陈胜忠
礼节在社会所占的地位及其必要性
“礼节”对社会有二大功能。第一，是能维护社会良好的秩序。人们有礼节、彼此礼让，能使社会变得很有次序，良好的环境就可形成。第二，是能使整个社会和谐。人们在各种场合彼此礼让、互相尊重、言行客气，就不会有争夺吵闹的事。以前者而言，例如每天上下班搭车，若每个人都能排队上车，便很有规律；车辆往来若能礼让，交通定很有秩序。而礼节能使社会和谐也是显而易见的事。各机关团体的员工若有礼貌，人与人见面多说“请”、“谢谢”、“对不起”，可从礼节提高社会形象。虽然国家、国际间有许多制度维系着，但礼节仍是维护社会秩序最有力的方式。社会有礼节，人人有礼貌，就是最美好的国度。
基督徒在社会生活应有的礼节及其实践
圣经教训我们，凡是可敬的、可爱的、有美名、有益的事，我们都要去思念。好的礼节有益于社会，更是基督徒所当重视的。彼得也教导我们：务要尊敬众人，亲爱教中的弟兄，敬畏神，尊敬君王。作仆人的敬畏主人（参：），这都是一个有礼貌的基督徒不可忽略的。所以基督徒不但行事为人要表现出合宜的礼貌，就是在食、衣、住、行及各种庆典上也要有适当的礼仪。
例如在亲友喜庆时能穿着整齐，表现出喜悦欢乐；但在丧礼场合上就须表现哀伤，也不宜喧哗嬉戏。如果举止失当，就成了有失礼教的人，也会使基督徒被误解为不懂礼节的人。另外在社会生活方面，当我们见到熟人时打打招呼，受人帮助时表示感谢，就算是遇到不认识的人，微笑或点个头也满有意义的。
如果大家都忽略这些，那生活在这个社会真是太可怕了！所以微笑是温暖人间最佳的润滑剂。至于处事方面，以敬虔的态度忍耐沟通与说明，是基督徒最佳的礼仪。
礼节与信仰有所冲突时该如何避免？
如前所述，礼节是维系社会秩序的良好制度，但若使用不当也会导致不良的后果。目前我们的社会普遍重视礼节，但也有些不当之处。例如以金钱物质来衡量礼节，甚至名为“送礼”实为贿赂；婚丧喜庆中也有很多迷信成为礼仪的一部分。此外，各地方许多风俗礼仪也含有不当的陋规，若不跟着做容易破坏感情，跟着做又会感到困扰。况且有很多自古流传的礼仪，其实是宗教上的迷信，对基督徒而言非常不宜。
当遇到在这些礼仪与信仰有所冲突时，事先说明清楚也许能得到改善。不过，整个社会已累积了数千年的习惯，很难仅凭一己之力去改变，那么我们只有按照圣经教训保守自身圣洁为要。但需切记，不管是否接受地方礼俗，我们的态度都要温和有礼，尽力与人保持良好的关系，以免造成别人误认基督徒都是封闭不合群的。
总而言之，我们若能与人保持良好关系，虽然不随从世上不合经训的礼俗，我想也必得到别人的谅解。愿共勉之。
(原[宗教教育]122期，1996年04月号)