撰文／昀宁｜圣灵月刊286期-2001.07｜主题／一个人快乐信主（下）
自从巴比伦王尼布甲尼撒逝世之后（562 BC），巴比伦王室经过一连串的权力斗争，六年后，由尼布甲尼撒之女婿拿波尼度（Nabonidus）夺取领导权。当拿波尼度作王六年后，他将其长子伯沙撒指派为巴比伦副王，自己便南下到提玛绿洲去了（请参考第五章巴比伦简史之部份）。
但以理在这一连串的权力斗争当中，他早就看淡世间荣华，情愿避开这场政治风暴。以人的眼光来看，他不愿竞争也就失去更上一层楼的机会，最后连伯沙撒王都不认识他（）；但从另一角度来看，此时的他，反倒以专心亲近神来面对这黑暗纷乱的宫廷世界。神借着梦，在他心中激起了亮光，自此揭开《但以理书》下半部的序幕。这一连串的异象，不但给被掳之民一线曙光，神更将这亮光持续到末后的选民，一方面向选民预告祂的作为，让相信这些异象的人能有所准备；二方面也借此向世人声明，祂就是人类历史的主宰，一步步地按照祂的计划，为世人揭开未来历史的蓝图。
但以理作异梦
当伯沙撒王登基年的某一天，但以理作了一个不寻常的梦（1），这梦清楚留在他的脑海中。在本节的“梦”，其原文恰巧与“首领”（）同字，所谓“日有所思，夜有所梦”，一个能让我们留在记忆中可以回忆、甚至可以用笔记录下来的梦，一定是我们心中的首领，成天让我们挂心的事。
但以理做了一个有关选民未来的梦，显露出他将自己隐藏于权力风暴之外，却整天惦记着选民的未来。原本纷乱的巴比伦朝廷，似乎给选民有挣脱这只猛狮的迹象，没想到拿波尼度掌握了大局，使混乱的局面稳定下来，又顺利地将其子伯沙撒安置在京城中。从但以理看了异象后忧心忡忡的态度来看（七15），但以理对选民的未来想必十分挂念忧心。
先求神的国与神的义是得神眷爱的不二法门，但以理关切神国的事，神自然愿意启示祂的心思意念给专心爱祂的人。想想我们自己，我心中的首领是什么？能留在我脑中的又是什么呢？
海中上来的巨兽
但以理梦到这异象的内容大致如下：在一片汪洋大海之上，骤然从四面八方刮起一阵大风，有四只形貌怪异的巨兽从海中上来。第一只怪兽是一只有鹰翅的狮子，但随后竟被拔掉鹰翅，却也得到了人的性情、意志，成了有人性的狮子；第二只是一只口啣着三根肋骨像熊的兽；接下来的第三兽是一只背上有四个鸟翅膀，有四个头的豹兽。
最后一只无名兽，形貌最可怕，也最凶残，牠竭尽所能地用牠的大铁牙吞吃猎物，吃剩下的又用脚践踏。其头上有十支角，但后来又冒出一支小角，将十支角中的三支连根拔起，而且这小角有眼有口，竟然说起夸大的话来。
用海来象征人的世界是十分贴切的（17），远远地看似乎平静，其实仔细一瞧还真是暗潮汹涌，无论是在风暴的人生中，或是有如白云苍狗之一幕幕人类历史，所见的就是“起伏不定”，甚至随时就会涌出“疯狗浪”,造成混乱悲剧的场面。
在人的世界里，“国家机器”可说是典型的人面兽心，因为它是人们为了想掠夺更多资源所形成的产物，尤其这里所描写的这四兽，也就是将要在世上兴起的四国（23）。这四兽自海中而出，贪婪无度，一心想要扩展自己的势力，制造更多的混乱；每一兽都将自己之前的那兽掠夺尽净，牠们存在的目的就是争战吞吃。约在但以理见此异象的五十二年前，尼布甲尼撒王曾作过一个金头、银胸、铜腰肚、铁腿与半铁半泥脚的大像，其内容与这里的四兽有异曲同工之妙（参：但二章）。以世人的眼光来看，这些国家的权势有如极其光耀的大像（二31），虽然可怕却又要站在人的面前，令人挥之不去。但神在梦中却提醒但以理，宫廷内尽是弱肉强食，世界的政权、利益团体更是如此，为了巩固自己的势力，用尽各种“啣、吞吃、嚼碎、践踏、连根拔起”的手段，似乎愈来愈残忍。难怪以神的眼光来看，就像失去人性的巨兽一般，虽庞大却少了永恒的价值。
当中有一个愈来愈像人的兽，能够两脚站立，需要付出代价就是要被拔掉鹰翅，虽然行动力减弱，却拥有更宽广的视野。的确，尼布甲尼撒就是那个蜕变的狮，神击打他，使他得了七年的兽性癫狂症之精神病，暂时失去智能、尊荣，更失去驰骋沙场的威势，在人看，他真的完了。
神给但以理有属灵的双眼，他居然看到这只兽得到人心。心是内在的，是无法展露在外的，那是一份神所认定的价值，需要有锐利清晰的眼光才能够透视那层肉眼的障碍。后来的尼布甲尼撒王，他终于懂得认识这位宇宙的主宰，也在他最后的晚年里，享有不再以掠取为乐的生命，而实实在在地脱离兽性，换取神所看重的本质──美善平和的人性与一颗虔敬崇拜的灵性。（待续）