陈胜忠
一、 今日以色列国与古代以色列是否同一个地方?
答: 位置今古大致一样,惟版图比古代稍为小一点,如哥兰北方,现属叙利亚,约但河东归约旦王国统辖,以色列仅包括约但河西至地中海岸及南地至阿卡巴之地。
二、 以色列国今日是否能找到古代圣地的地名?
答: 以色列古国的城市河山至今大部分沿用旧名,如主耶稣降生时代之城市耶路撒冷、拿撒勒、提比哩亚、伯利恒、吕大、约帕(雅法)、迦拿、伯大尼、耶利哥、该撤利亚废城都可以找到,甚至亚伯拉罕族长时代的古城希伯仑、别是巴等至今尚存。至于约但河、加利利海、盐海、黑门山等河山,那比圣经时代更为人所熟悉。所以游历以色列如同身临数千年前圣经时代的圣地一样,对各样事物都不会感到陌生。当然也有新兴都市如特拉维夫和海法是圣经里找不到的地名,但数量不多。
三、 照圣经记载迦南地是流奶与蜜之地,今日以色列是否也是如此?
答: 今日圣地比起富庶的国家并不算是富裕,但与临近的国家相比却是个好地方。粮食不多,但水果很丰盛,如橙、蜜橘、葡萄、橄榄、无花果、木瓜均闻名于世,而圣经所说“流奶与蜜”在今初以色列尚可体会到丰盛的羊奶和花蜜。往日有一段期间圣地荒芜,但以色列立国之后致力开垦,如今农林已颇具规模,日后必更丰收。
四、 神为甚么安排以色列居住在迦南地?
答: 依神的经纶看来,迦南地是一个训练传道人员很好的场所。(1)它在世界的焦点,亚欧非三洲的中心,是古来交通孔道,很容易将真道传开。(2)迦南气候地形特殊,有高山、深渊、平原、荒漠、湖海、花园、死谷,更有海平线下的河道,气候炎热、凉爽、寒冷均有,寒温热三带的气候训练传道者适应世界各地的气候。而罗马统治以色列后,各地文化交流密切,在很短期间将真道传播世界各地。
五、 到以色列观光考察游历,以甚么时季最适宜?
答: 依气候以阳历四月五月最适宜,圣地十一月至四月是雨季,气候阴湿,四月至十一月为旱季,夏日炎热,飞沙走石,只有春雨时节,气候适宜,百花盛开,景色迷人,是游历圣地的好时季。
六、 圣地许多大城为何都建在高山上,交通是否很不方便?
答: 圣地城镇建在山区交通固然很不方便,但圣地较广的平原是沿海平原,为埃及通往欧洲亚洲的重要通道,经常成为亚欧非兵家的战场,选民为免战祸均居住山区,所以许多城镇均建在高山上,不过本世纪以色列立国之后发展海运,在沿海平原创建特拉维夫及海法等大都市,人口有向地中海沿岸集中的趋势。
七、 游历以色列国应参观那些地方?他们现在采用何种语言?
答: 游历以色列要依游客的目的来决定参观的项目。(一)如要参观救主及古圣徒的事迹,以耶路撒冷、拿撒勒、希伯仑和加利利海、约但河最多。(二)如要参观名胜游览区以特拉维夫、海法和地中海海滨最好。(三)如要参观他们的建设,以别是巴至红海之滨的以拉特之沙漠,开发的屯垦事业最引人入胜。他们现在采用希伯来语,但英语也很通用。
八、 今日以色列南部沙漠地带是否居住人口?有什么值得观摩的项目?
答: 以色列南部的利吉夫沙漠,原来仅贝杜英族人骆驼群驰骋,近年设置以色列徙居地,使沙漠出现了许多绿洲。
游览沙漠的人,除了到别是巴参观贝杜英人的营地、骑骆驼、烤羊肉,喝贝族浓咖啡之外,更可以坐吉普车深入沙漠参观几个边防重镇,甚至到距别是巴南方一百五十哩之以拉他度假、潜水、吃海鲜、欣赏红海的热带风光。
九、 以色列各处地名,有没有甚么含义?
答: 以色列各地地名大部分都有含义,如伯利恒的意思是“粮食之家”、伯特利为“神的殿”、伯赛大为“渔人的房屋”、耶路撒冷的原意是“平安的根基”、耶利哥即是“馨香之地”、迦拿是“多植芦苇之地”、拿撒勒是“新芽;花”之意。当然也有以人名命名,如希律为讨好该撒提庇留而建造提比哩亚,示剑以“示剑族”之名为地名。
十、 约但河对以色列有什么重要性?
答: 约但河不但在圣经上很有名,今日对圣地居民也有确切关系,约但河贯穿迦南全地,两岸农田靠其河水灌溉,如无约但河则迦南全地除沿海平原外将变成荒芜地带,加以近来以色列利用约但河水开垦边疆地域,使沙漠变成良田,农产增加二分之一,所以圣地人民对约但河水非常珍视。
十一、 以色列人种与我们东方人是否一样?
答: 以色列是闪族,当然也是黄色人种,但脸型体质接近阿拉伯人,他们的生活方式由于长年流浪各地各自有所不同,但对宗教热诚和传统,却依然遵守古老的习俗。
以耶和华为 神的,那国是有福的;他所拣选为自己产业的,那民是有富的。
耶和华从天上观看;他看见一切的世人。
从他的居所,往外察看地上一切的居民。
他是那造成他们众人心的,留意他们一切作为的。
君王不能因兵多得胜,勇士不能因力大得救。
靠马得救是枉然的;马也不能因力大救人。
耶和华的眼目,看顾敬畏他的人,和仰望他慈爱的人,
要救他们的命脱离死亡,并使他们在饥荒中存活。
我们的心向来等候耶和华,他是我们的帮助,我们的盾牌。
我们的心必靠他欢喜,因为我们向来倚靠他的圣名。
耶和华阿,求你照着我们所仰望的,向我们施行慈爱。
(诗卅三12~22)