刘淑芬
看过视频“饮食男女”的人，一定对于剧中那个大厨师老爸印象深刻，他每逢星期日总是杀鸡宰羊地为女儿们准备盛宴；而我父亲虽然不是职业名厨，却也拥有一手会作菜的巧艺，所以我们几个孩子们都享有口福。
在父亲那个年纪的男人，都有“君子远庖厨”的观念，然而我的父亲平常在台上领会、访问关怀信徒之余，在家便是十足的“家庭煮夫”。从买菜、煮饭、作菜，都是他一手包办，甚至连我的便当也是父亲为我准备的。而父亲似乎也颇以他的好手艺自得，有时下班后他会故意问我：“今天的便当如何？吃得饱吗？饭只装一点点而已，都是菜，够吗？”
“吃光光了，有牛排、海带、青菜，太丰盛了吧！光那些菜就够撑的！”我答道。
“那块牛排可以吗？我故意煎个七分熟，这样再蒸过就差不多八、九分熟，不会太老。”他解释。
“喔，原来如此，难怪这么好吃，嫩嫩的。”
父亲听我这么一称赞，就更加得意地对我说：“我作的便当，跟妳妈妈不一样，妳妈老是一成不变的卤猪肉、炒白菜、蛋啦，吃久了会腻的；爸爸就比较会变化菜色，是不是？”
“对呀！连我们老板看到我的便当都笑说太营养了，会发胖的；再知道是爸做的，都对您佩服万分，说我好命！”我可是据实以报，但说得他心花怒放。
“那明天我们就换吃鳕鱼，有一点绿绿的青菜、竹笋、火腿片，然后再放两小片黄萝卜配料，这样好吃又好看。”
“哇！太棒了，爸爸万岁！”我像小孩子般地拍手拥抱他，父亲得意地微笑着。
星期六晚上往往是我们全家团聚的时间，这一天，父亲大清早地赶去市场买菜，然后到教会守安息，聚完会后便开始准备美味佳肴，欢迎哥嫂及小孙子们回家。我们父女也常为了这一天的大餐讨论一番，他会问我想吃个什么，征求我的意见；他总是讲究色香味俱全，喜欢有变化，考虑孩子们的口味，或配合时节来作菜。这个习惯延续了好多年，最近两三年，父亲的体力大不如前，我们看到他脸上的倦容都于心不忍，劝他不要大费周章。但他仍然坚持为孩子们下几道好菜，他说看我们都吃得津津有味，其乐融融，他便很开心，“爸爸只要有机会、有体力，都很乐意为你们服务。”父亲常常这么说。
父亲也常把圣经的道理比喻成好料理，有时看见他在案前准备领会的讲章，便问他将呈现什么好吃的，他总是很谦虚地说，
“年纪大了弄不出什么新花样，只是把旧菜温一温罢了！”
“营养最重要了，旧菜新吃，一样美味可口，不是吗？”
“对呀！不可以挑食，灵性才会增长。”
说着，我们父女都笑了起来。
婚后，由于工作忙碌，无暇打理三餐，便偕外子回娘家吃晚饭，父亲说“才多两双碗筷，一点都不费事”，于是我仍然享受着小女儿的娇宠，少了为人妻作羹汤的烦扰。而父亲亦每日都打电话到公司来，问我们是否回家吃晚饭。
父亲喜欢用作菜来表示他对子女的爱心，一直到他生病了，他仍然极力表现一个做父亲的心意。今年过年，他拖着虚弱的身子，坚持亲自去市场买菜；初二，像往常一样地邀请姑姑、姊姊和我回娘家过节，那时他已经无力下厨了，甚至连进食都有困难，但他将菜单拟好，请三嫂代理主厨，我称赞嫂嫂煮的菜有爸爸的味道，好吃极了，他仍说，要不是病痛的缘故，他真想亲自替我们服务。
父亲先前常引国父所说的“人生以服务为目的”作为训勉，所以他极关心教会事工，凡事信徒心灵忧伤、肉体软弱或婚丧喜庆，他总是很勤快地去探访安慰、关心代祷，协助指导信徒所当处理的事务，直到他病重住院为止。
去年十一月底，父亲开刀出院后，曾很感性地对我说，“爸爸这次住院，可让你们费心、伤神又劳财。”
“那里，只是下班后去探望您而已，没做什么事。”我说。
“你们为我的缘故搭出租车往返，在外头吃晚餐，又早出晚归的，不是费心伤神又劳财吗？我心里都明白。”他很诚恳地表白。
“爸，这是我们的本分，不足一提。”父亲的谢意让我受之有愧。
今年二月中，他的病情急遽恶化，再度住院。病魔的折磨，使他疼痛万分，然而从未听他唉声叹气、抱怨或发脾气，他忍住苦楚，为了不增加我们心理负担，遇有访客探病时，他还尽力露出笑意，感谢亲友的关心。最后他已无力言语，但仍一一向我们兄弟姊妹们道谢、祝福；其实我们对父亲短短数月的服侍，与他待我们三十多年来无微不至的照顾相较之下，真是太微不足道了。他始终以服务人群为己任，处处为人着想，感念别人对他丝毫的善意。
当我们还来不及报答父亲的恩情，他就匆匆地走了，他把爱留在人间，他将永远活在我的心中。