郑启清
近来，当父母的人愈来愈重视亲子关系，尤其是教养孩子的问题。据中央日报1995年6月15日二十版成人教育一七七期的报道，信谊基金会统计去年度教养咨询电话共一千二百多通，提出了二千二百个不同类型的教养问题；比起前年增加了25%，显示现代父母对子女教养日趋重视，而且懂得利用社会资源求助。利用此咨询专线的人，以幼儿的父母（2-4岁）比例最高，其中95%是母亲，显示目前教养子女的重担，仍然是由母亲担任。由于母爱是天性，母亲照顾幼儿的心血一定比父亲多。子女年幼时，处处依赖父母照顾呵护。他们不了解什么是危险的器具或场合，所以父母必须不断地告诫或处罚来教导他们避开危险物品；但小孩渐渐成长懂事后，若父母还是一味地以斥责或处罚来教导小孩，子女就容易产生反抗心理，反而体会不出父母的关爱。如果由于沟通不良，导至一家人不能和睦相处，甚至演变成敌对的状态，那真是个悲剧。很多子女都在养儿育女后，才能体会当年父母辛苦养育之恩，进而懂得好好地孝顺父母。这种亲子关系的周期现象，值得父母去了解。营造和谐的家庭气氛，使父母、子女都有成长发展的空间，这需要不断地学习、改进沟通技巧才能达到此目标。
父母在不同时期扮演的角色
随着子女的成长过程，父母要扮演不同的角色。子女幼稚时期，父母不但是褓姆照顾其生活，也是老师教导其生活常识，又无时无刻的注意其安全。子女稍懂事，又要当管教者，导引子女的偏差行为，改正其过错。但有时看见子女犯错会大声斥责，可能情绪激动，声音愈来愈大，管教效果却大打折扣。父子、母子单独相处时，若温柔劝告，或许更能打动子女的心。“”：你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒养育他们。这节经文指出管教不要太情绪化，但要有原则和方法。譬如小孩不肯帮忙做家事，或即使做了也是心不甘情不愿，父母就说：“讨厌做的话就不要做了。”也可以说：“只要帮妈妈一下就好了，妈妈下班已经很累了。”或者说：“我想你折衣服一定做得很好，因为你已经长大懂事了。”如此褒奖鼓励远比批评更能达到教养的效果。管教也要有方法，先了解子女的长处与短处，如果要纠正电子女的错误时，父母要先有一个计划，研究如何运用管教或褒奖的方法。子女到了青少年期，生理发育快速，甚至身体长得比父母高大，但心理发育却未能配合，所以会产生很多生理、心理上的问题。此时，父母若扮演辅导者或朋友的角色，接受他们，使孩子乐于谈心，才能了解他们的困惑，进而顺利地引导他们渐渐成长。
和孩子一同成长，父母也要用功
事实上，现代父母在教养子女上都有很多问题，如何扮演称职的角色是相当重要的。中央日报提到“子女入学适应问题、饮食问题、反抗倔强坚持等个性问题”是排列前三名的教养难题。目前坊间有许多关于子女教养的书籍，都值得学习与参考，例如幼教保育由王家出版社翻译田中澄江的“如何作一位善于管教的母亲”，就有许多值得参考的例子。另外新雨出版社翻译高登博士的“父母性能训练”，更提出许多明确的技巧和可用的方法来增进父母教养的性能，强调父母是人，也会犯错。略举其章节标题：“以没有输家的方法解决亲子冲突”、“如何使孩子吐露心声”、“青少年并不有意反抗父母”、“父母如何讲话，孩子才愿意听”，即知其内容一般。书里强调父母要学习接受子女，因为一个人能发自内心的接受他人，就拥有帮助他人的能力，好比肥沃土壤能使种子萌芽、成长、开花；但这潜能是种子本身拥有的，孩子就是种子。父母接受孩子竟然能产生这种能力。只可惜一般父母都不了解这一点，往往采用拒绝的方式，批评、责难、训戒……等，他们相信这是唯一有益的方法。如此一来，孩子遭到拒绝，就不会把感受、心事告诉父母，父母也失去开导、关爱子女成长的机会。
父母敞开心胸，主动倾听
很多家庭老是看到脾气坏、倔强不听话的孩子，以及大吼大叫的父母，就是因为父母还没学到有效的沟通方法。譬如子女说出情绪化的字眼，若父母反应太快，不先思考一下，就对子女大发脾气，会造成双方都恼怒，反而达不到教养的效果。沟通是需要不断学习改进的。孩子与父母交谈时，父母若能敞开心胸，示意孩子多说话，就会产生有建设性的良好反应。譬如说一些简单的回答：“哦，我知道了。”、“真的，很有意思。”或回答：“告诉我吧！”、“多说一点嘛！”、“我对你的看法很感兴趣。”、“我正在听”，讲的人自然而然更有兴趣表达他的想法。
除了“敞开心胸”外，父母还有一种更有效的方法──“主动倾听”。因为听者和说者都采取主动，促进交互关系。孩子主动和父母讲话，表示他有某种需求，若父母能正确地说出孩子心里感受，孩子也会说出他的想法回应父母，而达到沟通目的。这些技巧都可借着别人的经验，或各种人际关系的训练学习而得。
另一方面，我们也可以借由聚会崇拜去学习圣经的教训，或家庭聚会来增进亲子间共习的机会，把爱的道理丰丰富富地放在心里。当父母的，不惹儿女的气，能选择合宜的时机教导子女，又能主动的倾听子女的心事，使子女在爱里成长，进而乐意接受父母的价值观，而不再认为那是老古板的想法，或是强迫的教训而不能心服口服的接受。
由于现在环境变迁太快，孩子受到周遭的影响相当大，譬如电视、电影传达不健康的流行消息，孩子就模仿认同，久而久之见怪不怪。此时，如果父母没有适时的教导，则小孩分不清正确和错误的观念或行为，将来更容易走入歧途，那时就要花更多心血去补救。在学校里，孩子易受到同学的影响，尤其是同侪的压力。有样学样，学到好的榜样那就很幸运；不幸的是目前以智育为主、升学第一的学校教育，对健全身心的美育、体育、群育几乎阙如，如果坏品性的学生多，就会受到不良影响。例如：青少年无照驾机车、不戴安全帽，甚至结党飙车而制造诸多问题，这大都是因为父母没有良好的管教方法，造成放任不负责的子女。他们不但浪费了宝贵的青春，也造成身心的创伤或不可弥补的损失。要和孩子一同成长，就要关心他们，但又不能关心过度，造成极大的压力。报载不少青少年因怕成绩不好会受父母责骂而自杀，到底错在谁呢﹖爱深责切，但揠苗助长，适得其反。父母的确要学习一些管教的知识，才能对目前子女所处的环境和痛苦、压力有所了解，进而辅导帮助他们成长。
以没有输家的方法解决亲子冲突
虽然父母要尊重子女的自尊心、隐私权，但也应多了解其想法、看法及交友情形，要紧的是不着痕迹地观察，才不致于引起子女的反弹。首先，充分学习良性的沟通技巧，使父母子女间无所不谈，并保持和谐的成长空间最为上策。次者，亲子间以没有输家的方法解决冲突，使子女参与解决问题的决策，让冲突减低到最小程度。这些都不是很容易做到的，毕竟每个人都有个性脾气，但父母只要用功学习，亲子关系的沟通技巧一定能运用自如。很多参加父母性能训练的家长，发现和子女沟通原来有这么多不同的方法；只要肯改进，家庭气氛就和谐多了。古时孟母三迁，为的是使孟子有优良的学习环境；目前聪明的父母也纷纷仿效，搬迁到好学区或好的国家。
事实上，家庭教育对人的成长更是重要。很多成功的人，虽在艰困环境中成长，但有父母的支持鼓励，终能成器。所以，教养子女要不断地祷告，不应情绪性的管教，而是要学习当父母的方法与技巧，让关爱不致成为子女的重担。使子女乐于说出心中话，并以身教代替言教；使子女在成长的各阶段，都有和谐温暖的气氛，让他们有成长的空间来发展自我，充满信心，能面对周遭的挑战。