撰文／张淑琦｜圣灵月刊280期-2001.01｜主题／21世纪的真耶稣教会（上）
“我们还是进去屋里去吧！”送走了司机和两位年轻弟兄，我和Pammal教会的Lalitha老姊妹一家人就低下头、弯着腰进屋里交通联谊去了。
在印度，到今天，仍然有很多人家因为贫穷，没有能力负担昂贵的瓦片屋、水泥墙，而不得不住在椰叶顶、土墙屋里。这些由椰子树的树叶或是稻草等所覆盖的屋顶，为了达到遮风避雨的效果，往往把屋顶盖得很低，就连入口的门也很矮小，要进屋里必须低下头、弯腰驼背，有些信徒的家甚至需要半蹲半爬才进得去，叫人觉得十分不可思议！因此，访问的时候，我们常常彼此开玩笑说：到印度的穷人家去访问，正是向穷人学习谦卑的好机会呢！
进入他们家的前半部分，一坪多左右的空间，这里不但是他们的厨房兼餐厅，还是他们的客厅，同时还是家里男性为了保护女眷、夜里睡觉的地方呢！对了，上次白天来访问时没发现，这次夜里到访，竟然发现屋里还住着两只羊，哈！想到晚上还有羊作伴共眠，不禁莞尔。
“您吃过了没有？”才刚在他们的“客厅”就坐，老祖母立刻好意地问我，大概看我大包小包地提，以为我一定是赶路，还没有吃饭，而且印度一般人吃晚餐的时间也大多是在晚上9点钟左右，现在才不过9点半而已，难怪她要问我这个问题。
不提还好，经她一提，我这才发现，自己竟然真的从下午自Ambarttur一路花好多时间等车、转车、坐车赶过来；为了怕路上危险万一碰到强盗，又再从亚伯拉罕家匆匆匆忙忙尽快搭车赶着过来，到现在真的是还没有吃晚餐呢！只记得刚到亚伯拉罕家时，他请我们吃了一根香蕉和一杯奶茶当作点心，其他的就没有了。
“嘿！让我看看您们晚上吃了什么？”心想，待我先看看他们有什么，若是有多余的，就吃一点，没有就算了，不是很饿的。有时候，我们以为是穷人的一餐，可能就是他们全家要当两、三餐来吃的，我不敢把他们仅有的吃掉。
“啊！里面是你们的晚餐！”两年前曾经到过他们家访问，再加上前两星期也才刚刚来过，因此，跟这一家人已经算是有点默契了，我知道他们不会在意我自己主动打开锅盖瞧一瞧的。
“是！但是真是抱歉，饭都吃完了，已经没有多余的米饭可以请妳了！”老祖母一脸的抱歉。我知道，在这里，真正的穷人，家里是很少有存粮的，他们大多是当天赚的只够当天吃，明天若找不到工作，那就只好先向邻居赊欠或是饿着肚子忍一忍了。
“没关系！我来看看晚餐里面有什么？”说着，他们一家人便很有兴趣地看着我打开锅盖，捞出黄色汤里面的蔬菜和配料。
“喔！有几块马铃薯和一点洋葱碎片，以及很多的香料和汤。”我一边用勺子捞着锅子里面的汤料，一边说着。印度食物里有好多我数不出、也分辨不出来的香料，很香、有点辣，但是很好吃，很合我的胃口。
“是啊，就只吃得剩下这些了。”老祖母也比手画脚地说着。少了翻译的人，我跟他们言语其实是不通的，但是，就靠着比手画脚以及对他们生活的了解，我仍然可以知道她在说些什么。
不忍心把他们仅有的吃掉，我放下了勺子。其实，跟他们经常要面对的生活现实，以及常常需要靠邻居的接济、赊欠或者是每天只能吃一或两餐的处境比起来，一个晚上没有吃实在算不了什么。
转头看到他们家徒四壁的窘境，以及一餐当两餐吃，甚至是家无隔宿粮的缺乏，不禁想起两年前冯执事曾经说过，这次在访问时也听到几位圣工人员再次提起：由于印度的社会经济并不活络，大多数是文盲，并且是属于下阶层的贫穷人只倚靠出卖劳力维生，然而整个社会却又人口、劳力都过剩，因此，许多人找不到有稳定收入，以及能够持续、长久性的工作。大多数劳工阶级只能每天出去碰碰运气、做些临时工勉强维持三餐的温饱和生活所需。
记得两年前，当我第一次到印度来访问时，有一位年轻的弟兄一直跟着我们四处去访问，几天下来，我很好奇他难道不用工作或是读书？一问之下，才知道，原来他也是一直找不到稳定长久的工作，虽然幸运地拥有高中以上的学历，然而在印度特殊的社会状况下，找不到适当稳定的工作，竟然是属于常态呢！他们说，就连到政府的就业辅导中心去登记安排工作，为了照顾到每一个就业者的需要，政府竟然把一个工作，在一年之内平均分配安排给三、四个人去做。
“这样每一个人都照顾到了呀！”他们说。
“啊？那其他八、九个月没有工作、找不到工作又没有收入的日子怎么办？”我想不通，这样的日子要怎么过？
“……”只见几个年轻的弟兄耸耸肩，一副稀松平常、见怪不怪的样子，着实让我这个外国人惊讶不已！然而，这就是印度！
特别是在乡下地区，没有能力拥有任何土地的贫穷人，只能依靠到农田里帮有钱的地主耕种、打零工维生。工作的地方是种稻时，当天所得的收入就是稻米；打工耕种的地方如果是香蕉园时，在收成的季节，地主给的就是香蕉；除非是在非收成的季节，才有可能有现金的收入。这也就是为什么在乡下教会，像Chengalput教会，信徒在安息日奉献时是以香蕉或是稻米等实物奉献的事情发生了，因为他们当时的收入和所得就是稻子或是香蕉，没有现金可以奉献啊！
然而，能够有稻米或是香蕉可以吃，或是还有东西跟别的人家交换其他粮食吃的，还算是幸运的，因为，至少还有些东西可以吃。根据多方听来的消息，当雨季来临时，在农村地区有许多人家，甚至因为雨季经常下雨的关系，无法下田工作，有些是三至四个月，有些则甚至是将近半年没有工作做。在没有工作、或是“三天晒网、一天捕鱼”的情况下，他们只好在旱季或农忙有工作时，尽量存一点余粮起来，以便雨季时全家食用。
只是，许多穷人连全家平常所需要、最基本的温饱都不够了，哪来多余的食物存起来呢？就像这一家人，两个老人家都已经是60岁左右的年纪，却只因为女儿、女婿和孙子三个人相继死亡；老人家又因为年纪太大，工作不好找，以致全家经济长期陷入困境、难以为生，时常需要饿肚子，过着有一餐没一餐、家无隔宿粮的生活。
而这样的情形对那些孤儿寡妇、身心障碍、老病无依等特别软弱贫困的家庭来说，无异是雪上加霜啊！为此，有些家庭在逼不得已时，为了有口饭吃，便将自己或自己的孩子以极低的价钱卖到或送到比较有钱的人家去工作，当别人家的童工和奴隶。而这样的事情竟然也在我们自己的教会发生了，怎不叫人心痛？
就在公元2000年，当我们大家都在自己的国家过着富足安逸的生活时，竟然在21世纪的今天，却在另一个社会里，我们教会的同灵却还是有少数人在贫困卑贱的生活里挣扎求生；在另一个世界里，自己教会的弟兄姊妹当中，竟然还有童工和奴隶的存在，怎么不令人伤心呢？
只因为我们像财主一般，只愿单顾自己的享受，却丝毫不愿意对那些生活在落后地区的同灵伸出援手啊！只因为我们说，恐怕他们接受了人的帮助以后，就会忘记依靠神、忘记神的存在；只因为，我们恐怕他们是为了接受帮助而来信主，恐怕他们接受救助以后，就再也不愿意辛苦工作、好吃懒做。
因此，我们不敢也不愿意给予救助，只因为恐怕我们所做的工、所传的道落空！啊！只是不知道，主耶稣如果在世，是否接受这样的理由！
回台湾以后，曾经跟教会的好朋友提起过某些印度信徒的贫困，然而，想不到却听到这样的回答：“我们应该勉励他们：‘要有信心依靠神，不要只想依靠人！圣经上说，当先求神的国和神的义，其他的神自然都会加给他了！’”
只是，这样的回答却让我想起了《雅各书》中的一段话：
若是弟兄或是姊妹，赤身露体，又缺了日用的饮食；你们中间有人对他们说：“平平安安地去吧！愿你们穿得暖，吃得饱”；却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？这样，信心若没有行为就是死的。（）
啊！雅各所说的，不就正是今天我们一般信徒的想法和做法吗？
只是，不知道，当这样悲惨的遭遇如果发生在我们身上时，又有多少人能够有这样大的信心，在家徒四壁、没有隔宿粮、不知道明天的工作和食物在哪里的情况下，还能信心满满地一味依靠神、不有一丝一点的依靠人？不接受来自政府或是同灵的帮助？