撰文／淑琦｜圣灵月刊283期-2001.04｜主题／医疗与福音的对话（上）
1999年9月在沙巴内陆偏远的Penisiangan区访问，在Balantos村看到好多可爱的小朋友、害羞的青少年及为数不少的年轻人。
这里其实只有几个家庭信主而已，但是由于毛律族的习俗及居住地偏远落后、几乎与世隔绝，每家每户都生养众多，大部分的人家，一问起来，几乎都有十个小孩左右。
我们专程在Balantos村过夜并举行特别聚会。聚会结束后，Balantos的村长，也是肝癌濒死蒙主医治Pundas老弟兄的女婿，特别向沙总宣牧处处负责甘传道说：“传道，我们已经特别查考过真耶稣教会的道理，知道这是合乎圣经真理的教会，村里好几个家庭都已经准备好，真心要接受洗礼了，但是在受洗以前，我们有一个小小的心愿，希望您们能够成全！”
透过翻译，听到村长与传道的对话，心中不免感到十分惊讶、纳闷与好奇，到底这个年轻的村长有什么心愿，竟然在受洗以前要先把话讲清楚，难道把受洗看成是传道的业绩？信主还要先谈条件？
看到传道和客人们惊讶的表情，村长赶紧接着说：
“传道，我们信主只有一个条件，也是唯一的条件，就是希望教会能够差派一位宗教教育的专员来教导我们的孩子，让我们的子女都有机会接受宗教教育、听神的话，有机会听圣经故事，唱诗歌！”村长很诚恳地的向甘传道和当时的驻牧传道提摩太说。
“由于驻牧的提摩太传道很忙，要照顾本区几间教会、祈祷所和慕道者，为了让这里的信徒和孩子们能够得到照顾，沙总这两、三个月特别差派一位宗教教育专员，在这附近几个村落教导他们；这个宗教教育专员其实是身兼传道助理和专职教员的身分。晚上讲道牧养，白天则负责教导没有跟父母上山工作的小孩子唱诗歌，讲圣经故事给他们听，同时也把他们训练得很有规矩；妳看我们刚才来的时候，还很有秩序地排队唱诗欢迎我们！村长亲眼看到自己的孩子和村中的小朋友们进步很多，才会有这个请求！”看到客人们惊讶不解的神情，翻译的弟兄赶紧帮忙解释。
坐在旁边听到村长恳切的呼声，再转头看到分散坐在长屋大厅几个角落，为数大约三、四十个小朋友，以及另一个角落里跟其他来访客人轻声谈话的十几个本地青年和青少年，心中不禁感慨良多。
想到村长的心愿，这在生活较为富裕的国家中根本不是问题，甚至是一件微不足道的事情。因为富裕国家大部分的地方教会和总会，早已经都有宗教教育的制度存在，不论教会大小或是位处山巅海崖，小朋友多有接受宗教教育的机会。然而，遗憾的是，或许是环境太过优裕，部分家长和主内小羊却是不知珍惜，许多人甚至不觉得有机会听故事、唱诗歌，有足够的教员和教具、能够接受宗教教育是一件多么幸福的事！不知道在富裕国家教会认为理所当然的一切，在第三世界许多贫困落后地区或国家，却是件可望不可及的梦想，更是一种奢侈。
老师，你在哪里？
2000年1月在沙巴内陆Nabawan区的Binanun祈祷所，看到一群好可爱的小朋友，年纪从两、三岁到十多岁都有。
由于地处偏远、各年级学童人数不够多以及政府教员不足等诸多因素，当地的小朋友不但没有机会接受学校教育，就连接受教会宗教教育的机会都没有。
这里的小朋友不但没有自己的会堂，没有宗教教育教室，更没有自己的宗教教育老师和基本的教具及教学用品！他们没有机会跟富裕国家的小朋友一样，每个礼拜听老师讲圣经故事、唱儿童诗歌。他们聚会的地方不但没有琴、也没有足够的圣经和赞美诗；就连铅笔、蜡笔和黑板等教具，都是负担不起的奢侈品。
虽然沙总已经差派传道及宗教教育专员长期驻牧各区，然而由于土着所住的内陆地区幅员辽阔，需要牧养的教会很多，许多教会连成人都很少有机会听传道讲道理；因为平均每一个传道和宗教教育专员要负责牧养七、八间教会和祈祷所，不论是传道或宗教教育专员，都要两个月左右才能够进去巡牧一次，小朋友要等候很久很久才有机会听故事、唱诗歌。
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“这里的孩子好多、好可爱！如果好好栽培他们，将会是教会未来的希望！”看到沙巴内陆几乎每一间土着教会的小朋友和青少年人数都好多，占信徒比例也很高，整个教会充满了活力和希望！
“聘请一位宗教教育专员需要多少钱哪？”看到孩子们可爱的笑容、单纯嘹亮的歌声，再也不忍心看他们苦苦等候，久久听一次故事、唱一次诗歌，不愿让疼爱孩子、为孩子请命的村长失望落空。
“目前聘请一个受过神训班训练、高中毕业、年轻未婚的宗教教育专员薪水大约是马币300元左右，如果加上三个月往返内陆一趟的车马费，平均每个月大约需要马币350元。”沙巴的弟兄说。
“马币350块钱，合台币大约是三千多块钱，并不是很大的数目，为什么不多聘请几位呢？”外来的客人对当地现状不一定能够真正了解。
“三千多块台币或许对台湾同灵来说不是很大的一笔数目，但是对经费极其有限的沙总来说，却是一笔很大的数目，是个沉重的负担！”弟兄回答说。
“为什么？沙巴的华人同灵和教会看起来似乎经济状况都相当优渥啊！”几年前曾经跟访问团到沙巴访问，对沿途许多建筑高大华美的会堂，仍然印象深刻！
“大部分访问团成员所看到的只是沙巴荣耀的一面，却看不到内陆土着教会我们所看到的另一面，是不是？”弟兄说：
“沙巴30％的华人信徒需要奉献支持100％整体教会的经费开销，负担很沉重！内陆地区大多数的土着原本就生活贫困、缺少现金收入，根本没有能力负担自己地方教会的开销；因此，包含盖会堂以及所有牧养他们的传道、专员的薪水和总会一切经费及开销，都需要30％的华人同灵来奉献支持，负担相当沉重，沙总根本没有余力再多为他们聘请人了！”熟悉沙巴现况的弟兄回答说。
其实，这样的情形不单是沙巴内陆贫困土着区域如此而已，几乎所有第三世界贫困落后地区的教会都面临同样的困境，不论是菲律宾、印度和非洲各国，都面临相同的问题。沙巴土着有华人同灵帮忙协助聘请宗教教育专员教导他们，然而其他更贫困落后地区国家的同灵可就没有这么幸运了！
爱他，请给他一个老师！
如何解决落后地区宗教教育的问题？什么人来关心第三世界国家贫困地区主内孩子的宗教教育？难道住在富裕国家、有机会接受良好宗教教育的真教会信徒们不能顾念小羊们的需要，主动发起热心来帮忙第三世界国家解决这个长久以来的问题？几十年过去了，为什么要让同样的问题继续存在？让第三世界国家贫困地区的教会永远缺乏驻牧传道、缺少宗教教育的基本设备和老师？孩子们一代又一代长大了，同样的问题和困境却是继续发生，成为第三世界贫困国家教会的恶性循环！教会永远缺乏工人，永远处在吃奶阶段，软弱无助、需要外来的帮助。
是的，我们应该为他们做些事，我们的财富和心思不应该像那无知的财主一样，只留给自己和自己的家人享用，我们实在应该为贫困缺乏的教会和弟兄们做些事！让我们在爱自己之余，也爱别人一些，为自己努力打拼之余，也为教会、为神的家付出一些。
孩子是教会未来的希望，青年是教会未来的栋梁！但愿生活在富裕国家、世界各地的真教会信徒们，都能够明白我们生活在贫困落后地区同灵的困境，了解各地牧养总会的困难；愿我们都愿意为了他们最基本的需要，为了那一群可爱的孩子省一点钱、多付出一些，透过联总、各地牧养总会或多加组织支持这些落后贫困教会宗教教育最基本的教材教具，为他们请一位宗教教育专员，让世界各地的孩子们都有机会跟我们的孩子一样，坐在会堂里听老师讲故事、随着琴声唱诗歌，接受宗教教育；让贫困落后地区的青年有机会听神的道理，将来有机会为主做工，让教会的未来更有希望。
注：同灵若欲更了解台湾多加团契，请参考本刊三月号主题“真教会与济贫──以多加团契为例”、2000年10月起《青年团契》连载之“印度之旅──孤雏泪系列”专栏，及台总《真光通信》多加专栏，或参考多加网站：http://home.cityfamily.com.tw/dorcas 。