最近在社会，人们常谈论一些似新而旧、似了解但又非真正了解的话题，例如：催眠、轮回与前世今生等。在坊间这类书籍长时间居销售排行榜之前茅，而传播媒体亦常以此为题材，于综艺节目中大演催眠秀，甚至连续剧中亦穿凿附会地以“寇世勋的前世是秦始皇吗？”作为促销的广告宣传台词，到底为什么会有这一股风潮呢？究其原因，这与目前全世界正流行的“新纪元运动”的思潮有关。在此，本文将简略的加以介绍，除供读者有所了解外，在心里上也应有所建设与防备。
一、“新纪元运动”的起源
近二十年来，美国人民对于传统的理性主义与人本主义觉得无法解决所有遭遇到的疑难与问题，对于传统基督教的教义也因基督教许多不当的作法而感到失望，因而转向追求带有神秘色彩的学说与经验。在此一领域中，便对一直被认为神秘的东方古国印度与中国，与其传统宗教印度教、佛教与道教大感兴趣。此一现象更以近十年为甚，他们引近东方宗教的精神与观念，加上其本土色彩，配合学术研究，便发展成一股洪流，称为“新纪元运动”。此一思潮目前正回传东方，并袭卷全世界，有人热心传播，有人借以歛财。
二、“新纪元运动”的中心思想
由于新纪元运动的思想并非一次形成，乃是由许多具有类似观念之不同个体，发展的“支流”所合并之一股“洪流”，所以理论发展的时间可能有所先后，或者在观念上尚略有歧异，不过大致说来，其主要的中心思想如下：
（一）万物一体
源自于印度教中的基本概念，认为大自然中每一物体皆具有灵性，而这些灵性则来自于同一个“原灵体”（Universal Spirit），因此将来必达万有合一的境界。
（二）人的神性化
由过去人追求自我实现的方式，已无法满足需求，就应该改变方式；由于人其有神性，故应该企图改变成为神。而人生的目标也应订定可藉学习获得知识，以成为能像神一般的存在，如此即可超越生死与时空的隔阂，由于万物有趋向好与健全的本性，因此将来有一天我们有机会成为神，那时神就是我们，我们就是神。
（三）意识大改变
传统之认知意识受到巨大的挑战，许多观念被推翻，转变出之认清如下：
1.世间已没有绝对的“对”与“错”、“善”与“恶”，这些都是相对的，全因当时环境或时空之不同而改变。
2.人并非生来平等，先天上已具有许多不平等，不过无所谓，可藉努力达到同一点，在那一点上，大家都是平等的。
3.“人生是无尽的，我们不曾真的死去，也从未真的出生，我们只是度过不同的阶段，没有终点。”“怎样使自己显得更完全，大家都有功课要学”（注：本段直接引自《前世今生》中不同转世间灵性大师所召告的话）。
4.肉身只是尘世上的工具，指永久长存的是我们的灵魂和精神，所以应当不断地追求那与永久长存有关的事物。
（四）宇宙的追求
人生只是宇宙中的一个小部分与小阶段，与宇宙之关系密不可分，因此凡与此相关者诸如算命、星象与占卜等学说再度投入潜心之研究。
（五）强调“超自然心理学”和“通灵”的经验
既然人与万物合一，万物中尚含有许多不可知之异数，因此可以藉许多特殊与不寻常的经验加以了解，所以以前人们认为不具正统研究价值之幽灵异象、灵魂出窍、超觉静坐与轮回心理治疗等经验便变得甚为宝贵。
（六）宗教大融合
既然宗教都是劝人为善，也强调形而上的追求，因此在那未可知的部分或许具有共通性，它们只是表现的方式不同而已。所以认为将来宗教必归于合一，借着诸位大师的教导（注：耶稣亦被认为如孔子、释迦牟尼、苏格拉底、或印度教圣哲之卡里需那等大师之一），此一合一境界应可达成。
三、“新纪元运动”概说
综合前述先后发展之各支思想，如果将“新纪元运动”此一事实，综合性的叙述加以界定的话，则大致可以以下之叙述加以表示：
“万物都有神性，万物是合一的。人内在的最高境界与万物浑然一体。去经验神性，可以使人超越，达到至善，并让人了解自己就是神，因此必能作生命潜能的训练。”
‧人可以从事通灵、卜卦等方式与万物之神灵接触，或藉打坐、气功、冥想等方法，让自己内在的神性与万物的神性相通。
‧整个世界的最高境界是万物的合一，此一境界在生物、文化不断的进化中必会乐观地达到乌托邦的境界。
‧生命本身是不断的轮回过程，一世之功过必在后世中呈现出来，但可藉学习与训练逐步达到完全。
〔注：此处之轮回观念与佛教中之轮回观念略有不同。新纪元运动的轮回观是前世、今生与来世互相关联，且可幽游其间，今生的痛苦源自于前世未解决之特殊问题，人藉通灵回到前世加以了解或解决后，今生便不会再受困扰。而佛教的轮回观则是人死后，灵魂依生前的行为转世，借天道轮回──天（神）、人、阿修罗、畜生、饿鬼与地狱间转到另一生命体，只有修到涅槃的境界才可脱离轮回之苦。所以两者最大之不同在于新纪元运动的想法为人的转世还是人，永远不会跳出；而佛教的观念则是人的转世有可能转到畜牲，也有可能指人跳出轮回，而直接转到涅槃的最高境界。〕
四、“新纪元运动”成为潮流的主因
（一）理论本身吸引人
理论本身不排斥科学与心灵的结合，它接受开放宇宙与文化进展的观念。将传统灵异变成合法，使之成为在动荡社会中最佳之心灵慰藉。此外尊重个人，强调天人合一，给人乐观印象，并使人对于憧憬中的乌托邦提出新的信心与盼望。
（二）外在环境诱导人
人类由于过度之经济发展，发现物质生活之舒适根本无法解决心灵的饥渴，而都市化与专业分工产生人与人间巨大的疏离感，再加上科技之发展，发现人类终将毁于自己所制造的各种精密武器，而产生心理上无法克服之危机意识，这些外在环境因素诱导与迫使人们，转向另一种心灵的追求。
五、影响与觉醒
由新纪元运动发展的起因，理论基础与其外在环境等主客观因素，可知现实的世界将抵挡不住此一潮流。世界许多知名之影艺人员、专家学者不但信仰，且大力鼓吹，其影响力将甚为巨大。据保守的估计，在美国已至少有一至二成的人口相信其学说，而且此一百分比正急速增加中，在台湾，目前也已感受到其无比的影响力，因此我们应冷静地思考一下，其理论的正确性如何？是否合乎圣经？例如：
（一）从世界的发展经验来看：
1.人类历史中到底合一多，还是分裂多？发展的结果有愈来愈好的趋势吗？人们憧憬中的乌托邦世界却发展成马克斯的共产世界，是福吗？
2.人性难道近于神性？这世界上有太多想成为“神”的人，例如秦始皇、希特勒等残害了全人类，难道忘记了吗？
3.灵异的追求除了使我们对于未来更觉模糊外，是否已产生改变自己能力的功能？转世间思想难解，愈理愈复杂，能得到答案吗？
（二）从圣经的观念来看
1.人是按神的形像所造，人终究是人，有可能成为神吗？
2.人就是因有想成为神的念头，才犯罪、背弃神，因而失去生命。
3.人可藉信耶稣受洗，与神和好，在神救恩之下得享永生，但非藉学习或生命潜能的激发。
4.按着定命人人都有一死，死后且有审判，一世结果一世报，自己过错自己承担，并无轮回之关系存在。
以上各点如能反复思考，必能如保罗事先所提醒提摩太的，在末世有好多师傅，传扬许多异端，人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，不听真道，偏向荒渺的言语（、４）。所以应当慎思明辨，认识真灵，持守真道才是上策。