圣经这样记载：当摩西到西乃山上去领受神用指头亲自写出的约版，并与神面对面交谈四十昼夜之时，以色列百姓久等，见摩西迟延不下山，于是要求亚伦起来为他们造一只金牛犊，并说：“以色列阿，这是领你出埃及地的神。”神看见了，但摩西还不知道。神吩咐摩西说：“下去吧，因为你的百姓，就是你从埃及地领出来的，已经败坏了。他们快快偏离了我所吩咐的道，为自己铸了一只牛犊，向牠下拜献祭，......我看这百姓真是硬着颈项的百姓。你且由着我，我要向他们发烈怒，将他们灭绝，使你的后裔成为大国。”
对摩西来说，这可真是一极美好的机会：是的，百姓都犯了罪了，本该万死；神说要灭绝这些罪重恶极的罪人，单使我的后裔成为大国，换句话说，从此神对亚伯拉罕的应许与祝福就单临到我家了！然而对这一看来是机会的机会，摩西非但没有感谢领受，反倒极其痛苦难过，他恳求耶和华他的神说：“主阿，你为什么向你的百姓发烈怒呢﹖这百姓是你用大力和大能的手，从埃及地领出来的。为什么使埃及人议论说：祂领他们出来，是要降祸与他们，把他们杀在山中，将他们从地上除灭。求你转意，不发你的烈怒，后悔，不降祸与你的百姓。求你记念你的仆人亚伯拉罕、以撒、以色列，你曾指着自己起誓说：我必使你们的后裔像天上的星那样多，并且我所应许的这全地，必给你们的后裔，他们要永远承受为业。”
于是，摩西转身下山，山被火烧着，两块约版在他两手之中，目睹百姓拜牛犊的景象，心痛至极，将那两块约版从手中扔下，在百姓面前摔碎了。痛斥亚伦，厉责百姓，召聚利未族，灭了三千不再被怜悯之人，吩咐百姓自洁，拿起神的拐杖，踏着沉重的脚步，重返西乃山上，跪倒主前，四十昼夜，不吃不喝，要为百姓“赎罪”。四十昼夜，不吃不喝！为的不是自己不能蒙福，为的乃是他的骨肉兄弟以色列人就要被神弃绝了；为的不是自己的过犯深重，为的乃是他人的罪重恶极！
在这不吃不喝的四十昼夜当中，摩西不知恩主是否怜悯，心痛如绞，迫切祈求：“唉！这百姓犯了大罪，为自己做了金像。倘或你肯赦免他们的罪，......”心沈至极，不能言语。在这“......”点点点当中，点出了多少犹豫、多少痛苦、多少肢体间的至情至爱！经过一段扎心的沉寂，爱弟兄的心胜过了一切，于是，摩西决定将自己摆上以赎回百姓的罪：“不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。”
第一天，神没理他；第二天，神也没理他；三天、四天......三十九天没吃也没喝了，神都没有理他。但摩西仍是俯伏在主面前，仍是“唉！这百姓犯了大罪，为自己做了金像。倘你肯赦免他们的罪，......不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。”的恳求，因他知道神比他痛苦、神比他慈爱、神比他更不忍百姓整体的沉沦，他继续的恳求。第四十天，忍了多时的神再也忍耐不住了，神被摩西爱弟兄的心深深的感动。终究，要能为他人向神恳求四十昼夜，不吃不喝，这爱的动力要有多深多强呀！摩西未曾如此爱过自己。
在客西马尼园历经同样挣扎痛苦的主，舍命赎罪，唯一忧心的是我们彼此相爱的心不够，我们爱主的心不足。有一天，祂将惊讶在我们彼此当中，无人愿意拿出时间长跪施恩座前为对方的软弱代求（），只是相互指指点点，吵吵闹闹。