郑启清
今日物质文明的进步，科技的日新月异，由电视、电影及报章杂志大量的进入我们的生活中。西方流行文化的商品广告，不断地向我们洗脑：“这是大家追求的人生目标──现代化的富裕生活。”当我们的经济水准由小康提高到近乎富裕，有购买的能力时，这些动人的广告宣传早已成了我们的价值观。要买哪种气派的公寓大厦？哪种新款汽车或家庭电器、名牌精品？……引发了无止境的物欲，驱使我们更加勤奋工作，努力积攒钱财，而心灵的活动却日趋贫乏，每日汲汲营营，几乎窒息在破坏的生态环境、紊乱不堪的交通、污染空气及枯竭水源的水泥丛林中。去年一份调查各地生活满意度的报告指出：住在印尼、菲律宾的人，对他们的生活相当满意。相反的，住在各大都会区的人对生活的满意度，却相当低。这印证了一件事，即快乐知足与财富多寡并没有一定的关系。
生活简朴，心灵富足
古时简朴的代表人物颜回──一箪食、一瓢饮、居陋巷，人不堪其忧，他却不改其乐，反而专心向学，博得孔子的赞许；陶渊明不为五斗米折腰，住到乡下，抒情写诗：“采菊东篱下，悠然见南山”，让人钦佩他的人格高尚，也羡慕他的生活情趣与乐天知命。
百年前美国的梭罗认为简朴的生活，能使他不受物欲拘束，而能安适自在的读书、散步，观察他所喜爱的田野中一切动植物的生命。除了一本有名的《湖滨散记》外，近年书店又出版了他详细观察田野生命的记录。两年期间，他生活于大自然，在生活实验中，他了解到如果生活得越简单，宇宙的规律越简单，寂寞就不成为寂寞、贫困不成为贫困、软弱不成为软弱。他认为生活应单纯，人生不光只是劳碌工作，否则生命会虚耗在琐碎的追逐之中。他相信“最有智能的人，过的生活反比穷人更加简单、清贫。譬如中国、印度、波斯、希腊的古哲学家就是如此，外表生活极端清苦，内心世界却无限富足。”这些见解和老子的无欲则刚，实有异曲同工之妙。
近来日本中野孝次写了一本《清贫思想》的畅销书，因为日本开始对富裕后所引起心灵赤贫产生深刻的省思，因而得到很多人的共鸣。作者借着几位出家和尚的例子，阐明清心生活的本质，是为了求道而舍弃一切妨害这种追求的任何事物。此书提供我们一个反省现代潮流的思考角度，如：什么是富裕？当处于富裕时，为何要选择最简朴的生活作为适合自己的生活形态？……等等，近几年来，台湾也有少数人住到花莲、台东，为的是可以过着面对青山绿水简朴又环保的生活。把生活需求降到最低，而得到心灵的充实。这说明了简朴生活能使我们心灵不受外物占据，而能从事心灵活动、灵修思考、欣赏大自然，进而得到知足的快乐。
为何要过简朴的生活？
箴言记载︰“少有财宝，敬畏耶和华，强于多有财宝，烦乱不安。吃素菜，彼此相爱，强如吃肥牛，彼此相恨。”（、17），正好说明简朴生活较容易和睦相爱，而且能静下心来亲近神。主耶稣曾告诉一位财主，若有心跟从祂走永生的道，就要变卖所有的财产分送穷人，才能专心一意跟随祂。但这位财主，听了后却因舍不得而忧愁地离开了。主耶稣也曾受试探而赢过试探，深知人带肉体心灵有软弱，所以告诉我们：“一个人不能事奉两个主；不是恶这个、爱那个，就是重这个、轻那个。你们不能又事奉神，又事奉玛门（财利）。”“所以我告诉你们，不要为生命忧虑吃甚么，喝甚么；为身体忧虑穿甚么。生命不胜于饮食吗？身体不胜于衣裳吗？”（、22），这些都是勉励我们不要因金钱、物质而迷失，应该要知道何者为生活的重点。
林永基传道在“浅谈基督徒的简朴生活”中，提到简朴的生活就是向神心志专一的生活，它非仅止于外表的生活方式，而是把内在属灵素质藉外在的生活方式表现出来，换句话说就是“尊主为大”，无论是安排生活事件的先后顺序，或做任何决定，都以主耶稣为焦点与中心，就能过着化繁为简的生活（宗教教育月刊71期第48页）。
现今最简朴又知足的人，大概像德瑞莎修女最堪称为楷模。她为了要关爱贫穷人，改换了印度妇女相同质料的白色粗布衣滚上蓝边为制服，身边仅有两套衣服及少许换洗衣物、鞋子、盥洗用具，此外没有其他财物；她与同伴们吃着和收容穷人同样的粗食，过着真正最简单的生活。但她认为，这样的生活反倒使她有更多的时间作祷告、爱神、并服侍濒死的穷苦人和流浪无依的人。这种爱心的付出及高尚的义行，真是基督徒的最好典范。然而，这样完完全全的奉献，我们实在很难做到。还好使徒保罗告诉我们他的秘诀：“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”（）；他说：“我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足，或饥饿，或有余或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。”（）。如果我们常以神的话为行事做人的准则，必能使我们的生活选择较简朴单纯，而不让物欲占据我们的心灵，最后必能体会到安适知足的心境，也有更多的时间作灵修的功课，有能力去付出我们从神领受到的爱，使我们像保罗一样，无论处于何种环境，都能得到神给我们力量的秘诀，真正的带给我们盼望与喜乐。