黃馬太
主耶穌在()說：不背著祂的十字架跟從我的，也不配作我的門徒。十字架是一種非常殘酷的刑具，是在公元前四年到主後九十六年羅馬帝國對付死囚的行刑用具，它笨重、可怕，它更象徵著罪惡、痛苦、絕望、死亡！是人人所討厭的東西，其實早在大約主前四八三年間亞哈隨魯王的時代(斯五14-七10)，就開始使用十字架為刑具(七十士譯本)，而耶穌基督與二位強盜就是死在這十字架上的()。
那為什麼主耶穌卻吩咐凡是要做祂門徒的人，要背起自己的十字架來跟從祂呢﹖到底它代表著什麼呢﹖十字架是什麼標誌呢﹖
一、愛的標誌
耶穌本是天地的主宰，萬王之王，萬主之主()，竟道成了肉身，來到世界成為人，祂受苦受難，被藐視、被欺凌、被羞辱、被鞭打，最後被殺，到底耶穌道成肉身來到世界的目的是什麼﹖
當時很多猶太人親眼看見耶穌行了許多神蹟，以為祂就是他們期待的彌賽亞，將要拯救他們脫離羅馬政府的統治，他們要擁護祂為王()，但耶穌卻令他們非常失望，說：我的國並不屬於世界……)，我來為要拯救、尋找靈魂失喪的人()！在()這三節經文中，如果把它濃縮起來的話，只有一個字就是「愛」。這裏說的耶穌有三種形象：(1)神的形象(2)人的形象(3)奴僕的形象
(1)神的形象
1.由童女懷孕而生()
2.不曾犯罪()
3.有神的權能()
(2)人的形象
1.肉體會痛苦()
2.會憂傷()
3.會死亡()
(3)奴僕的形象
1.服事人()
2.溫柔謙卑()
3.犧牲精神(彼前三21-24)
所以今天我們如果要跟從耶穌的話，首先要具備的條件就是「愛」。約翰長老云：有愛心才是屬神的，無愛心是屬那惡者(魔鬼)的！沒有愛的信心是虛假的，愛心是需用行為表現出來的()！
保羅云：如今常存的有信、望、愛，但其中最大的就是愛()！主耶穌亦賜下一條新的命令給門徒叫他們要彼此相愛()；所以一個真正耶穌的門徒必須要有愛的表現，愛父母、愛丈夫及妻子、愛兒女、愛兄弟姊妹、愛鄰舍、愛眾人、愛同靈，最後還要愛仇敵。
耶穌在()云：在末世的時候，世人的愛心將會漸漸冷淡了，是因在末世的時代不法之事增多，道德淪喪，但真正的基督徒將會持守愛心來跟從主。
二、苦難的標誌
()云：主耶穌成為人的樣式，存心卑微降生在馬槽，長大在默默無名的拿撒勒，三十歲開始傳道，受盡文士及法利賽人的批評、攻擊、唾棄，同胞的棄絕()，最後被心愛的門徒猶大用三十兩銀子出賣，被交給羅馬兵丁帶到猶太人的公會，漏夜被大祭司審判、歐打，及吐唾沫在祂臉上()，而祂最心愛的門徒彼得竟三次不認祂，最後被帶到彼拉多面前受審，被兵丁戲弄、羞辱，被迫背著沉重的十字架走到各各他山，被釘、流汗、流血、被嘲笑而死在十字架上()。
耶穌並沒有叫凡是信祂的人都要像祂這樣被釘在十字架上，但卻要我們與祂同領苦杯()，保羅亦云：我們信服基督，並要為祂受苦()，主在()云：在世上你們有苦難！
由以上我們知道，作耶穌的門徒並不等於得了苦難豁免權，信主的人與不信主的人同樣要經過生、老、病、死的人生階段，從初世紀教會被聖靈建立之後，信主的人與日俱增，但逼迫及苦難也變本加厲地臨到當時的教會：首先司提反執事的殉道()，接下來雅各被殺()，彼得的被困()，信徒遭受到空前的大逼迫()，直到保羅、西拉被監禁()、被棍打，最後保羅被解送到羅馬去受該撒皇帝的審判，被困在羅馬的監獄，且死在羅馬。
從保羅的書信中我們知道他是神揀選的工人，他滿有聖經的能力能醫病趕鬼，建立教會()，但從祂的書信中我們亦看見祂的傳道生涯中，伴著他的不單是神的權能，伴著他的亦是種種的苦難及逼迫(；；，十一24-33)；不單司提反、彼得、雅各、保羅、西拉要受逼迫及患難，凡立志在基督裏敬虔度日的，也要受逼迫(；)。
所以保羅在寫給帖撒羅尼迦教會的書信中特別強調：要跟從主就要忍受患難(；)；保羅及彼得都一致認為信主而受逼迫、患難，乃是神的旨意，神要用火來洗我們，煉淨我們的雜質，成為精金(；)。所以大衛王云：我受苦是與我有益的，為要使我學習你的律例()。
時代變遷，今天好多基督徒不再受到信仰上的逼迫，但是否今天信主的人就可一帆風順，順順利利地過一生嗎﹖不！時代不同，但患難亦不同，患難的範圍很廣，但可歸納為四大類：(1)信仰受逼迫(2)肉體的病痛(3)財物的損失(4)受冤屈。
然而，苦難卻可使人成聖，使人更謙卑，使人更順服，使人更依靠神()，所以神為要保護祂的子民，常常用苦難來熬練他們的信心，如保羅身上的刺(林後十七7-8)及約伯的經歷()，基督徒受苦受患難其實並不可怕，重要的是信徒要在逼迫患難中看見神，明白苦難的意義，那麼我們才不至在苦難中離棄神，反之我們會以苦難為我們的十字架，作為我們跟從主的標誌。
三、得勝的標誌
(1)得勝死亡()
世上人人都怕死亡，但卻偏偏不能逃避死亡，甚至中國的秦始皇亦不能例外，經云：按著定命，人人必有一死，死後且有審判()，死亦是眾人之結局；但耶穌已藉著十字架戰勝了死權，祂死後三天復活，並向多人顯現()，說明死亡已不能再拘禁祂。同樣的，今天我們信主的人都不懼怕死亡，應當視死如歸才對，我們當做好準備，隨時準備迎接主耶穌的來臨，安然見主面(；)！
(2)得勝罪惡()
罪由一人(亞當)帶入世界，然後世人都成為有罪的人()。主耶穌是末後的亞當，祂已勝過了罪惡，勝過了死亡，所以我們再不容罪在我們必死的身上作王()，因為我們的舊人已和主同釘在十字架上，在受浸時與主同死、同埋葬、同復活()，成為一個新造的人()，有新生的樣式，不再作罪的奴僕，被罪惡制服、捆綁；反之，滿有神的形象，有真理的仁義和聖潔()。
主耶穌本是無罪，卻為罪人而被釘死在十字架，祂要信祂的人都做世人的鹽及世上的光()，所以凡是從神生的就不犯罪()。今天我們都要從水和聖靈重生，追求聖靈充滿的生活，離棄罪惡的事情，治死肉體的私慾，追求公義、信德、仁愛、和平()，靠聖靈過著聖潔的生活，因為人非聖潔，不能見神(；)！
結語
耶穌要我們背十字架跟隨祂，以十字架作為愛神愛人的標誌，作為接受苦難的標誌，作為靠主得勝的標誌；認清了十字架的標誌，在行走天國路上必能靠著聖靈的帶領，背起十架過聖潔、得勝的生活。