动物概述

圣经中有一些泛指"动物"的词语，并没有指定具体的物种。几乎所有语言都有一个或多个词语表示"活的"或"有呼吸的"或"有灵魂的"（英文单词"animal"的字面含义）动物。

希伯来文behemah 具有多种含义，包含本章提到的所有动物类别：一般的动物、驯养动物、骑乘动物和野生动物。这个词在圣经中共出现了大约190次。在每个动物类别中，都为其列出了几个有代表性的参考经文。大多时候，上下文能够显示哪个含义是恰当的。

希伯来文chay、chayah 和cheva，以及希腊文zōon，都源自一个意为"生命"、"活着"的词根。这些词可以指任何类型的生物，有时指人类，有时指动物或者生活在水中的动物，还有些时候指所有生物。然而，这些词都是指某种形式的动物，而不是指植物。Chay 在有些经文中用作形容词，例如"有生命的"或"活着的"。虽然chay 不特指哪种动物，但通常可以从上下文中知道所指的是什么。然而，在《创世记》、《以西结书》和《启示录》的一些参考经文中，我们不知道文中指的是哪种动物，只知道它们是活的。Tetrapodos 和quadrupes 的字面意思是"四足的"，指一般意义上的动物，特别指哺乳动物，与蛇类、鸟类和其他生物相对。