撰文／魏迦玛列｜圣灵月刊577期-2025.10｜主题／你们发白，我仍怀搋
图／Rainie
前言
在白发的人面前，你要站起来；也要尊敬老人，又要敬畏你的神。我是耶和华（）。
透过这节经文，我们应该创建对长者的正确态度，即尊敬长者是敬畏神的一部分。而结尾写着“我是耶和华”，表示这样的伦理要求来自神，祂希望我们可以实践一种敬虔的生活。
教会对长者的关怀不仅是社会责任，更是信仰的实践。为此，教会关顾长者不是“一次性活动” ，而是持续的“一哩路”——需要方向清晰、步伐稳健、同行有爱。
然而，这“一哩路”，大家或许走了好多的冤枉路？
圣经的用词“你要站起来” ，是一句提醒，也是一句问责：在白发人面前，我们仅是“站立不动”而已？
面对极快速老化的未来，路在何方？
当人口老化的趋势已不可逆转，面对极快速老化的未来，教会是否已做好准备？还是继续选择置身度外？
在老化的社会中，没有人是局外人。尊重及照顾长辈，其实也是在尊重、照顾并孝顺未来的自己。因为“变老”不只是老年人的课题，更是每个人要面对的过程；这同时也是圣经的提醒──“要孝敬父母”，这是第一条带应许的诫命（）。
十八年前，当笔者接任总务事工时，亲眼目睹一则有趣的往事。一位年届85岁的执事娘，对时任教务负责人提议，会堂大门前的楼梯，应该安装不锈钢护手栏杆，方便长者行动。奈何当时的教务负责这样说：“不用啦！叫年轻人扶一扶就好了……。”几年后，这位负责人也从职务会卸任，一次来聚会时，竟然很吃力地上会堂的楼梯，也是这位老执事娘看见了，对着我们说：“年轻人，快快去扶他……”这是碰巧吗？还是万事互相效力？笔者的看法是，人人都会走上“长者”的路。
因此，关怀服务长者的过程，也是整理自己生命经验的过程：省思与长辈的关系、关顾自己的变老过程，操练自己生命的敏锐度，也是预老的准备，不是吗？
整个社会与国家，甚至是教会在面对“老化”时，也应重新设计各项因应机制。教会在面对孤老的社会问题上，应如何和政府一起努力改善，成为非常重要的关怀新方向。这样看来，教会得突破传统框架的束缚，在面对许多社会问题上，教会理应与社会扮演共同的角色，就是要补足政府做不到的部分，让人们在世能够得着神的恩典。政府的政策再怎么的完善，一定还有漏网之处，可能没办法及时补足缺口，教会这时就可多加观察其需要，并投入这样的事工。
奈何，许多教会负责人的观念，仍然觉得关怀未信老人的灵魂，得救的效益不大；或是觉得金钱上的花费非常高且不划算。试问：人的灵魂岂是金银可衡量？难怪，这“一哩路”这么难走下去！
教会扮演关怀者角色——破除对长者的负面迷思
教会长者多，不代表缺乏盼望。
许多人都以为教会高龄者多，代表“又老又病又穷”的刻板、消极印象，但笔者认为，这一群迈入高龄化的长辈，在教会中仍占有举足轻重的分量，因为长者象征着智能、经验与生命的积累。神在圣经中多次教导，无论是在家庭、社会还是信仰群体中，都应该尊重长者。
白发是荣耀的冠冕，在公义的道上必能得着（）。
强壮乃少年人的荣耀；白发为老年人的尊荣（）。
今日教会在投入关怀的事工上，除了让信徒能够提早因应人口老化的社会问题，更重要的是能打开教会大门，与社区民众创建关系。
笔者的母会，自2011年开始，每逢星期三，教会定期举办长青聚会。每一位来参加的长者，都会请孩子们在上班前把他们送来教会，与驻牧传道及长老一起吃早餐、聚会、唱诗、健身操，并在午餐前，一起祷告求圣灵。笔者几次协助领会及分享主恩，都亲身体验有长者在祷告会得圣灵的美好见证，感谢主。
今天，教会仍然在推行长青聚会，也曾有好几位未信的长者前来参加，尔后参加慕道班而接受主的宝贵洗礼，归主名下。谁说“长者关怀”不是一个宣道管道？
这样看来，长者不是教势增长的限制。一路走来，教会在传福音策略上，都有一个迷思，认为向长辈传福音较困难，因为他们不容易改变信仰。反之，教会因为热心关怀这群长辈，连他们非基督徒的家人，也都对教会的印象改观，有着很正面的评价。这岂不是一种最好的“无声见证”吗？
虽然教会现阶段未与任何的机构合作，仅是每年编列预算来支付活动的经费。但这种“长者关怀”活动不能以营利性质，或所收取之奉献不足，也不能以此作为不办长青聚会的借口。即使有限的经费仅能运用在“长青聚会”之中，也不会影响教会运作收支。这样看来，教会只需要提供场地，让退休的弟兄姐妹投入这项工作成为志工，参与活动策划、环境打扫或炊事等工作，或者邀请本会从事社会工作的弟兄姐妹担任全职社工，增加教会在关怀据点的参与程度。这“一哩路”本就不是一哩路，不是吗？
这“一哩路”，其实是蹲下来用老人眼光看待他们的需要
从笔者的观察中，老人家主要需要的关怀方向分别是“身”、“心”、“社交”、“灵性”四大面向，也就是身体的生理照顾、教牧咨询、社交交互和灵命照顾。若教会把这四个面向做好，长者就如同活在信仰的关怀与属灵护庇之中，这会是教会共同实践的理想。
因此，教会身为关顾者，最重要的就是学会融合长者的生活习惯和起居模式并给予关心，这就是学会蹲下来用老人的眼光及角度，看待他们的需要、打开心对心的对话。
然而，教会的一个现象——除了少数年长者有人会趋前关心、问候外，大部分都是默默的来聚会，又默默的离开。在教会里，这些老人似乎变成了孤独、较无人搭理的一群。年轻负责人的说法是：“老人性格孤僻、长者不爱说话……。”是这样吗？
将心比心，谁家没有年长者，谁又愿意自家的老人在教会受冷落呢？这样的画面令人辛酸与不舍，也不是我们常把“教会有神的爱”挂嘴边时所乐见的，因为长者正是需要别人关心，这个破口应该由教会所有人一起来努力堵住，并尽快设法改进。
让长者也成为服事者
教会是最大社会关怀网，使长者活出更多精彩的地方。
不可讳言的，长辈通常是体弱易病，常需进出医院，需要加强关怀的一群。近年来，教会有一句顺口溜：“‘少年老’的服事‘中年老’的；中年老的关怀‘老年老’的。”为什么呢？
他们因年龄相近，兴趣相似，彼此联系关怀，自成一个生态系。教会只要协助他们有效的组织长青团契，并赋予他们明确的任务，例如灵恩布道会献诗，抑或到安老院布道献诗，有了教会的帮忙，就可以有效的运作，让负责人或长执的操心可以减少一点。
教会务必破除“老人是弱势、需要被照顾、社会的负债”等三大错误的观念。透过学习与行动，长者仍然有能力持续参与社会，形成支持，成为有能力、独立与互助的健康群体，活出长者自信、尊严、健康与喜悦，营造“赢在终点”的人生！更何况我们是有盼望的一群，我们有主耶稣可以依靠，长者可以关怀长者，谁说行不通？
因此，不难发现有举办长青聚会的教会，都是透过兴趣的培养、学习新事物、担任志工等方法，以提高生活的品质，持续社交活动。除了让年长者拥有尊严与自主生活，同时也能减缓身体机能退化，保持脑细胞活络，达到长者关怀长者，互相鼓励；做到彼此扶持，彼此劝勉，诚如圣经教导：又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉，既知道那日子临近，就更当如此（）。
故此，“少年老的服事中年老的；中年老的关怀老年老的”的愿景，也让高龄长者的教会生活与属灵生命不退步也不休止。说实在的，老也可以老得有尊严、有活力，是令人称羡、满了汁浆的“长青”（）。透过教会团契生活与社会参与，使长者可以提升自信与尊严，活出精彩的后半人生；静待主耶稣的同时，也能参与圣工，何乐而不为？
结语
教会对于长者的关怀，其实也是间接地促使他们能全心信靠神，照神的旨意来安排生活，必定能活出充满盼望、满足又精彩丰富的晚年生活，在人生最后一程，还能荣神益人。
今天，教会若能够看重“关怀长者”这一环，而年长者也都有信仰和依靠，他们的喜乐也会慢慢地增加。如此平静安稳的心态，对于宣道和牧养，岂不更得心应手？
“关怀长者”这条路没有速成，唯有持续才能结果子。教会若能稳健走这“一哩路”，长者将不再被边缘，而是成为“多结果子”的好同工！