撰文／昀宁 ｜圣灵月刊256期-1999.01｜主题／[青年团契]变貌‧荣耀
但以理，一个家晓户喻的名字，这个生在国破家亡的时代人物，虽身世可怜，却十分灿烂。
但以理的希伯来文 Daniyyel 的意思是“神是审判者（主）”，因此《但以理书》的书名就明明白白道出它的主题──神是审判主。当选民偏离真道，背弃神与选民所定的约（申二十八），神宽容超过了六个世纪，最后不得不使用最严厉的手段，将他们掳到外邦，过着被异族政权完全统治的生活，让这些选民尝到了神严厉审判的滋味。
神的主权不单单仅之于选民，也之于全人类之中。在本书前半部（第一-六章）的事迹中，凸显出即使是再强大的帝国，也无法逃脱出祂的主权范围之外。更甚的是，世上任何的国度，无一能逃出祂的审判，所以神不单单是选民的“但以理”，也是全人类的“但以理”。
《但以理书》更给当时那些失去国家机器保护的选民，注入一针强心剂。处在狼群环伺的选民，神是他们最好的保障。在但以理一生丰富的经历中，彰显出耶和华的能力与慈爱是超越时间与空间，因为他就是在皇宫──一个充满兽心残酷的环境中，成为“大蒙眷爱的人”（）。
因此但以理将自己的事迹记录下来，为要造就那些身在异邦的选民：在环境许可之下，尽力改善生活；在真理、良心许可之下，尽力与当权者合作；在面对危险的状况下，仍然坚守律法、培养固定的崇拜习惯、以本族的宗教传统为荣；注意族人所得到的异象与启示；甚至坦荡荡地谨守本分，对荣辱不忮不求。
关于本书的第二部份（但七-十二章），其内容是记载关于四个异象的事：四兽（第七章）、两兽（第八章）、七十个七（第九章）、以及列王争战（第十-十二章）。当中所记录的异象不但不易了解，而且圣经学者的见解有许多分歧之处，以致于令许多读经者怯步。然而其内容综合来说：它不单单预言弥赛亚与大卫后裔之应许的实现，更将视野瞻望这世界“末后的日子”，那是一幅美丽的远景，虽然选民免不了必须要经历黎明前的黑暗，而且更要经历最后且最大的审判，但这也为人类的未来划下一个永远的句号──永生或永刑。
今日我们是站在历史末端的选民，处在“异邦文化”充斥的社会中，时常重新查看我们的信仰工程是不可少的，而《但以理书》是一个很好的思考体裁。因此笔者尝试将读经心得整理出来，若能达到抛砖引玉的效果，引起更多人对《但以理书》的兴趣，即使是“两个小钱”之作，这不就达成开辟本专栏的目的吗？