撰文／石子 ｜圣灵月刊252期-1998.09｜主题／[青年团契]耶稣的比喻(一)
我学习放下自己的想法、不平、不解， 然后会略为感受到一切的安排， 甚至包括与这些朋友在此时此刻的错肩交会， 都是可喜悦的，都有神的美意。
再年轻两岁那时候年少轻狂的我，绝对无法相信自己有一天会书写标题中包含“祷告”两字的文章。也是因为在笔耕的同时整理自己的思绪，我发现原来从信主至今14年的光景，在信仰里的祷告行为已仪式般的行之多年，却竟然是到最近才似乎真正开始在祷告……。
这样对自己突如其然的认识，好像蓦然中认清了以前从不晓得的自己。认清自我的感觉令人觉得惶恐，讶异于自己过往的灵修生活不知是创建在怎样的空壳之上。
写作这个题材的灵感，其实是来自于自己的以及周遭朋友的，在最近生活中所面临对未来的不确定感而引起的困惑与焦虑。人在困惑与焦虑的同时，最容易主动去寻求神；寻求神最寻常又最不寻常的方式就是借由祷告。
然而在经历一段时间持续的祷告之后，主意仍然拿不定，心意仍然烦乱，恐慌依旧，焦虑依旧；那么神应许“担重担的人可以在祂那里得到安息”、“呼求祂、祷告祂、他就应允我们”、“在患难之日求告祂，祂必搭救我们”，这些平安、应允、与搭救，在哪里呢﹖为什么投资时间精力在祷告上了，还没有得到报酬呢﹖
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也许是巧合罢，似乎最近我的几个朋友们，都在他们人生的这一段历程中，遭遇生命中令他们措手不及的事件。在他们手足无措的反应中，我同时都接收到了他们眼神中流露出的孤单，或者，害怕孤单的感觉。一位朋友在他已逾而立之年的时候，大概遭遇很大的“生命意外”（Life accident）。
用句约翰‧蓝侬（John Lennon）的话：“生命的意外是我们在做其他计划时，发生在我们身上的事。”生命的意外，不期然地就毫无缘由的袭来，在各方面应该是已经稳定下来的年龄，却有从高处下跌，身段凌空，左右手不晓得该抓什么的寂寥与恐惧。
另一位朋友是一条局限在一只巴掌大的玻璃缸里的鱼；窄窄的玻璃缸里涵养着的一尾，小心翼翼害怕受惊寻求安全的小金鱼。因为害怕受伤，所以在他小小安全的生活空间里，面对他的只有自己，以及另一只透过玻璃倒映的他自己。
然而拘束久了、无聊惯了、安全腻了、孤独怕了，小金鱼也开始羡慕起外面绚烂热闹的生活型态；他开始有了想冒险的冲动，幻想着即便奋身跃出玻璃缸可能付出的代价是落在干涸之地渴死枯死干死，他仍然渴想着悠游于大海的自由而蠢蠢不安着。
我又想起了另外一朵玫瑰花朋友。印象中以前的她总是以一份高傲的姿态掩饰内在的自卑与不安，其实我知道她的出身家庭背景让她从来没有被人爱过，所以她只是期待有个人能够爱她却又害怕受伤害。一朵期待却又没有爱人与被爱的能力的玫瑰花，只能用她身上仅有的几根刺护卫她自己……，这是先前的她。
再遇见她的时候，我欣见神的爱已经在她身上有若干改变，她已慢慢地敞开自己接纳自己与别人。然而令人不解的安排是，在我们观察她终于第一次有能力踏出第一步去献上她稚嫩初绽的花苞时，她的爱并没有被接纳。
也许是个性使然，每一个朋友的孤单让我也感同身受的孤单起来，每一个朋友的困境也仿佛是我的困境一样；我会有点像是自己也遭遇同样的状况，先是困惑，然后不解，接着苦恼，然后在祷告中，有时在为朋友代祷中会不禁叹息起来，然后感受到一点点的忧伤，不明白神这样的安排其背后的用意何在，更不晓得该如何扮演一个朋友安慰的角色。
在更后来的祷告当中，我学习放下自己的想法、不平、不解，然后会略为感受到一切的安排，甚至包括与这些朋友在此时此刻的错肩交会，都是可喜悦的，都有神的美意。
人都不喜欢被修剪，但是修剪对植物是好的，可以帮助他们更有完好的成长。第一位朋友的经历让我体悟到，由生命中的意外所带来挫折是痛苦但也是必要的，好让我们去芜存菁，修剪掉不必要的欲念、想望、野心、骄傲与幼稚，更看透生命中最真实最重要的价值是什么。
第二位朋友不满现状的心情，也许现在神还没有明白直接地动工改变他的困境，但是我认识到神若不带领他直接跳脱现在所处的环境到他所想要的情境，必会改变他现在所处的环境；神若未改变他现在所处的环境，也必定会改变他的心情、他的想法去欣赏他现在所处的环境。无论神选择哪一种方式动工，即便未依我们心意未依我们时候，也必定是他安排最适合我们的方式。
至于像一朵玫瑰花的这位友人，尽管表面上看起来她并未实际得到她所想要的那份具体的爱情，但是神已经赐给她她真正所需要的；她心里所想望的那个人那分爱未必真正适合她，但是她真正需要的是一种能力……，一种爱人与被爱的能力……。尽管她不一定意识到她真正的需求，而神已经借着一个最后并不属于她的人，教她学会她最需要的东西了！
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我一直单纯地相信，在每一时刻所认识到的每一个人，都有神的安排神的美意。而在与这些朋友的祷告与彼此代求的经验里头，我回想起行文起始的一个问号：为什么投资时间精力在祷告上了，还没有得到报酬呢﹖为什么祷告了却仍然心烦意乱，不知所措﹖
因为我们花时间在祷告上，虽然从外在上看起来是具备祷告的行为，但是就祷告的内涵而言，我们并不真正知道该如何祷告；或者，圣灵虽用说不出的叹息在为我们代求，但是我们在祷告的心态上仍然充满自己的欲望与意念，以自己以为最好的方式向神求。这样的祷告看起来是投资时间下去了，却没有投资相等的时间去体察神的心意，去请教神究竟要我们在所困惑的事上学习什么，去感受怎么样的祷告、如何祷告，才是蒙神所垂听悦纳的。
这样的祷告，并不是与主耶稣的密切交谈，只说话却没有对话；就像与一位朋友的交往，在两个人的关系里头只要求对方听我们说话、配合我们的需求，却不曾用心聆听对方的声音、体察对方的心意，这样的情谊是创建不了深厚的关系的。
在另外一些情境底下，我们所困扰的迷惘与难题，原是有神的美意，为要教我们得益处。在每一次每一次所遭遇的事情上，就像不断高级的课程一般，每一课的教材有要我们负担去学习的功课。用一个比较差的比喻，在这项功课里头的评分方式也许是我们交出去的祷告作业；从一个人在所遭遇的事上是如何祷告的，可以约略知道他在这关考验中还要熬炼多久的时光。
所以在很多的时刻里头，与其说是我们在等候神的时候，未若说是神在等待我们何时真正学会祂期待我们习得的功课，好将祂所欲赐给我们的福气浇灌在我们的杯中。所以，知道如何祷告，比祷告的行为本身还要来得重要。然而若不能放下自己的欲念、自己的想望，似乎是不太容易在祷告中进入与神更亲密的对话……。
（原[青年团契]1998年09月号）