天使的宣告

路加採用希臘歷史文獻的風格來作為本福音書形式的開場白。這個段落的敘述包括兩個平行的事件—約翰到來的宣告以及耶穌降臨的宣告。這兩個各別的宣告引至馬利亞與伊利沙伯的會面，最後以馬利亞的頌歌帶入高潮。

1. 希律，猶太王 (1:5)：希律大帝的統治時期從主前三十七年至四年，他的領地包括撒馬利亞，加利利，以及大部分的比利亞和柯里-敘利亞。 ¹
2. 所謂的「班次」(v.8; 比照 v.5) 是由祭司的家族所組成的二十四個班次之中的一個，乃依據歷代志上二十三章和二十四章中的模式排列‧‧‧二十四個班次的每一班輪流在聖殿裡供職一個星期，一年兩次，以及重大節期 (J. Jeremias, 耶穌時期的耶路撒冷 [London: SCM, 1969], pp. 198-207)。由於祭司的人數眾多，因此在每天所獻的祭上，每一位祭司一生只會輪到燒一次香 (v.9)。 ²
3. 以利亞 (1:17)：他是將以色列百姓的心轉向神的舊約先知 (1Kgs 18:2-40)。瑪拉基先知預言以利亞將在主大而可畏的日子以前到來 (Mal 4:5,6)。天使對撒迦利亞所說的話清楚地暗示了這個預言。
4. 拿撒勒 (1:26)：拿撒勒的意思是「成聖」。它座落在加利利地區南部一帶的山頂上，一個小而不起眼的城鎮 (Lk 4:29~30) 。它是耶穌的家鄉，是祂成長的地方 (Mt 2:23)。儘管如此，舊約中卻從未提及過它。
5. 許配 (1:27)：結婚的承諾具有法律約束力。只有離婚才能解除，而在這一階段，不忠誠被認定為姦淫 (比照 Deut 22:23-24; Moore, Judaism, 2:121-22)。婚姻本身是在新郎 (已經被稱做 「丈夫,”」1:19) 隆重地把新娘帶回家的時候開始進行。 ³
6. 「耶穌」 (1:31) 是希伯來名字「約書亞」的希臘形式，意思是「主是救恩」。
7. 馬利亞要去探望伊利沙伯，從拿撒勒到猶大的一座城市，需要越過丘陵地區走上80~100英里（130~160公里）。可能需要3至4天才能抵達。
8. 在46-55節中，馬利亞的讚美之歌被稱為頌歌，因為在拉丁文聖經翻譯中，讚美詩以頌歌這個字詞爲開頭，乃是「頌揚」的意思。