撰文／恒炘｜圣灵月刊235期-1997.04｜主题／[青年团契]从“暴君焚城录”谈起
拉幕
时间：公元64年。罗马帝国时期。
地点：罗马城。
幕一：焚城
这样火红的天空，炽热的大地，已经继续了九天九夜了，燃烧没有一刻是停止的。火，洗劫了所有。
蜂涌人潮自城内倾出，个个面露惊惧、恐慌，继而激起的是愤怒──决堤的愤怒。面对倾颓的屋舍、遇劫的亲人、化为灰烬的家财，悲愤的罗马百姓大批地涌入皇宫，寻找焚城事件的答案。是谁，毁灭了一向繁荣、富裕甚至奢华的罗马大城？
幕二：嫁祸
尼禄在宫殿里坐立不安，手足不知何措？他时而在偌大的殿内来回踱步，继而命令随侍的群臣，官员们想办法平息宫外数以万计人民的愤怒，转移人民的注意。他不想因焚城事件背下千古罪名，更不想被齐集的愤怒击毙。他要继续他的千秋大业。
正当尼禄着急怒骂群臣是废物，而群臣仍旧无计可施之际，有憎恶基督徒者提出一套为尼禄“解危”的说辞，而这套“办法”竟使成千上万的圣徒遭受空前的君王迫害。
“据说基督徒认为世界末日是由一场大火所引起的，就让这场大火成为他们的末日。”心怀不轨者的建议。
尼禄一声，王心大悦：“看来基督徒成了这场活动的代罪羔羊了。”此说一举两得，既可为自己摆平百姓的怒潮，亦可取悦平日憎恶基督徒的罗马民众，尼禄随即颁旨声明。基督徒纵火叛国罪名成立，在“偶然”中，基督徒成了焚城者的代罪羔羊──紧接面临的是残暴皇帝所赐予的酷刑。
幕三：兽刑
竞技场上观众席爆满，高呼喊叫声充荡天际，对“纵火的基督徒”之怒火沸腾到了极点。
片刻，尼禄自开幕后走出，他依然神采奕奕地盛装而出，只是脸上多了一分肃杀之气。他神闲气定的坐在皇椅上。角号声响起，牢门缓缓升起，数以千计的基督徒在官兵鞭打下被推拉出了栅门，直逼广场中央。他们看起来似乎忧愁、恐惧与无助。但，没有人意料到竟从竞技场上传来了一阵阵颂赞神的歌声，直传入尼禄耳中。
“他们在唱歌！”尼禄讶异着：“他们居然不怕死……”尼禄举手示意，号声大作，另一边栅栏拉开了，出来的是一只只饿坏了的野兽，牠们吞噬了手无寸铁的基督徒。大批的基督徒殉道了，接着又是一批，直到尼禄满意为止。
幕四：意外
黄昏时分，尼禄亲临竞技场，查看屠杀现场，享受凶残之乐。
“这个连张脸都没有。”尼禄露出假意的同情。“看，另一个居然还面带笑容，大部分的死者都面带笑容，他们简直不是人！”尼禄惊讶着。
幕五：火刑
黑夜笼罩，整座宫殿是漆黑的，松柱一根根的直立在“金殿”的庭院中，松柱的周围裹满了易燃物，每一根松柱上都架着一位基督徒。尼禄一声令下，熊熊烈焰自木柱下涌上，将黑夜染成了血红，而基督徒们仍在歌颂，直到化为火炬。
幕六：斗兽
竞技场上。
她被打扮得极为出色，跟着一位巨人从牢门内被兵丁押至场上。
兽栏内冲出一只极其剽悍的蛮牛，直奔二人。巨人心中充满悲愤，因他曾目睹尼禄加诸基督徒的所有迫害，这股悲愤化为其大无比的力量，他徒手与蛮牛搏斗，最后他扭断了牠的头。
幕七：终结
第一位焚城嫁祸并屠杀基督徒的皇帝尼禄，被逼死在他自己的金殿中。他创造了一段“名”垂千古的历史。
剧，落幕了。留给后人的，是永无止尽的省思。
匹夫无罪
综观整个焚城事件，最与之无涉的是基督徒；但受害最深的竟也是基督徒。原因无他，只因当时基督徒受罗马人民之憎恶。从本剧内的细节上，可为憎恶之因寻出蛛丝马迹。
一、罗马帝国的奴隶制度与基督徒人权平等观念上的冲突：剧中罗马人在奴隶的手臂上扣上臂环以为标志；且要打要骂都随主人高兴。而人质在罗马国亦受到次等待遇。因“人质是战利品”，但剧中信奉基督的老将军却用视如己出的心态来对待人质。
二、罗马帝国的多神观和基督徒独一神观不同：剧中皇后在献策时给基督徒安了一个罪名：他们不敬拜罗马的神和庙宇，藐视王的存在；众人都憎恨他们。
三、罗马皇帝尼禄将自己与神相比拟，而基督徒却只敬拜天上的神而不敬拜他：例如在焚城时，尼禄讲了一段话：“我是伟大的，更甚于世界和宇宙，我和神合而为一。”皇帝自诩为神的想法在此可见一斑。
四、基督徒的秘密聚会被当时人民误会，认为他们在传播邪说：剧中柏翠尼与男主角一段谈话中，说出当时罗马人眼中的基督徒是在坟场中秘密聚会，是传播迷信。当基督徒于地窖聚会的一幕中，男主角的随从更认为基督徒的洗礼是一种邪恶的洗澡，而用来洗礼的水是黑色的。另外，在尼禄正讶于受难者皆面带笑容后，随行的官员说是使徒散播邪说在他们身上施行法术的结果。可见基督徒当时被误解之深。
罗马人对基督徒的信仰存着种种的误解与观念上的冲突，基于此，当时人民憎恨基督徒的心更甚于罗马政府。所以在尼禄决定“嫁祸”基督徒后，罗马人的心态大致是“乐观其成”的。这点在竞技场上观众群的欢呼声、掌声及不受惨不忍睹的场面所动容可得知。
在生命旅程中，或许我们也曾面临不明原因的厌恶或没来由的误解与嫁祸，而我们是否也因执着一个真理而让时间去证明一切？有时不强求、顺其自然甚至逆来顺受将一切交在神的安排之中，反而能将事情由大化小，由小成无。或是更能在时间过后，清楚的看见神的旨意为何？若能看得透彻，即使在火般的试炼中，亦能生出大喜乐，信心更能被淬炼成金（）。
视死如归
先看一段历史。
公元前五百多年，正当巴比伦王尼布甲尼撒在位时，有一天，他吩咐工匠铸造一座高60肘、宽6肘的金像，立在巴比伦省的杜拉平原，要全国人民膜拜之。违者，窟火侍候。
开光典礼当日，当众乐声大作，全国各界皆俯伏敬拜王所立的金像。除了三位敬拜真神的省事务官沙得拉、米煞、亚伯尼歌以外。
厌恶犹太人的迦勒底人进宫去控告他们，总算抓到可置他们于死地的把柄了。
王下令捉了三人，并质问求证。三人意志依然坚定如前，并更加相信神必拯救他们脱离危险。王闻言，怒气大发，下令将窟内的火加热７倍，命人将三人捆绑后抛入火中，火焰之烈烧死了丢他们入火窟的士兵。
不久，王命人开窟门，只见有4人在窟内行走，而第4个人的面貌如神子，王相当惊讶：“丢入窟中的不是只有3人吗？”于是下令：“至高神的仆人沙得拉、米煞、亚伯尼歌出来吧！”
三人毫发无伤的从烈火中走出。
王信服了犹大人所敬拜的神，并如是歌颂祂：祂的神迹何其大，祂的奇事何其盛，祂的国是永远的，祂的权柄存到万代（但三-四章）。
雷同的事件发生在不同的世代，相同的是他们对神的执着。不管是巴比伦城的犹太人还是罗马城内的基督徒，他们为了信仰，放弃了在二大繁华国家中的富贵与享乐，而勇于面对迫害、面对死亡。对真神的信心、真理的坚持给予他们无比的勇气，因此在狱中可颂赞，面对野兽能高歌，进入烈火心不变，即使死亡也微笑。他们的心已不属于世界而升华至神的国度。正如古人所说的“不以物喜，不以己悲”了。
因着信奉独一真神，心中存有活泼的盼望，他们知道即使殉道了，在天上更有不能朽坏、不能玷污、不能衰残的基业，是神为信他的人存留的（）。
在日常生活里，我们也常常面临抉择，无论大事、小事我们都会依轻重缓急依序分类处理，始不致乱了方寸，以收事半功倍之效。
但，面对生命的抉择呢？我们是否要以更审慎的态度来衡量。如何将自己的价值观放在真理的轨道上来面对生命，这是值得深思的。
尾声
银幕上最后一个画面结束了，换了一堆英文字，同时响起的是那首基督徒在竞技场上高歌的合唱曲，它令我动容，同时想起了在一次偶然情况下，听到一位基督徒所说的一句话：
我的传家宝贝，就是我的信仰。 （原[青年团契]1997年04月号）