耶和华的仆人摩西死了以后，约书亚承续了摩西的工作，继续带领以色列百姓进入迦南地。首先，众以色列百姓过约但河，并且在神的同行下攻取了耶利哥城。当百姓顺势再攻取艾城时，不幸地却失败了。
起初，约书亚打发人去窥探艾城，就如同攻取耶利哥城相同的步骤。探子的回报是那里的人少，二、三千人就能攻取，于是约书亚就以三千人的兵力攻打艾城（）。当时的情势而言，先前以色列民攻取了耶利哥使得士气大振，再加上迦南地的人听见以色列民出埃及的种种事迹，使得他们都生惧怕，所以小小的艾城，几乎是唾手可得。但出乎意料之外地，却被艾城人杀败（）。失败的原因不是因为敌人强盛，而是本身纪律上没有彻底要求，以致犯了罪，使得耶和华不愿继续让以色列百姓得胜。
原来，在攻取耶利哥时，约书亚吩咐百姓不可取该城中当灭之物（）。这一条命令，却有人暗中违纪，没有真正地顺服上级的命令，以致于败在艾城人的手中。后来，经过耶和华的筛选，选出了亚干。亚干因为贪爱当灭之物，所以行了偷窃及诡诈之事，将这些东西藏起来，占为己有。于是，气愤的以色列百姓就用石头将亚干打死，用火焚毁其所有，并将那地取名为亚割谷（即连累的意思）（、19~21、25~26）。而后，耶和华又与以色列百姓同行，使以色列百姓又轻易地取得了艾城（）。
亚干一个人的犯罪，使以色列全营无辜的遭受咒诅，并且败在艾城人手中。从耶和华的作为可以知道，神不要一群不服从纪律的百姓，祂所要的是顺从且是纪律严明的军队。亚干一人的犯罪，一开始也许不算什么，但慢慢地发酵起来，可能会使整个以色列失去纪律。所以，神就用战败的方式，让以色列百姓揪出犯罪的亚干，以收杀鸡儆猴之效，毕竟神的选民与未信的人不同，若不能充分显出顺服、纪律、圣洁，就无法显出真神的荣耀了。
至于约书亚，似乎欠缺了监督之责，使得亚干收了该灭之物而不知。另外，约书亚与神的沟通似乎有些不足，使得他不知神对此事的愤怒。不过约书亚不愧是摩西的接班人，能够在战败之后，能尽速地诚心求问神（），并且依照神的指示找出原因（），使得最后以色列民能战胜艾城人。
对于亚干本人，则因其个人不守纪律，使得同胞无辜死于敌人之手。其之所以犯罪，无非是﹁贪﹂所害之。敌人的东西固然美好，但既然被神所认定为当灭之物，就应照神的话处理。亚干也许是抱着违一点错应该没有关系，或是神应不会为这一点小事发怒的态度，而不遵守神的命令，以致犯罪，造成无可弥补的后果。
死于艾人手中的以色列民算是最无辜了。从圣经中可以看出，似乎众百姓一直蒙在鼓里，所以揪出祸首之后，就愤怒地将亚干打死。以色列民明快地清理了门户后，神就转意，不再向百姓发怒。
对我们而言，现在有许多地方要为神争战，不管是领导者或是信徒，都应同心协力，顺服神，守神的纪律，才有可能得到神的同行。亚干的角色，都有可能在不小心的情况下变成我们扮演。所以当谨慎小心，不要因个人的因素，使得整个圣工、教会及我们的神蒙羞。