撰文／昀宁｜圣灵月刊257期-1999.02｜主题／[青年团契]风云变色──末日的兆头
二、但以理等四人靠神拒绝 王的膳食（8-21）
1.他们请求太监长及委办不要给他们吃王膳（8-13）
但以理他们肯“立志”保守圣洁，在被掳到异邦之地仍愿意面对强权的威吓及利诱，实在值得后人效法。但这不是一件一厢情愿的事，有时人在江湖身不由己，因为他们的一举一动不只关系到他们自己，也牵扯到周遭的人，尤其是监管他们的上司。
例如第一次但以理跟太监长要求不吃王膳的时候，太监长就恕难从命，“这样，你们就使我的头在王那里难保。”太监长为难地说着。我们姑且不论他们的未来如何，但他们能顺利不吃王膳，其中的缘由就值得我们探讨了。
（1）但以理及其三友有良好的宗教教育
提到他们四人的宗教教育，就要追朔到约西亚王的宗教改革。在犹大诸王中的宗教改革活动中，比较成功的诸如能带领百姓离弃偶像，或像约沙法、希西家能重建宗教系统的组织，更甚的就如希西家能带领百姓守节，重新创建宗教生活。
其中，最彻底要算是约西亚王，因为他无意中得到律法书，因而带领百姓回归律法，虽然以神的角度来说，王有心百姓无意，只是假意归向神，随便应付了事以免得罪王而受亏损（），但仍造就了少数人，在这个异邦的环境中，孕育出这四位绽放信心光芒的信心伟人。
另外这四位的父母虽然贵为王室贵族，提供给他们的下一代良好的教育，但更重要的是他们更提供了最好的生命资产──信仰。因为他们的财富已被巴比伦洗劫一空，无法留给下一代，他们所提供的教育在异邦无用武之地，还要重新接受训练洗脑，此时唯一成为他们最宝贵的利器就是众人所忽略的宗教信仰。
他们从他们父母身上学会如何亲近神、抓住神，神一点都没有亏待他们，使他们在艰难的环境中依然能靠主屹立不摇。此时让我们不禁为现今一些心眼被蒙蔽的信徒感到堪忧，在这个愈来愈脱序的社会，他们竟然仍教导孩子“学历至上，金钱至尊”，信仰只有寄托之用，安抚情绪净化人心而已，却忽略了下一代最宝贵的人格养成及宗教教育。
尤其当今社会中，受高等教育的莘莘学子频频成为社会的乱象时，若我们这些生长在富裕环境中的“王室贵族”，又对这点认知不醒悟的话，那真的就犹如诗人所说的：“人在尊贵中而不醒悟，就如死亡的畜类一样。”（诗十九20）
（2）他们肯立志不玷污自己
立志直译就是“放在心上”。我们若将一件事放在心上，自然内心就好像中东的牛负上轭，木杆的末梢有字体的木圈套在脖子上，让负轭的牛受到拘束，使牠的行动被主人掌握。他们愿意将不玷污自己的心愿放在心上，即使周遭环境有再大却违背他们心愿的益处，也甘愿被他们的心愿套住脖子而不为所动。这就是发自内心的真自由，是大有盼望的。
换个角度来想，假设但以理他们四人对抵触信仰的事“不放在心上”，正如以赛亚责备巴比伦的妇女对未来的态度一样，一次、两次的妥协，内心的煎熬使他们内心不能坦荡荡，渐渐地就只有“麻木不仁”，放弃与神同心共负一轭的机会。最后的景况必像耶利米责备哈拿尼雅先知传假预言的情形一样，“你折断木轭，却换了铁轭！”（）
想要逃避神的木轭，反而被世界的铁轭束缚了，更痛苦也更难承担，一辈子再也享受不到涌自内心的快乐，只有沈沉浸在王宫中，想尽办法用财、性、权、名……等永不满足的情欲麻醉自己的心灵，直到断气的那一刻；更可怕的是“烙热的铁轭”又要加诸在自己的颈项，痴痴地跟随着，直到永远。二千多年后的我们，选择哪一条路呢？理论是前一条路，实际上选择后者的人却不在少数，这不是很吊诡的现象吗？
（3）四人同心面对难关
在本章并没有记载他们是否在被掳之前四人就互相认识，或彼此是否有亲戚关系，不过根据第二章17节：“但以理回到他的居所，将这事告诉他的同伴……”的记载，我们可以很肯定的是在宫中训练期间，他们不是住在一起就是常常有在一起的机会。有同伴的感觉真好！彼此互相打气、提醒、支持，《传道书》的作者也强调两人总比一人好，因为若有一人跌倒了，另一个可以扶他起来（）。
人是社会化的生物，因此人很难脱离群居的生活模式，但在人类的生存模式中，大吃小、强欺弱的黑暗面常常发生。白人进入北美洲之后，印第安人消失了；当微软公司的Window9X/NT成为个人电脑操作系统的主流时，其他少数非主流的作业平台如Macintoch、OS2、UNIX等就要面临在夹缝中求生存的窘境。
信仰的大欺小的情形，更是血淋淋的悲剧，使徒教会时代占多数的传统犹太教逼迫少数的基督徒；十六世纪宗教改革初期，天主教企图消灭信义宗、改革宗，甚至引爆了十七世纪初的三十年战争，造成了欧洲人口的剧减；十八世纪初逃到北美洲的清教徒，为了躲避英国国教的逼迫，他们被迫离开家园，更可怜的是他们当中有许多人，不是发生船难就是死于寒冷的冬天。
当台湾光复不久，日本军队离开台湾时，有南澳教会信徒为了信仰被族人杀害，造成这群被人逼迫的少数人要翻山越岭到花莲秀林乡的富世教会避难……，在在显示少数人在群居社会中，被排挤的辛酸与无奈。
不过被大群逼迫的小群，他们往往格外团结，因为人天生就有求生存的本能。在信仰的事上，为了神落到被人“踩在地面”的下场时，同心倚靠神是战胜多数人的利器。保罗勉励那些深受信仰逼迫的帖撒罗尼迦的信徒，为了儆醒预备主再来的日子，弟兄姊妹彼此间要“彼此劝慰、互相创建”（）。在一起同受痛苦的飨宴，无形中就让饥渴虚弱的心灵获得饱足，使软弱疲惫的灵魂重新站立起来。
（4）神特别的开路
“神使但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。”（9），明明太监长没有答应但以理的要求，为何说他在太监长眼前蒙怜悯呢？其实真的是神大大的保守。假若太监长不欣赏但以理的话，他会认为这些十来岁的少年不知天高地厚，作亡国奴而被拣选到王宫已经是王很大的恩宠了，还要提出会拿太监长性命开玩笑的建议，但以理及其三友的下场如何，稍用点想像力就可略知一二。因此第一步表面上虽然失败了，但骨子里他们却获得太监长的同情。这四人没有被形式上的拒绝打击他们的信心，反而再鼓起勇气，向直接监管他们的委办再提出他们心愿。
第二次但以理向委办提出明确的建议，也就是给他们试验十天，仅食用素菜与白水，看看结果如何？这需要很大的信心，因为十天后并没有他们所预期的结果，他们该如何面对下一难题。还好神试验人是循序渐进的，祂所给人的担子绝对是人所能担当的，只怕我们不愿意承担神所赐的轭。奇妙的事发生了！
一般凡是官大的人所不敢承担的事，官小的人更不敢承担，因为他们更没有本钱去承担违背王旨的罪，神竟然是借由官小的委办来完成但以理他们的心愿，神就是如此奇妙，让我们无法测度。
我们行事为人若有依靠神的心意，一定会遭受世界洪流的抵挡，这就像北美洲的鲑鱼一样，它们虽然是海中的鱼，却要产卵于河的上游，因此它们必须要逆流而上，突破困境与水流，才能顺利到达目的地来繁衍下一代。耶稣在祂即将被钉十字架之前，祂深知我们软弱，特别向凡信靠祂的人提出保证：“你们在我里面有平安”（），但随后又说：“在世上，你们有苦难”，为什么祂说我们有平安，一下子又说我们有苦难，这不是很矛盾吗？
此时我们要特别留意“地方副词”，信靠主的人会得到“在主里”的平安，但并不代表我们就被萃取出来，隔离于世界之外，世人会经历到的苦难我们仍然躲不掉，更甚的是有些苦难是随信靠祂而来，所以苦难似乎没有减少，反而有加增的风险。
幸好之后主又说：“但你们可以放心，我已经胜了世界”，这个保证是再好也不过的事，因为主胜了掌握世界的恶者，即使我们仍生存在那恶者的领土之下，但我们犹如住在耶稣的租界地，若没有主的允许，谁能把我们怎么样呢？假若我们对这层保障深具信心，心中就稳如泰山，这种平静安稳的平安，不就是神最好的礼物吗？
2.神奇妙的作为（14-21）
神展现祂的大能，不但让他们用素菜、白水，竟然比别人更肥胖俊美，让委办能网开一面，甘愿继续违背王的命令达三年之久；更对这群少年人日后的属灵争战，有莫大的帮助，仿佛一针强心剂，促使他们行事为人更以神为中心。另外神并赐他们聪明知识胜过别人十倍（20），这是神赐给他们额外的礼物，他们四人万万也没有想到会这样，当然如此优异的表现获得王的青睐，而被选立正式在王身边侍立。
但以理他们四人并不是为了这些才吃素菜，喝白水，而是真正为了信仰才得到这些意外的结果，因此有人若想以敬虔成为得利的门路，神绝不会成就，就算让他暂时得逞，最终只会被自己的贪欲愁苦刺透，让自己沉入败坏及灭亡之中，被神唾弃（）。
此处提到“无一人能比得上他们”，天下怎有这么巧的事，最聪明都是他们这群吃素菜及喝白水的犹大少年，事实上这种异常现象，正是神在王选人的事上，凸显出祂的能力。神是聪明知识的源头，若没有神的允许，人的努力便是枉然。
有人汲汲于追求聪明知识，花费许多金钱与时间，换取自己拥有聪明知识的形象，以便谋取高人一等的机会。世人会如此行，是因为他们没有属灵的智能看清这样的事实，神的选民若没有这种认知，不以神为生命中的宝贝，反而一味寻求世人的脚踪，岂不是比世人更可怜吗？
其实但以理他们四人并没有放弃学习各种迦勒底文的机会，只是他们对于这些属世的一切抱持的态度是尽本分、顺其自然，只要不损及生命的本质及信仰的原则，能学一些知识何乐而不为呢？他们没有一头栽下去，像鸵鸟钻入地面下，专心致力于这些迦勒底文而不管一切。耶稣曾比喻说神的国好像种子长大的过程（）
撒种的人按照正常的作息，正常的工作进程──该播种就播种、该收割就收割，一切都出于自然。换句话说，神有神的计划，也有祂的时候，我们栽种的人只要尽本分，不汲汲于结果如何，该做什么就做什么，只要不要违反大自然的规律──神的道。
这时忽然让笔者想起大学时代，某位德国的教授告诉我们：“不要轻忽任何的小事，做任何事只要享受过程，不问结果，因为只问结果会扭曲我们对该事物判断的价值。”不要太计较得失与结果，免得我们失去了赤子之心，汲汲于别人的眼光与眼前的利益，丧失神要我们享受过程的机会，也丧失仰望救恩的原动力。
以致于当我们断气的那一刻，才发现以前以为得到的金块，原来是一包包垃圾，一样也带不走，在无限的时间与空间中，完全化作乌有，只留下满心的懊悔与怨叹。唉一声！就被丢入永无止境的流沙，永远伴随着坠落、坠落、再坠落的永恒，一辈子的痛苦只能像解圆周率的结局一样，永远都陷入无限循环小数的梦魇里，您说是吗？