蔡学义
“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”（）；“死是众人的结局，活人也将这事放在心上。”（）。基督徒对于死并没有一般人那么恐惧和讳避，因为信仰使他们深知生命的源头在于神；“神从一本造出万族的人，住在全地上，并且预先定准他们的年限和所住的疆界。”（），生命赐予的是神，收取的也是神，若不是出于祂，没有人能对他的生命有丝毫的损伤。基督徒更深知“死”后要往哪里去，“视死极为宝贵”（），所以保罗说：“我活着就是基督，我死了就有益处……，我在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。”（）。
像这样，信仰使基督徒对“生”与“死”有较多的了解与认识，让他们知道生命的意义和责任，懂得去珍惜人生，因而能有更智能和勇气去面对人生的挑战和历练。所以，“死”对基督徒所带来的是“希望”，而不是幻灭或恐惧，更非绝望。不少基督徒死的状态就如睡了那般的安祥从容，正是这个原因。
死是众人的结局
一般人对于“死”就没有这么多的认识和了解。“死”一直是人们避讳且少谈论的话题，所以在面对死亡时，往往呈现出恐惧、不安。经验告诉我们，人对死越是无知，在死亡在线就会挣扎、痛苦；家属越是想规避谈死，将要离世的人就会越陷入死的恐惧阴影或无奈的孤独。死既是生命的结局，是人生珍贵庄严的一部分，那么，应该被更认真地讨论和认识，才有助于我们创建精神（信仰）生活的价值体系，才能在面对死亡时，展现从容的态度。所以，近年来，社会上已蔚成风气，开始热烈讨论死亡学；临终关怀和对绝症者之安宁辅导，也逐渐为社会所重视。
事实上，在面对死亡时，有信仰的人，因对死亡的认知和了解，一般多能从容以对，然而，死亡在“人生”终究是那么一次，几乎每个人都没经历过，在真正面对它时，尤其在个人和主客观时空的错纵复杂因素的交错下，并不是每个有信仰的人，都能从容的顺应。因此，“死亡”所衍生的关怀需求，诸如：临终关怀、家属关怀等，都是急切的需求，也是我们不能不去重视的问题。
本会如何关怀临终同灵及其眷属
一般说来，本会对于这些关怀需求都有相当的认知，尤其长执、传道者或弟兄姊妹都积极地参与，发挥爱心的关怀，提供一些实质上的辅导和帮助。目前，本会较常做的是医院探访、安慰、代祷、急难救助，以及死后的丧葬办理、身后的家属协助等。但是，死亡不仅仅是这些探问、代祷或救助，就可以完全平息的。尤其是绝症者、意外变故者，其牵涉到的现实问题，往往较为复杂，并不是一般的关怀，就能达到功效的。其关怀的对象，除了“死亡”本身之外，更重要的是家属关怀的问题，这包括如何帮助死者及其家属克服死亡所带来的各种精神上及物质上的问题，如何安慰死别的痛苦，帮助家属重新创建生活模式等……。
通常，因为我们知道死后会往哪里去，也把“生死”交托于神的旨意，因而习惯上都比较忽略“帮助病人了解死亡，进而接纳死亡事实”的问题。当然，对于信仰根基比较深厚的人，这些也许是不需要的。但是，许多例子都显示，死亡通常是在非预期中来临，尤其是卧病可能面对死亡的情况下，习惯上我们都是期待痊愈，忌讳去谈死亡的，因此有不少人及其家属，在死亡突如其来时，心理和精神上都受到相当的冲击，不易调适、接受。以下几个例子，我们可从中发现仍有许多“死亡”相关的关怀正待我们继续努力去耕耘。
案例一
Ａ君在定期健康检查时，发现肺部似有异样，经过彻底检查后确定是肺癌初期。Ａ君才四十多岁，正值人生颠峰，平日深谙道理，热心教会事务，待人以诚，是教会负责人、执事，又不抽烟；突遭此变量，不知如何相信和想像。虽然如此，几经思索及家人催促之下，终能在交托中，住院作切除手术。为防扩散，并配合化学治疗，治疗后据医生所言，情况稳定良好。惟，似是神有定命，一年多后，再复检，发现已扩散进入末期，再住院治疗，约三个月后，蒙主召回。
此案Ａ君自发现到病发后，表现的交托和热心事工服务主的精神，至今仍为我们效念。只是，他的遭遇，是必须抛下年幼子女（一为国中将毕业，一为国小将毕业）及为家务已多年未上班的妻子，所以治疗期间，其所抱定交托神的心意，想当然带有期盼神迹出现的一天，因他实是一个有牵挂和担子的人。为此，在最后治疗期间，医师已告知家属其所遗留时日，然家属为不打击他信心，并没有告知他病情状况，故在最后弥留之际，Ａ君走得很突兀、无奈。
案例二
Ｂ君一向体弱多病，才刚重病住院，蒙主眷顾而日渐恢复健康，惟世事非人所能预料，Ｂ君之妻，却突然病倒，住院检查结果是癌症，随即手术治疗，却不幸感染败血病，蒙主召回。从发现病情到离世，只不过数日，尤其Ｂ君之妻，身体相当健朗，甚少病痛，竟然─进医院，就此离别，别说她本人，就连家属都如恶梦一场。本案Ｂ君因长期生活依赖着妻子，突遭此变故，生活顿失重心，在方寸大乱之际，某婚介人员即为其介绍续弦，此事却进行顺利，在六个月后即再婚。惟在丧事及再婚过程中，因Ｂ君对突然变故的调适不良，及对再婚的未经妥善安排，致使原本续弦可平顺因应的事情，却带来家属痛上加创，需更长时间来愈合。
案例三
Ｃ君正值青壮年期，向来热心教会事工，是教会好差派的青年，尤其最近的表现，更是人人称道。其职业因较具危险性，原本已找好工作决定更换，惟世事总是那么遗憾，在安息日早上，Ｃ君参加早祷会后回家去上班，不慎从一楼高度的工作冈位上（招牌工人），倒栽葱的掉到人行道上，送医急救无效，即蒙主召回。此案的Ｃ君，留下了年幼子女三人（一是国中生，一是国小生，一是幼稚园）及靠代工贴补家用的妻子。生死离别，一刹那之间，家属连一点预知因应的时间都没有，死者身后家庭生活模式的重建，就成为关怀的课题。
以上之例，可知人的生命，旦夕祸福，不可预料，死亡来临的不可知（）及其衍生的关怀需求既广泛且复杂。在这些案例中，教会确实已尽了不少关怀的责任，诸如，案例一对死亡当事者的安慰、鼓励、住院探问、代祷及死后的丧葬办理、身后的家属关怀等；案例二对家属的关怀等；案例三对死者的丧葬办理及身后的家属关怀、教育基金筹措等；这当中，做得比较好的可以说是丧葬协助，其次是住院探访、慰问、代祷及急难救助。至于，仍待加强的，有住院探访者的言辞不当，对其配偶再婚婚介时间的不当，及遭意外变故者家属的持续贫困救助及心理辅导等。
此外，我们也发现，一般信徒由于将生死交托神，普遍对应有的医学常识缺乏，对保险的需求也不重视，在死亡的知识和心理、精神上的素养也未创建。
创建完整的辅导系统
针对这些状况，我们的信徒对死亡虽比一般人能交托、看得开，然而，死亡所衍生的关怀事项，若能创建一套完整的知识和辅导系统，将会使信徒对“死亡”顺应得更有尊严和更高贵，且不致落外人所讥“基督徒之死似无情无义”之外像。
基于上述观点，我们期盼基督徒死的相关道理必须和死亡前后相关的身、心、医学知识结合，创建一套指导信徒的训练系统，透过迦勒团契或类似聚会加强训练，同时加强住院探访人员和家属慰问人员的道理、医学、辅导专业技巧等知识训练，使我们在面对死亡的关怀方面，对圣徒的帮补能做得更合时合宜。