯拉罕委托老仆人寻觅媳妇，为小主人千里迎妻的过程，充分体现出神对婚介的指导原则，亦即神圣的婚姻大事──是感情的结合，也是信仰的结合；是肉体的结合，也是生命的结合；是血脉的结合，也是姻亲的结合。
婚姻之美是需要追求的；愿以留下好印象、把握好机会，才有好的未来自勉，并藉信心祷告、审慎态度和积极作为，求神引导走合式的道路，如同所罗门歌中的雅歌：“北风阿！兴起，南风阿！吹来，吹在我的园内，使其中的香气发出来。愿我的良人进入自己的园里，吃他佳美的果子。”（）