当我们品味一位家喻户晓的圣经人物─先知以利亚，可从他活生生的故事和事奉神的成长轨迹，得到很多在事奉主、抑或在灵程追求长进上的典范。先知以利亚的生命亮光，虽然没有专书著述，但他服事神的具体事迹，以及他在神的救赎经纶上，却占有一席举足轻重的地位（参：；；；）。
综观以利亚先知的闪电式出现与消失，对于当代亚哈王的恶行有着震憾性的审判（参：，十八16~18，二十一17~19），然而先知以利亚毕生事奉神的粹炼、成效，实奠基于“基列”养成阶段、“基立溪和西顿撒勒法”进修阶段，及“何烈山洞中”深造阶段等三项不同方式的操练，此三个阶段是我们不可轻忽的课题，同时也是自我追求与省思的方向：
一、基列养成阶段─成就对亚哈王的警告
“基列寄居的提斯比人以利亚。”（）。
“身穿毛衣，腰束皮带，......这必是提斯比人以利亚。”（）。
这是先知以利亚最简短的介绍，我们很难有更多的数据，可以进一步确知他的家世背景，不过可以从“基列寄居”和“提斯比人”的简介，略知先知以利亚出身的端倪。他的家乡并不是个有名的城市，而是默默无闻的乡下；后来他在荒僻、落后的基列，过着四处为家的“寄居”生活，因此给人的感觉，他是个大自然的儿子，不修边幅，身披粗羊毛皮衣，面带孤独生活与严厉性格的线条，塑造成一个执法与审判者的典型。
先知以利亚之所以敢冒着生命的危险，来运行奉召后的头一桩使命─面对恶王“奉主的名”声明“我若不祷告，必不降露，不下雨”的警讯，此种誓死如归的背后，端赖于基列的寄居生活，过着与神灵交的日子，进而明白神的启示，如同主耶稣数度的离开人群，退至旷野的灵修一般；因此能在信仰极为败坏的阴霾之下，奉神的名作出明确而有力的审判信息─回归敬畏神，否则只有刑罚的来到。
二、基立溪和西顿撒勒法进修阶段─成就真假神分辨的信心
“耶和华的话临到以利亚说：你离开这里往东去，......我‘已吩咐’乌鸦在那里‘供养’你。”（）。
“耶和华的话临到他说：你起身往西顿的撒勒法去，住在那里；我﹃已吩咐﹄那里的一个寡妇‘供养’你。”（）。
先知以利亚“不降雨”的警告，对于顽梗悖逆的亚哈王而言，并没有带来任何回归的作用，相反的，他不视百姓因三年六个月大饥荒所带来的影响，反而看重牲畜胜于同胞（参：王上十八），此玩物丧志的昏君，真是比神所用的乌鸦还不如，更惶论能与一个未信神的穷寡妇相较。惟神为使其工人得以完成阶段性的使命，次第地以环境和生活等不同层次的考验，孕育其笃实的信心。
1.基立溪的课程─学习“信靠与顺服”的生活
然而在以色列国信仰极端堕落的同时，神正在基立溪旁训练工人的信靠和顺服（我“已吩咐”......“供养”你），以应验“人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切的话。”（）的敬虔信仰生活；旱灾的来临和乌鸦早晚叼饼、肉，除了成就神对先知的应许之外，也表明神是信实的，且是主宰万物的神，这种因盼望所存的忍耐及等候的生活体验，加添了先知以利亚在未来工作的信心。
2.西顿撒勒法的课程─学习“只要信，不要怕”的信息
于是在满怀对神信心的时候，神又给予新的课程─“只要信，不要怕”，这也是面对恶势力必备的精神力；因此来到一个完全是西顿王谒巴力所管辖的撒勒法，是一种生命与生活再度考验的环境。先知以利亚带着信心的口吻，对心存绝望“死就死罢！”的寡妇说：“不要惧怕！......因为耶和华以色列的神如此说：坛内的面必不减少，瓶里的油必不缺短，直到耶和华使雨降在地上的日子。”（），乃至以后再面对顿失希望所系的寡妇怨言与“看哪，你的儿子活了！”之间的情感交集（），充分说明先知以利亚，在面对外在不确定的困厄操练上，依然流露出笃信神的信仰成熟度，如同寡妇对以利亚所肯定的：“现在我知道你是神人，耶和华藉你口所说的话是真的。”（）。
有了基立溪、撒勒法的学习与基础，因此能靠着神以一人之力，勇敢斥责、反驳愚昧的亚哈王，讽刺、讥笑假神的先知，及责难、鼓励一群心持二意的无知众民；于是耶和华的火，在迦密山大大彰显了耶和华是真神，基顺河边也成了假先知的挽歌，选民的信仰觉醒也成就了神再降雨在地面上的允诺（参：、42~45）。
三、何烈山洞中深造阶段─成就恩典使人回归神的真义
“耶洗别......告诉他说：‘明日约在这时候，我若不使你的性命像那些人的性命一样，......’以利亚见这光景就起来逃命，......就坐在那里求死，......耶和华的使者 第二次来拍他，说：‘起来吃罢！因为你当走的路甚远。’......耶和华的话临到他说：‘以利亚阿，你在这里作甚么？’他说：‘我为耶和华万军之神大发热心，因为以色列人背弃了你的约，毁坏了你的坛，用刀杀了你的先知，只剩下我一个人，他们还要寻索我的命。’......他说：‘我为耶和华万军之神大发热心，......他们还要寻索我的命。’”（）。
以利亚与我们是一样性情的人（），虽然他有看似严酷刚强的一面，然而他的内心深处却是软弱。若是单就先前不怕死传警告的魄力和力挽狂澜的表现，我们可以确信，先知以利亚的事工确已大大的震憾民心，甚至威胁到巴力异教在以色列的生存空间，但是他的流窜逃命、求死，以及与神二次对话的表白，暴露他气馁的真正原因─自义、自负。
神的工人虽然有其软弱的一面，但神并未因而放弃或改变心意另觅他人，却要祂的工人懂得自己的软弱，从新得力，如同保罗的自勉“因我甚么时候软弱，什么时候就刚强了。”“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”（；），因此神要他离开代表软弱的洞中，站出来面对神的训诲与得力的更新。
神的训诲给了先知以利亚是什么呢？原来借由“神均不在烈风大作、崩山碎石、地震以及火”之中的形像语言，告诉先知以利亚真正改革人心归向神，并不单是一部威吓或恐惧的严峻律法，反而是代表着柔和、慈爱，神在其中的“微小的声音”，才能使人知罪并自内心去聆听、领受，以致铲除“内心耶洗别的假神势力”，而真的认识神、回归神。因此重得灵力的以利亚举起下垂的手、挺起发酸的腿（参：希十二11~13），再度的回到他的工场，赓续神交付的责任。
结语
先知以利亚的学习过程与成就的事工，都在神的旨意中默默进行（参：），借由亚哈、耶洗别、撒勒法的寡妇等人物，及基列、基立溪、何烈山等地的环境，交替的操练，使神的工人得以在灵程上不断的成长，粹炼成精金蒙神的悦纳，而不经死亡乘旋风升天。
因此先知以利亚一脚一印的经历，给予我们一个很好的教导：当落在百般的试炼中，都要以为大喜乐，因为知道信心经过试验，比能坏的金子更显宝贵并能成全、完备，亳无缺欠，得享主再来时的称赞、荣耀与尊贵（参：；），基于此我们当自洁，经由操练脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事（参：）。