양 떼, 소 떼

성경 시대 사람들에게 양은 기본적인 가축이었다. 가난한 사람은 소나 염소를 갖지 못했을지라도 대개 양은 가지고 있었다. 사무엘하 12:3–6에 나오는 나단의 비유에서는 한 사람에게 어린 양 한 마리밖에 없었다는 사실로 그의 가난이 강조된다.

반면에 부유한 사람은 여러 종류의 짐승을 아주 많이 소유하여, 그 짐승들을 여러 떼로 나누고 떼마다 따로 돌보는 일꾼을 두기도 했다. 풀과 물을 찾아다니느라 한 사람에게 속한 여러 떼가 서로 다른 지역에 흩어져 있기도 했다. 성경 히브리어에서는 여러 가축 떼를 합쳐 포괄적인 단어 ‘eder로 부를 수 있다. 이 단어에는 대개 양이 포함되지만 염소, 소, 나귀, 그리고 어쩌면 낙타까지 포함될 수 있다. 한 사람의 ‘eder 안에서는 양이 가장 많았을 것이다. 저자가 더 구체적으로 말하고자 할 때는 ‘eder 안의 가축 무리들을 양 떼, 소, 나귀, 낙타를 뜻하는 단어로 부를 수 있었다.

‘eder 안의 이 “양 떼”를 히브리어로 ts’on이라고 불렀다. 이 단어에는 언제나 양이 포함되었지만 염소도 포함될 수 있었다. ts’on 안에서는 양이 염소보다 많았다.

ts’on은 seh라고 불리는 개개의 짐승들로 이루어졌다. 이 단어는 대개 양을 가리키지만 염소를 가리킬 수도 있다. 어떤 문맥에서는 일부 영어 역본이 이 단어를 “animal”(짐승)로 번역한다. 예를 들어 출애굽기 12:5의 히브리어 본문은 이렇게 번역하는 것이 가장 좋다. “그것은 흠 없는 짐승(seh)이어야 하며, 일 년 된 수컷이어야 한다. 너희는 그것을 양 가운데서나 염소 가운데서 고를 수 있다.”