本篇是上行之诗的首篇，一般认为上行之诗是被掳的犹太人，从巴比伦回耶路撒冷时在路上所唱的，也有人认为是按以色列的常例（诗一二二）， 每年三次上耶路撒冷朝拜神，途中所唱的诗歌，吕译本作“上殿之歌”。上行之诗共有十五篇，编者根据各篇主题，经过一番缜密布置，使每篇主题作 有顺序的排列。 本篇主题是感谢神垂听祷告，是属於戏剧形式的诗。戏剧诗其中有一种是对话文体。如雅歌的新郎与新妇的对话；如约伯记有约伯与其三友、以利户及真神的对话，使主题客观化。比如约伯记的主题是苦难的认识，经由若干人之对话，使正确的苦难观，渐渐明朗化的呈现在读者面前。
本篇作者将自己分列为二，一是我的魂（soul），第二、六节的“我”英文钦定本均译作（my soul）。二是舌头。舌头是属肉体的一部份，舌头是“我的魂”的最大敌人，他使虚谎与诡诈的话（2），造成诗人想上圣殿崇拜神的最大阻碍。魂是包括人的生命：心思、感情、意志。有思考能力，有明辨是非善恶、选择与决定，但说谎、诡诈的舌头使他的魂无法达成真正蒙神悦纳的虔诚人而痛苦无奈，以致呼求神拯救。
一、呼求神拯救（1）
我在急难中求告耶和华，祂就应允我
本篇以“倒叙”手法，由“果”反推出“因”，从“末”回溯其“本”。诗人在第五至七节，先描写呼求原因。他住在恶人环伺之地。他要求和睦，就是灵、魂、体的人格统一，但肉体的恶欲，尤其是舌头，这不止息的恶物就要发动战争，于是诗人在岌岌可危，险象环生之中只好呼求神，结果神就应允他的祷告。
二、祈求的过程（2-4）
耶和华啊！求祢救我脱离说谎的嘴唇和诡诈的舌头，
诡诈的舌头啊！要给你甚么呢？
要拿什么加给你呢？
就是勇士的利箭和罗腾木的炭火。
1.祈求的内容：
诗人祈求神救他脱离说谎的嘴唇和诡诈的舌头。因为诗人渴慕往神的殿去崇拜亲近神，却因为他舌头说出虚谎诡诈的话语而感到苦恼，这会被神看作是一位假冒伪善，表里不一致的信徒，如经云：“若有人自以为虔诚，却不勒住他的舌头，反欺哄自己的心，这人的虔诚是虚的。”灵修的首要功课在于慎言，“原来我们在许多事上都有过失，若有人在话语上没有过失，他就是完全人”。
经上又说：舌头是火，在我们百体中是个罪恶的世界，能污秽全身，也能把生命的轮子点起来，并且是从地狱里点着的。各类的走兽、飞禽、昆虫、水族，本来都可以制伏，也已经被人制伏了，惟独舌头没有人能制伏、是不止息的恶物、满了害死人的毒气。因此诗人在急难中切求神帮助，好像保罗曾经发生过内心两个律的挣扎交战，他说：“但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律。”所以他大声急呼地说：“我真是苦啊，谁能救我脱离这取死的身体呢？感谢神，靠着我们主耶稣基督就能脱离了。”保罗与诗人所遭遇到急难窘困的心境都是相同的，他们都切求神拯救而得纾困。
2.对付舌头的方法：
第三、四节是魂、舌头和神的简单对话。诗人把诡诈的舌头拟人化，称呼“你”。第四节是神对诗人说话，就是对付诡诈舌头的方法要用“勇士的利箭和罗腾木的炭火”。神对付恶人常以其人之道还治于其人。比如，恶人磨舌如刀，发出苦毒的言语，好像对准了的箭，在暗地要射完全人（3-4），但神要射他们，他们忽然被箭射伤（7）。
a.勇士的利箭：勇士是指真神，利箭可指神的言语，主耶稣受撒但试探，撒但以诡诈的舌头试探主，却被主以“勇士的利箭”逐退。“勇士的利箭”也可喻为神的灵。圣灵的帮助，能治死身体的情欲。
b.罹腾木的炭火：说谎的舌头像火（），所以神对付它的方法也用火。罗腾木是易燃且耐烧的松木，常用以制炭，喻说谎、诡诈的舌头要受灼热炭火的熬炼，方能得洁净正直的言语。先知以赛亚在圣殿里，看见天使侍立颂赞真神，殿里充满烟云，那时他说：“祸哉，我灭亡了，因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中。”有一撒拉弗飞到他跟前，手里拿着红炭，是用火剪从坛上取下来的，将炭沾他的口，说：看哪！这炭沾了你的嘴，你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了（）。“红炭”是从坛上取下来的，与罗腾木的炭火都是预表基督救恩，有赎罪、洁净的功效。
三、祈求的原因（5-7）
我寄居米设，住在基达帐棚之中，有祸了！
我与那恨恶和睦的人许久同住，
我愿和睦，但我发言，他们就要争战。
1.我住在米设与基达帐棚
米设是以色列北方的外邦人，他们敌对神（，三九1）；基达是中东北部，以实玛利的后裔（），经上说，以实玛利为人必像野驴，他的手要攻打人，人的手也要攻打他（）。由此可知基达是一支强悍好战的民族。诗人并非亲身住在米设与基达等地，乃是将自己的身体比喻作不认识神、野蛮不驯的地方，说明肉体没有良善（），所以诗人说魂住在邪恶的身子中有祸了，保罗在也把人的身体喻作“地上的帐棚”。
2.恨恶和睦（6）
“我”英钦定本译作“我的魂”。“人”原文是单数，指人的身体。意思是我的魂住在恨恶和睦的身体里面已经很久了。肉体恨恶和睦的原因，是与罪有关。保罗说：我是属乎肉体的，是已经卖给罪了……既是这样，就不是我作的，乃是住在我里头的罪作的（、17）。保罗说：无论魂住在身子，与主相离。或是离开身子与主同住，我们都是时常坦然无惧，因我们行事为人是凭信心，不凭眼见，我们所立的志向，要得主的喜悦，因此魂与身子能和睦相处，所行的都是为荣耀神而作，就不致像诗人一样，忧心忡忡，而能像保罗时常坦然无惧，过喜乐平安的生活。
3.鼓动战争（7）
“他们”是指肉体的情欲，情欲的事是显而易见的，就如奸淫、污秽、邪荡、拜偶像、邪术、仇恨……（），有很多的肉体情欲，因此诗人也把这些情欲拟人化，称为“他们”。诗人内心（魂）愿意和睦，但他一发言提议和平时，便有许多的敌人围绕要与他争战，使他“立志为善由得我，只是行出来由不得我。”“所愿意的善，我反倒不作，我所不愿意的恶，我倒去作。”内心充满矛盾，痛苦与冲突。在崇拜神中无法实际达到与神密相契，产生信仰的危机，所以诗人在此急难状况下，呼求神帮助，而蒙神应允。
结语：
二十世纪的文学理论是强调文学的“无我性”与“客观性”，因此戏剧手法成为各种想像文学的圭皋。无论小说或诗，“展示”都重于“陈述”。远在约二千五百年前，诗篇作者就已采用戏剧手法表达诗人主观情绪的宣泄，甚为高明。保罗在阐述二律的交战，乃是借本篇的观点加以发挥，保罗采用“陈述”的方法，他说：“我觉得”“我知道”（、18、23），是主观的叙情性。而本篇作者把自己急难的情绪客观化，用戏剧展示手法，有演员（耶和华、我的魂、说谎的嘴唇、诡诈的舌头、勇士）的出现，对话演出，也有“米设、基达帐棚”为场景，使诗获得戏剧性的气势与震撼。