Melon (blewah)

RSV menerjemahkan kata Ibrani qishshu’ah dan miqshah sebagai “mentimun.” Bertentangan dengan Moldenke dan ahli-ahli lain, Zohary dengan tegas berpendapat bahwa kata-kata ini mengacu pada melon (blewah) Cucumis melo, dan bahwa “mentimun kebun belum ada di Mesir pada zaman Alkitab” (halaman 86). Hepper sependapat, demikian pula The Interpreter’s Dictionary of the Bible. Yang membingungkan, salah satu jenis melon yang ramping dan melengkung disebut “mentimun ular.”

Melon yang dibudidayakan mula-mula terdapat di Persia (kini Iran) dan sekitarnya sebelum menyebar ke India utara, Kashmir, dan Afganistan. Walaupun bentuk Cucumis melo yang benar-benar liar belum ditemukan di wilayah-wilayah itu, beberapa spesies liar yang berkerabat telah dicatat.

Sebuah gambar persembahan yang disajikan pada suatu pemakaman di Mesir sekitar tahun 2400 SM memuat buah yang oleh sebagian ahli dianggap melon. Orang Yunani tampaknya sudah mengenal buah ini pada abad ketiga SM, dan pada abad pertama sesudah Kristus buah ini jelas digambarkan oleh filsuf Romawi Plinius, yang mengatakan bahwa buah ini merupakan sesuatu yang baru di Campania, Italia. Tabib Yunani Galenus, pada abad kedua Masehi, menulis tentang khasiat obatnya, dan para penulis Romawi abad ketiga memberikan petunjuk tentang cara menanamnya dan menyiapkannya dengan rempah-rempah untuk dimakan. Orang Tiongkok tampaknya belum mengenal melon sampai buah ini dibawa ke negeri mereka sekitar awal tarikh Masehi dari wilayah-wilayah di sebelah barat Himalaya.