数年的战争终告结束，每个支派每个家族都分得土地，以色列子民欢欢喜喜地定居在他们的地业。流便、迦得、玛拿西半支派照着摩西的吩咐。远离亲友，过河与其余的支派并肩作战（），在征服迦南的整个过程中，他们不生二心，忠诚拥戴神的仆人约书亚，奋勇作战，没有怨言。如今耶和华已照着祂所应许的，使弟兄们得享平安（二一44，二二4）。大功已经告成，约书亚便打发他们回到河东他们所得为业之地。
一、临别的话（1-9） 1.称赞（1-4）
约书亚召集了流便人，迦得人。和玛拿西半支派的人来，表达对他们的欣赏，称赞他们一番： a.顺服领导──在摩西的时代，“摩西所吩咐你们的，你们都遵守了”。约书亚领导的时候，“ 我所吩咐你们的，你们也都听从了”（2）。他们是一群顺服的人，他们知道领袖是神所选立的，顺服神也当顺服神所选立的领袖，因此他们跟随领袖争战，直到战争完毕，自始至终，完全顺服，实在值得称赞（）。 b.爱的牺牲──他们尽了爱的责任，不单因顺服领袖而争战，更是为弟兄要得的产业而战。“你 们这许多日子，总没有撇离你们的弟兄，直到今日”（3上）。爱是不求自己的益处（），爱就是牺牲。其余的以色列人虽然争战，仍能与妻儿相见；但他们要撇下妻儿和自己的产业，受分离之苦而过河争战，这种精神实在令人钦佩。他们的精神媲美保罗，“为我弟兄，我骨肉之亲，就是自己被咒谊，与基督分离，我也愿意。”（） c.互助合作──爱就是互相关心，互相帮助。“你们这许多日子，总没有撇离你们的弟兄，直到今日”（3上），他们不因有了河东之地而自满，为了能与其余的弟兄一同享受安居乐业之福，宁愿过河与弟兄并肩作战，表现弟兄友爱之情，互助合作。“各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事”（），你做到了吗？ d.坚守诺言──约书亚称赞他们“守了耶和华你们神所吩咐你们当守的”（3下），多年来他们坚守对神的信仰及对约书亚所说的诺言（），没有气馁，没有怨言，直到任务完成。 称赞完毕，约书亚便打发他们回到河东神藉摩西所赐给他们的地业，与家人团圆（4）。
2.训勉（5-6） 约书亚在临别叮咛勉励他们： a.谨守神的诫命──诫命律法是神藉摩西所颁布的，虽然回到河东之地，仍不可忘记，要切切的谨慎遵行，行祂一切的道，守祂的诫命。 b.爱耶和华你们的神。 c.专靠祂──从他们的经验知道，唯有耶和华是最可靠的。 d.尽心尽性事奉祂──不可离弃耶和华去事奉别的神。 两支派半的人回到河东之地，因有地理上（约但河）的隔阂，与住在迦南地的以色列人不能经常来往，不能再见到约书亚，缺少灵性上的导师，需要特别的叮咛。
3.祝福（7-9） 约书亚为他们祝福之前，特别提起“玛拿西那半支派”摩西早已在巴珊分给他们地业，“这半支派”约书亚在约但河西，在他们弟兄中分给他们地业，表明玛拿西支派所得之地虽分东西。其实是合一的（7）。 约书亚为他们祝福，吩咐他们多带“财物、牲畜、金银铜铁、衣服”，将从仇敌夺来的战利品丰丰富富的带回去，与族人共同分享（8；参考：；）。于是流便人、迦得人、玛拿西半支派的人与众弟兄惜别。从示罗起行，奔向重投妻儿怀抱的归途，回到他们为业的基列地（9）。
二、证坛风波（10-34）
经过多年的争战，与长期并肩作战的弟兄离别，心中依依不舍，但想到再过几天就能够回家与妻儿团聚，心情更是兴奋。听完约书亚的勉励与祝福的话，带着所得的战利品，踏着轻松的脚步，奔向归途。流便人、迦得人和玛拿西半支派的人，到了约但河边，就在那里筑了一座坛，不是小型的拷贝品，而是一座又高又大壮观的祭坛（10）。 我们要知道以色列人的祭坛，是照神在西乃山上指示摩西的样式造的（），只有这个方式建造的才是合法的祭坛，所有献祭的事都必须在这个坛上进行，倘若有人在别坛献祭，就是违反律法，敬拜别神干犯神（16；参考：）。他们这一个行动立刻引起其他九个半支派人的猜疑，全会众一听见，就聚集在示罗，要去攻打他们（11-12）。
1.兴师问罪（13-20） 以色列人在出兵之前，先派祭司以利亚撒的儿子非尼哈和十个首领（每支派一位，都是以色列军中的统领）到基列地去调查真相（13-14）。他们到了基列地，见到流便人、迦得人和玛拿西半支派的人，代表全会众责备他们：“你们今日转去不跟从耶和华，干犯以色列的神，为自己筑一座坛，悖逆了耶和华，这犯的是甚么罪呢？”（16）。并提醒他们要以过去的失败为鉴戒：(1)从前拜毘珥的罪孽还算小么，瘟疫临到耶和华的会众，到今日我们还没有洗净这罪（17）。(2)从前谢拉的曾孙亚干，岂不是在那当灭的物上犯了罪，就有忿怒临到以色列全会众么，那人在所犯的罪中，不独一人死亡（20）。
非尼哈对他们提出警告：“你们今日竟转去不跟从耶和华么，你们今日既悖逆耶和华，明日祂必向以色列全会众发怒。”（18），非尼哈不单关心两支派半人可能犯罪的事，更关心全会众会因此而连累受神的刑罚。 以色列人兄弟情深，所派出的代表提议：“你们所得为业之地，若嫌不洁净（靠近拜偶像的人， 离拜神献祭的地方太远，拜神不便），就可以过到耶和华之地，就是耶和华帐幕所住之地，在我们中间得地业。”他们愿意凭着爱心把地业分给别人，大家一同敬拜真神。“只是不可悖逆耶和华，也不可得罪我们，在耶和华我们神的坛以外自己筑坛。”（19）。 河西各支派的人如此紧张，派人调查真相，兴师问罪，显明他们对信仰的认真。试问，今日的教会对信徒发生信仰危机时，是否如此紧张，试图挽回呢？
2.释疑修睦（21-34） 流便人、迦得人和玛拿西半支派的人回答以色列军中的统领，他们用庄严重复的语气声明：“大 能者神耶和华，大能者神耶和华（是神的三个称呼，El, Elohim, Yahweh）祂是知道的”，彻底否定 “悖逆‥‥干犯‥‥”的指控（22），如有悖逆或干犯神的事，“愿耶和华亲自讨我们的罪”（23下），甘愿受刑受罚。然后郑重声明：“我们行这事并非无故，是特意作的”，其意义和作用如下： a.这是一座“证坛”，乃是为你我中间，和你我后人中间作证据（27、28）。 b.这坛证明我们是一家人，且有共同的信仰──不会因约但河的阻隔，使我们的子孙被遗忘，不再与耶和华的信仰有分（27）。 c.这坛是要提醒后代的子孙，坚固他们的信仰──日后我们的子孙就可以说：“看哪！我们的祖先造了一座坛，跟上主的祭坛一样，不是要献烧化祭或其他的祭物，而是要在你我之间作为证据的。”（现代中文译本：28）。 d.我们绝不会悖逆神，另筑一座坛，转去不跟从祂（29）。
祭司非尼哈和众首领听过解释之后，异常满意，误会尽消，反而把筑坛看为是一件“美事”。他们一行人回到迦南地向以色列人报告，以色列人以这事为美就称颂神，这场风波就此圆满结束（30-32） 流便人和迦得人给这坛起名叫“证坛”，意思说，这坛在我们中间证明耶和华是神（34）。
三、教训 这场风波具有重大的意义，对我们有很好的教训：
1.以色列十二支派分住约但河两岸，虽有约但河阻隔，仍是一家人，且拜同一位真神。今日真教会信徒虽分住各地，我们不因地理的阻隔或生活习惯的不同，而分争结党，彼此分离，不相往来。我们当“用和平彼此联系，竭力保守圣灵所赐合而为一的心”；因为基督的身体只有一个，圣灵只有一个，正如你们蒙召，同有一个指望。一主、一信、一洗、一神（）。
2.以色列人非常注重信仰的坚定与忠贞，绝不马虎与妥协。为了保持纯正的信仰，甚至不惜一战。这一种表现，对任何投机或游离份子，是一当头棒喝。
3.他们处理信仰危机的方法是(1)调查。(2)爱的劝勉。(3)让对方伸诉。可作我们今日治会的参考。
4.他们从过去的失败，学了教训。“拜毘珥的罪孽”“亚干的鉴戒”惨痛的经验，历历在目。不要重蹈覆辙（参考；）。
5.他们关心后代的信仰，恐怕他们的子孙因约但河的阻隔而不认识耶和华，不敬畏耶和华。我们也当关心下一代的信仰，趁早教导他们（；；）。
流便人、迦得人和玛拿西半支派的人，凭着爱神和爱弟兄的心，他们中间一切大能的勇士，都带着兵器过河，帮助河西的弟兄与敌人争战，直到大功告成才凯旋荣归。河西的弟兄看到两支派半的人筑坛，以为他们离弃真神去事奉别神，凭着爱心去劝勉他们，经过解释，消除误会。在本章我们看出，以色列人是神的子民，有一家人的精神，正如经上所说：“看哪！弟兄和睦同居，是何等的善，何等的美。”（）。
□讲道数据
1.筑坛的地点走河西或河东？ 到底他们是在约但河西边或是在东边筑坛，学者争论不休。主张在河西筑坛的人，根据“在迦南地属以色列人的那边”（1l），表示在河西筑坛。但主张在河东筑坛的人，认为11节的话是以色列人之间的流言，不一定正确。两支派半的人认为耶和华把约但河定为交界。使他们与河西的同胞分隔，这样“就使我们的子孙，不再敬畏耶和华了”因此特地筑一座坛做为证据，证明他们及其子孙与河西的以色列人是一体的，也一同敬拜耶和华，有一体的信仰（25-29）。这坛既为“证坛”，是要给后代的子孙看见后，知道他们与河西的人是一体的 ，那当然是筑在河东。如果筑在河西，因约但河阻隔而看不见，有何意义呢？
2.爱的劝勉（19） 河西的弟兄有宽大的心，对河东的弟兄：“你们所得为业之地，若嫌不洁净，就可以过到耶和华之地，就是耶和华帐幕所住之地，在我们中间得地业。”他们愿意凭着爱心把地业分给对方，只要求对方不可悖逆耶和华，在耶和华我们神的坛以外为自己筑坛。并提出过去惨痛的经验劝勉对方，爱的劝勉能产生最大的功效。经上说：“当面的责备，强如背地的爱情”“膏油与香料，使人心喜悦；朋友诚实的劝教，也是如此甘美。”（、9）。