一、前言
选民在旷野选派探子探迦南地的故事，在各基督教家庭可说是家喻户晓。约书亚与迦勒勇敢的勉言也常是我们互勉信心的好例子。然而若再细心研究经文，可以发现更多值得我们警惕与效法之处。
二、背景
(一)时间：此事发生于选民出埃及第二年三月(注1)。也是选民在西乃山领受十诫与律例，起程到达巴兰旷野(参：十12)，米利暗因嫉妒摩西而长大痳疯之后，可拉党死亡之前(参：十二、十六)。
(二)地点：当时选民正扎营于巴兰旷野北方，迦南地南端，加低斯、哈洗录(注2)一带。探子们则走过加低斯以北、希伯仑以南，即日后所谓的“南地”或“尼克夫”(注3)。
(三)人物：主角是由各支派所选的十二个探子(十三1-16)。配角是全体出埃及的选民。文中尚述及迦南地诸土着(参：十三28-29；、17，二十三23)。
(四)经文：民十三、十四；申一；来三。
三、内容大要
(一)派遣探子
1.神允许选民窥探圣地(十三1-3)
2.众人选派人选(十三4-16)
3.摩西指导窥探重点(十三17-20)
(二)窥探与报告
1.探子们的行程(十三21-24)
2.综合报告(十三25-29)
3.迦勒、约书亚的报告(十三30)
4.其他人的报告(十三31-33)
(三)众人的反应
1.齐发怨言(十四1-3)
2.拟另立首领(十四4)(注4)
3.迦勒等劝民勿背叛神(十四5-9)
4.众人想打死二人，为神所阻(十四10)
(四)真神发怒，拟以瘟疫杀众人(十四11-12)
(五)摩西的代求
1.外邦已知神带选民要进迦南(十四13-14)
2.勿让外人误为神无能(十四15、16)
3.求神再施恩赦免(十四17-19)(注5)
(六)神对摩西的应许
1.愿意赦免(十四20、21)
2.但不信的不能进迦南(十四22、23)
3.仅准约书亚与迦勒进去(十四24)
4.要百姓回转红海路(十四25)(注6)
(七)神对众人的话
1.二十岁以上男人必死在旷野(十四26-29、32、35)
2.约书亚、迦勒等二人可进迦南(十四30)
3.妇孺也可进，但要等四十年(十四33、34)
4.十个探子死于瘟疫(十四36、37)
(八)众人再违逆
1.众人伤心(十四39)、上山(十四40)
2.摩西劝勿再违神命(十四41-43)
3.众人不听，结果被追杀(十四44、45)
四、分析与思考
(一)派人窥探的缘由
据“”所记，当时选民已走进迦南地南端(注2)。耶和华叫摩西吩咐大家一直进前，却有不信的人要求派人先去看“该走何路、进何城”。摩西将此事报告神，神才叫各族派作首领的组队探路。然而若回顾他们出埃及、过红海，都未曾派人探路，但神却一直引导、保护，有惊无险。因此实在没有派人探路的必要。神虽然在百姓强求下答应，且提醒他们要派作首领的去。但结果仍然失败。可见人的智能、能力仍远不如神。我们当深信神的带领是美善而安全的。不要靠自己的才能或强求神。
(二)首领要谨慎自己的言行
既为众人首领，他的思想、言行都有相当的影响力。因此发言要特别谨慎。要三思而后言，勿逞一时之快随便发言，万一影响众人信仰则须承当大罪(十四36、37)。若能善劝众人，自己与众人都能蒙福，一如迦勒与约书亚。另一方面，众人选领袖(如：长执、负责人、教员……)当以信心为首要考量因素。身高体壮或财多气盛，在神面前是无用的。
(三)凡事要详细听，从容存记、思考
当时百姓听了正反两面的报告后没有详细分析、思考，也没有回忆以往神的带领，仅凭几人夸大的言词就大声喧闹、哭号(十四1)，终于引致此场杀身之祸。若能像主的养母马利亚反复思考(，二50、51)，正反比较，再配以信心就不致如此狼狈了(参：、20)。
(四)要靠神，不要怕强势
迦勒虽然知道那地城坚民壮，但他相信神，就说，不要怕他们，因有神与我们同在，我们“足能得胜”(十三30、十四9)。结果事实证明他的判断正确，蒙神祝福进入迦南美地。我们在世难免有外人强势侵扰，但靠主必能得胜()。
(五)比喻勿过分
世人常有夸大其词的习惯，但此事常引起不必要的误会。十个探子说迦南人会吃人，自己只像一只蚱蜢(十三32、33)，结果引致全民不应有的恐惧，终致横尸旷野。我们言语不可浮夸，是就说是，再多说就是出于魔鬼()。
(六)各人要为自己的言行付出代价
有信心的迦勒二人得进圣地；报恶信杀人信心的首领立即死于瘟疫，男丁带头喧闹事后死于旷野，妇女孩童未随之哄闹就能经四十年磨炼后进迦南。种瓜得瓜，种豆得豆。因此我们要谨慎言行，以信心与义行进入天国，勿因不信落入地狱(，二24；，七21)。
(七)不要自惹额外痛苦
选民本已进入迦南地的加低斯(注2)(、20)，却因不信而再在炎热的旷野多流浪了四十年，甚至死在旷野。我们日常生活中所遇到的困苦常是私欲冲动的结果(、15)。我们要洁身自好，切勿因一时的糊涂，惹来无谓的痛苦。
(八)过犹不及，谨守圣经分际
选民在神要他们进入迦南地时不进去而遭杀身之祸。神要他们回头时又固执己见而进前，结果战败被杀(十四40-46)。因此，我们要勤于读经、听道明白神的旨意，在推动圣工上谨握分际，不要逾越圣经()。否则不但徒劳无功，且会损及天国福分()。
(九)神在筛选天路客
选民出埃及、走旷野路是一种训练，也是一种筛选。神先颁布诫命、律例教导百姓；接着让他们行动，删除不信、违命者，保存顺命者。真神现在也在训练我们走天路的人：神给我们圣经、教会、聚会、查经之机会，然后观察各人日常的信仰生活，淘汰不守真道者。
正如主所说，被召的虽多，但被选上的人却不多()。也正如保罗运动竞赛的比喻，参与比赛的虽多，荣获胜利的却不多。信仰历程正像马拉松赛，纵然无法获得冠军，至少不要中途跌倒()或违规出局，应该努力跑尽全程。那么必有公义的冠冕在天国等待着我们()。
五、结语
选民踏到迦南地南端后再要求派员探路，不信神一再的带领，结果惹来四十年多余的痛苦，横尸旷野。只有约书亚与迦勒因信进入圣地。吟味此事，令人又喜又忧；喜的是我们已在全能真神保佑之下，只要信靠祂，必可进那快乐的天国，忧的是自己是否能步步谨慎？或一时疏忽掉落万劫不复的深渊──地狱？感谢神，我们比古时的选民有福，我们有圣灵随住心里。因此只要我们经常被圣灵充满，勤读圣经明白主旨，必可比他们更容易进入天堂。但愿彼此提醒、共勉。
《附注》
1.选民于出埃及第二年二月二十日离开西乃旷野往巴兰旷野(十11)，走了三天(十33)，至少在哈洗录停七天(十二15)。因此此事发生于当年三月(参：)。
2.当时选民扎营之地已属迦南地，当时为迦南七族之一之亚摩利人所居(、21)。
3.探子行程如下：哈洗录──利合──哈马口──希伯仑──以实谷──哈洗录。此一带古时称为南地(参：)，现在称为“尼克夫”(Negiv)。
4.摩西为神所立之领袖，不愿接受摩西领导，另推领袖表示放弃神的带领。
5.但我们不可一再犯罪求神赦免。
6.转回红海即离开迦南地(加低斯)往南走。