撰文／林永基｜圣灵月刊251期-1998.08｜主题／[青年团契]耶稣是天地的主
近年来世界宣教工场不断开拓，新开拓区频传佳美的信息，无奈经过数年之后，因为跟进工作后继无人，一些教牧问题随之而来，只凭少数海外宣教的传道者，无法兼顾如此多的工作，这是世界宣教工作的一大障碍。教牧问题普遍存在开拓区及各国教会，事实上，长执事奉的缺失是造成教牧问题的主因，为此，强化长执的训练是当前的重要课题。
一、当前长老执事事奉的缺失
为了配合宣教之需及教会的成长，教会应交由长老、执事负起牧养之责，但是综观现今各地教会，长执难以发挥其应有的功能，其因如下：
（一）角色的混淆
教会的兴衰与领导者有密切的关系，教会的领导者有传道人、长老、执事、教会负责人。由于传道人受过专业的神学训练，并且全身奉献，成为全时间投入教会事工的专职圣工人员，传道人应负起教会圣工的大部分责任，原本是无可厚非；但是教会若轻忽长老、执事应扮演的角色，把宣教、牧养，甚至行政工作都落在传道人的肩头上，如此，教会依赖传道人的程度愈来愈高，实非教会之福，并且也模糊了长老、执事的角色，使他们无法充分发挥他们应有的恩赐，这是教会发展中当深思的课题！
1.教会未赋予长老明确的职责
根据圣经而言，长老理当负起监督、管理、牧养教会之责。事实上，在各地教会、教区或小区，未具体赋予长老有监督、管理或牧养之权责。因此，“长老”一职往往成为“名誉”职而已，与圣经所讲“圣灵立你们做全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会”之长老职责相去甚远，因此我们甚盼在体制内赋予长老明确的职责，是非常重要的事。但是长老如何胜任其职责，更是重要！为了让他们发挥长老的功能，职前的训练及在职的进修，是不可忽略的工作。
2.执事也常混淆自己的角色
根据本会规章所定，执事的角色是“协助长老之职务及办理教会的事务”。但事实上，执事若非现任的教会负责人，有些执事以“不在其位，不谋其政”为由，谦卑地接受教会负责人所安排的圣工，默默地协助负责人推展会务；另外有些执事以“教会兴衰为己任”，积极主动地投入教会圣工，负起监督、管理、牧养、教导之责，在今日教会缺乏长老的情况之下，执事能扮演长老的角色，原是值得称道的事，但是如何与教会负责人的权责厘清界线，真正达到能分工又合作的地步，若不是在组织里头界定好每一个角色的职责，容易产生角色混淆的现象，在实际工作上就造成不少的困扰。
如何厘清角色与职责？长老、执事们应由圣经中正视彼此之间的角色，以便发挥各自在事奉上应有的功能，透过立法，找到自己的定位，达到分工又合作的地步。
（二）训练不够
长执由于职前训练不足，在职期间也未给予有系统的训练，因此长执的事奉通常止于访问、领会、出席会议，结果造成长执的地位意义大过其职责，长执在教会无法真正负起掌握教会发展的动向，许多任务作会议内容大多是人事协调及工作支持，甚少对于教会未来的走向作明确的决定，因此教会常倚赖传道人提出的工作重点来推展圣工，如此，教会的发展随着传道者的更换而变化，教会发展的策略常摇摆不定。
除此之外，长执训练若作得不落实，在推行圣工上常不得要领，例如讲道、查经、辅导、团契带领……，无法看出果效，造成长执内心更深的挫折感，不知何去何从！因此，加深对传道人的依赖，结果传道人的工作变成以“牧养”为重，“宣教”为辅，甚至在牧养上单打独斗，在忙乱之中，传道人素质也低落了，造成教会发展中的恶性循环。
因此，若非正视长执的训练，按立再多的长执，也无法使教会成长；培养再多的传道人，也赶不上众多教会的需求。
二、长执训练的目标
国际联合总会有鉴于当前长执事奉上的缺失，举办了“全球长执训练班”，盼望透过真理的教导，唤起各国长执们正视训练工作的重要，借此明白长老、执事各自应扮演的角色。
长老应重视自己的职责，在各种会议上应负起掌握教会圣工发展的方向；在教会圣工推展上，应负起监督圣工推展之情形，并且重视事后之评鉴，引导圣工朝正确又有效率的方向推展，并且重视人才的培育；在真理的教导上，应重视整体信仰素质之提升，以维护真理之传承；在生活上成为信徒在家庭、婚姻、事业与信仰上的辅导者。
执事应正视自己的本份，真正做好服事者的角色，懂得协助长老推展圣工，动员全体信徒，做好宣教开拓、敬拜造就、团契带领、事奉训练等；在事奉中发掘人才，培育人才，多给予磨练的机会，合适者可选立为执事。当教会中有更多“素质优良”的执事，教会中的教务、总务、财务的负责人之人选，就可由执事中产生，教区或总会也有更多的服事空间由执事担任；教会不怕多立执事，多立执事反而表明教会重视人才的培育。如此，各地教会的“负责人”名称可以不必再用了，教会的牧养工作由长执担负；不但如此，各地教会的“负责人会”和“职务会”可合而为一，组织反而单纯化，教区或总会的各项会议也可收到精简的效果。当各地长执在自己的岗位上积极投入教会事奉，所磨练出来的属灵经历，使教会中各层次的人才不致中断，小区甚至教区工作的推展，不会仅止于人事协调与工作支持，而真正让训练有素、又有属灵见识的长老们能正确地掌握教会发展的方向，执事们忠心地协助长老推展各项圣工，教会健康地成长将指日可待。
一旦世界宣教工场不断拓展，长执们将是传道者的好帮手，各国传道者可放心支持世界宣教工作，长执们也可按恩赐投入世界宣教的行列。天国的福音要传遍世界不是一件难事。
如今主耶稣给我们长执事奉的机会，长执岂不应加油！
三、长执训练的展望
联总首次举办全球长执训练，参加受训的长执来自美国、英国、加拿大、韩国、马来西亚、新加坡、新西兰、中华民国等八个国家，学员有40位。本次授课内容有教义比较、讲道技巧、灵界辨正、宣教策略、释经方法、事奉研讨及台湾总会各处业务之简介。由于受训时间为期仅10天，密集授课仍然觉得时间不够，实务性的课程缺乏演练的机会，因此未来拟考虑每年一个月的训练，专为已从社会工作岗位退休的长执而设；另外每年为期二周的训练，为需要请假的长执而设。
联总希望各国总会也应有计划性地开办长执训练，才能使各地长执普遍地受训；在必要的时候，也可请联总差派讲员支持，让全球长执不但同步成长，并且也持续不断成长，成为素质优良的神国精兵，为主打一场美仗。
四、结语
长执美好的事奉将让信徒明白信仰与生活是不冲突的，并且可以除去“事奉神必须远离世界”的错误观念，让每一个信徒看清楚，在工作之余投入教会的事奉，是教会发展的重要关键，也是每一个人应尽的本分。
过去长执人数增加率甚快，却未见长执的事奉带给教会实质上的增长，主要的是长执的训练没有落实，长执在教会中的角色不甚明朗，如今惟有重视长执的训练，并且赋予他们应有的权责，长执在教会的发展中，将是一股不可忽视的力量。
让我们一起鼓励长执“加油”！